Кристина Пасика - Игры крови

Не знаю почему, но данная таверна была излюбленным местом гуляния всех учеников нашей Школы. Может быть, из-за своего специфического и очень подходящего названия, может быть из-за непосредственной близости к самой Школе. Теперь уже и не поймешь. Хотя здесь кого только не было кроме самих учеников!

Вон за столиком в противоположном углу сидит компания пьяных в дупель гномов, распевающих популярную похабную песенку. Я даже невольно заслушалась. Девки в озере купались, Я подглядывать пошел. А они меня поймали – Чуть живым от них ушел!!!

Да, дают концерт они сегодня!!! Ага, а чуть дальше толпа наемников убойно отмечает очередное завершенное дело, перекрывая весь гам в таверне звоном своих полных кружек с элем. А вон только что вошли ларгоны.

Эти существа официально не считались разумной расой, но и к нежити их причислить было никак нельзя. Высокие, широкоплечие, с невиданной нечеловеческой силой, скрытой в натренированных мышцах. Они очень походили бы внешне на людей, если бы не их повышенная волосатость. Длинной, густой и жесткой темно-бурой шерстью был покрыт каждый участок их огромного тела. Конечно, в плане умственных способностей им было далеко даже до десятилетнего человеческого ребенка, но они охотно исполняли за невысокую плату любую предлагаемую им работу (чтобы не взбрело вам в голову, главное своевременная оплата). Скажу честно, что за всю жизнь я видела только мужчин-ларгонов. Их женщины практически никогда не покидали свое селение – Чель, которое находилось на северо-востоке среди лесов и болот. Хотя, по рассказам и иллюстрациям в книгах они мало чем отличались от своих мужчин.

– Ты чего такая грустная? – Лори присел ко мне поближе и подвинул стакан холодного медового напитка, тем самым, оторвав меня от наблюдения за посетителями таверны.

– Да так, всякие мысли в голову лезут. Тяжелый денек сегодня выдался. – Я с благодарностью взглянула на друга и сделала первый глоток.

Медовый напиток являлся фирменным в этом заведении. Безалкогольный, с приятным чуть терпким вкусом, неповторимым сладким ароматом, он охотно употреблялся как в холодном виде – летом, так и в горячем – зимой.

– Ну, подумаешь, тебя немного поругал учитель. Мой профессор Лит рвет меня на части каждый день просто для профилактики, дабы я не расслаблялся.

Я улыбнулась, да, что ни говори, а эльфу явно "повезло", получал он на орехи всегда по полной программе, но не сказать, что совсем уж безосновательно.

– О, хочешь, расскажу тебе последнюю новость? – Глаза Лори азартно загорелись. -Говорят, что несколько дней назад во Дворец Императора доставили настоящего мастакса, скованного цепями из специального магического сплава, сдерживающего его силу. Это якобы подарок от правителя Южных островов…А Император не показал своего нового зверька даже Архимагу Николису – сразу же запрятал в подземелье! Вот бы глянуть на него. А то только по картинкам в учебниках и знаю.

Да, если учесть что представляет собой мастакс, моему деду прислали уж очень сомнительный и чересчур щедрый дар. В древних легендах говорилось, что мастаксы появились из самого центра земли, неся в себе капельку ее огненной крови. Это духи нашего мира, коварные, хитрые и удивительно красивые. Быстрые, как сам ветер, изящные, выносливые. Они живут только в диких тропических лесах Южных островов, расположенных посреди Океана Штормов, но в последнее время редко показываются на глаза человеку. По внешнему виду очень напоминают обычную лошадь, но даже самый последний дурак в миг почувствует разницу. У мастакса грива и хвост словно состоят из живого пламени, а тело покрыто еле заметной мерцающей чешуей. Они способны преодолевать огромные расстояния, не замечая никаких препятствий на своем пути. А самое интересное то, что эти существа обладают разумом и речью.

Эти звери уникальны, давно известно, что им подвластно видеть саму суть всех живых существ. Их смысл, сокровенные тайны и желания, страхи, стремления. Всю подноготную, все темное и светлое. А если при этом учесть их повышенную разговорчивость… Печально, но мастаксы всегда подвергались нещадному уничтожению или содержались в плену и использовались в качестве универсальных "индикаторов правды". В общем опасными они считаются не по каким-то физическим показателям, а скорее именно по вине своих невероятных ментальных способностей.

Признаюсь, живого мастакса, недавно привезенного ко двору, я так и не видела – дед не разрешил, как я только его не упрашивала. И самое обидное, что действительно запрятал его за кучей замков. Он не ограничился просто цепями, а попросил моего наставника наложить сильные подчиняющие чары на существо (уж за этим процессом я с радостью понаблюдала, правда, тайно).

Аллелорн улыбнулся и неожиданно предложил.

– Слав, а пойдем потанцуем? Может быть, тогда ты забудешь обо всех своих проблемах?

Я прислушалась к музыке, которую сейчас играли музыканты. Это действительно была довольно приятная медленная мелодия, и я заметила, что многие парочки уже танцуют в середине зала.

Эльф встал и протянул мне руку.

– Пойдем…

Естественно, я не отказалась. И в первый момент совсем об этом решении не пожалела.

Танцевал Аллелорн просто великолепно. Куда уж мне, даже со всеми моими дворцовыми учителями! Эльфы, они вообще очень талантливы во всех искусствах. Если гномы, например, истинные мастера в изготовлении доспехов и оружия, а друиды незаменимые лекари, то эльфы – это творческая душа нашего мира. Хотя зачем я вам это говорю, ведь это знает даже самый маленький ребенок. Конечно, с драконами все намного сложнее. Попробуй кому-нибудь из них сказать, что он хорош только в одной области знаний – обидится (это если вам повезет) или порвет на части (это как-то более вероятно).

– Ну, вот! Ты снова летаешь в облаках! – Эльф улыбнулся. Вообще он, конечно, очень красиво улыбается, задорно и игриво. И глаза у него такого непередаваемого глубокого фиолетово-лилового цвета…

Так…Чур меня, чур!!! Чего это я?! Я тряхнула головой, дабы отогнать странное наваждение.

Хвала Небесам, музыка довольно быстро закончилась, и мы вернулись за столик.

Что-то меня в последнее время на романтику потянуло! А ну приди в себя, принцесса!!! Лори только твой друг и не более того!

Но почему же мне тогда постоянно кажется, что он бросает на меня такие странные взгляды?

Я довольно быстро переключилась на общение с подругой, и остаток вечера пролетел совсем незаметно, как это всегда происходит в приятной дружной и шумной компании. Ближе к первому часу ночи все потихоньку стали расходиться, и я прекрасно поняла, что пришло время и мне телепортироваться во дворец. Главное, что бы Лана ничего не заподозрила.