Джеффри Арчер - Месть Бела

Иштар говорила что-то еще, но Конан уже не слушал. Его чуткий слух уловил какое-то шуршание за дверью. Или это только показалось? Или это крыса? А если сейчас там стоит кто-то из «богов» и подслушивает…

«Богиня» же, поглощенная собственными речами, не замечала вокруг ничего.

Тело мгновенно покрылось противным липким потом.

– …а во-вторых, – продолжала взахлеб вещать Иштар, – Митра уже немолод, многие из наших, Эрлик, к примеру, давно высказывают недовольство его решениями, не при всех, конечно, но… Так что нам требуется новый предводитель. Так почему бы этим предводителем не стать Белу, а? Конечно, поскольку ты пока не очень хорошо разбираешься в местных порядках, я помогу тебе на первых порах, подскажу, как и что надо делать…

Вот! Вот опять! Теперь Конан явственно услышал шорох по ту сторону двери. Никаких сомнений: там кто-то есть. И этот кто-то не крыса. Человек. Наверняка местный «бог»…

– …Эрлик, конечно, сам убивать Митру не станет, но вот Адонис, если с ним…

Она замолчала, будто ей рот заткнули кляпом, когда Конан резко схватил ее за запястье и сжал пальцы. Предупреждая ее негодование, он поднес палец к губам, а потом тем же пальцем указал на дверь.

Иштар, надо отдать ей должное, поняла все моментально. На миг ее лицо исказила гримаса ужаса, но уже в следующую секунду глаза гневно сузились.

– Сиди тихо, – едва слышно выдохнули ее губы. – Будто тебя здесь и нет. Если это кто-то из наших, я знаю, как не пустить его сюда…

Она соскользнула с постели и бесшумно прокралась к двери. Прислушалась. Очень медленно открыла ее – дверь не скрипнула, – шагнула за порог…

И влетела обратно в комнату, успев только коротко охнуть.

Удар деревянным концом сторожевой палки пришелся точно по лбу «богини». Перешагнув через упавшую сразу за порогом Иштар, в комнату вошел Коэн.

– Я все слышал, – сказал он.

– Хм, как же Иштар, прекрасно осведомленная о слуховых талантах своих подданных, допустила такой промах, а? Так глупо позволила себя подслушать. Из того, что ты мне рассказал, я не составил представления о ней как о глупой женщине. Самоуверенности, конечно, у тех твоих «богов» хватало с избытком, но настолько потерять осторожность? Неужто ты до такой степени сумел ее залюбитъ? Тогда надо отдать должное твоим талантам…

– Да нет, не в этом дело. Хотя… – Конан на мгновение окунулся в задумчивость, – и не без этого. Но вообще-то я особо ни при чем. Как выяснилось, Коэн сам надумал подслушивать. Так-то он должен был торчать в проходе возле решетки, перегораживающей проход. Это шагах в двадцати от комнаты Иштар. Оттуда он бы ничего ни в жизнь не услыхал. Но он подкрался к двери, нарушая все приказы…

– И за одно это его могли казнить прямо на месте, – вставил Симур.

– Да, – кивнул Конан.

– Значит, здорово ты смутил его своими разговорами в клетке. Нарушилось привычное течение мыслей в его голове. Твоему тюремщику захотелось вернуть на место прежнюю ясность миропорядка или удостовериться в горькой правоте твоих рассказов, – говоря это, Симур отрешенно глядел на свое размытое отражение в серебре кубка.

– Не знаю, что там творилось в его голове, но Иштар он своей палкой приложил на славу. Я сперва подумал, что и вовсе убил…

– Я все слышал, – повторил Коэн бесцветным голосом. – Ты свободен. Теперь – по-настоящему.

– И что ты собираешься делать? Коэн пожал плечами.

– Выпущу Везунчика, потом попробуем с ним вместе выйти за Ворота.

– Ага, так вас и выпустили…

– Так потому я и не убил ее, а только оглушил, – Коэн безошибочно указал пальцем на бездвижную Иштар. – Или ты думаешь, мне тяжело было бы убить ее? Нет, я просто не хотел. Она поможет выйти за Ворота.

– А почему ты меня не зовешь с собой?

– Ты – Бог. То есть ты такой же, как эти. То есть не такой, конечно, а… Ну, ты понимаешь, о чем я говорю. Ты знаешь то, что не могу знать я. У тебя свой путь, такие как мы на нем только помеха.

– У нас один путь – за Ворота. Куда нас никто не захочет выпускать. – Конан присел на корточки, откинул со лба поверженной «богини» челку. На нежной коже наливался багровым цветом будущий синяк. – Как скоро после твоих ударов приходят в себя?

– Я ударил ее вполсилы.

– Оно и видно. Послушай, – северянин по свойству зрячих людей обернул лицо к собеседнику и тут же поймал себя на мысли, что можно этого и не делать, – а по-другому, не через Ворота, отсюда никак не выбраться?

– Нет.

– А я вот думаю – можно.

Коэн безучастно стоял на том же месте и в той же позе, а киммериец поднялся с корточек и принялся расхаживать по небольшому пространству помещения, не занятому кроватью, изучающе рассматривая обстановку. Он искал что-то, временно могущее заменить ему оружие. У Иштар, в отличие, скажем, от Адониса, не имелось при себе даже завалящего кинжальчика. А для задуманного северянином обзавестись оружием было бы желательно. Сумеет ли он перебороть свое проклятие и воспользоваться им – это уже другой вопрос, но чтобы попытаться и чем-то воспользоваться, надо этот предмет по меньшей мере держать в руках. Занятый поисками, Конан продолжал говорить:

– У «богов» должен иметься еще один, тайный выход. Я почти уверен. Не могли они не позаботиться на всякий случай. Вроде подземного хода. Так что неплохо было бы, если б наша Иштар очухалась. Но даже если мы выберемся отсюда, даже незамеченными, нас быстро разыщут эти «боги», чтоб им сдохнуть, и их стражники.

– Но мы расскажем людям…

– Если успеем. Ну, а успеем, так кто нам поверит. Ты-то сам, пока не услышал собственными ушами, не верил.

Конан, не найдя ничего более подходящего, остановил свой выбор на массивном дубовом, как и кровать, табурете, и принялся отламывать от него ножку.

– Так что, Коэн, как ни крути, а коли мы не обезопасим себя от «богов», дело наше дохлое.

– Ты хочешь их убить? – в голосе слепого охранника киммериец уловил не изжитое до конца благоговение перед Властителями.

– Не обязательно. Можно просто запереть, скажем, в такой вот комнате. Пока их найдут… Ладно, пошли выпускать Везунчика?

Северянин доломал табурет и, вооруженный теперь короткой, но увесистой палкой, подошел к Иштар. Легко забросил тело, которое недавно ласкал, на плечо.

– Берем ее с собой? – поинтересовался Коэн.

– А ты можешь сказать, сколько нам надо прождать тут, пока она очухается от твоего удара в полсилы?

Слепой вел зрячего по коридорам Обители. Никто по пути к темнице им не попадался. По уверениям Коэна, стражники Властителей и не должны появляться здесь. У охраны всего два постоянных поста: Ворота и темница. И без приказа просто так зайти в святая святых Обители, шляться по коридорам… лучше сразу броситься в Сухой колодец. Вот Боги – те да, те могут ходить когда и где угодно, кого угодно прихватывая с собой. Но, может быть, они сейчас все-таки спят?