Кристина Пасика - Игры крови

– Лан, подбросишь меня до Школы? Возьму некоторые вещи.

– Ты до сих пор ходишь в тот дом для детей, в котором выросла? Какая же ты молодец. – Похвалила меня подруга.

Да, я согласна, что нехорошо врать друзьям. Особенно, если они почти маги (а то ведь потом узнают правду, и лучше под горячую руку им не попадаться). Но выбора у меня нет, не было и в ближайшем обозримом будущем не будет. Поэтому для всех своих школьных друзей я всего лишь сирота без роду и племени. Хотя я все чаще начинаю ловить себя на мысли о том, что так даже лучше. Сейчас ко мне и относятся совсем как к обычной ученице, и друзья ценят меня вовсе не за то, что я внучка Императора, а за мои личные качества. И мое происхождение не мешает мне спокойно жить. Знаю, что правда рано или поздно выплывет наружу, но сейчас…сейчас мне совсем не хочется об этом думать…

Быстро собрав кое-какие вещи и попрощавшись с Ланкой до понедельника, я вышла за ворота Школы и мысленно приготовилась перенестись к себе в дворцовую спальню. Как говорится, моральный настрой – это самая важная часть любого заклинания. Естественно, можно было бы отправиться и на специально присланной за мной карете, но я это не слишком то любила, потому предпочитала лишний раз попрактиковаться в магии телепортации.

И поверьте, я ничуть не удивилась, когда вместо стен своей родной комнаты увидела темную и совершенно незнакомую улицу. Я применила заклинание ночного зрения, искренне понадеявшись на то, что хотя бы городом в этот раз не ошиблась. Не помогло даже оно. Кругом была сплошная темнота, и света наших лун не хватало даже на десяток шагов видимости. Как же меня угораздило так ошибиться?!

Я тщательно осмотрелась, но не заметила ни одной детали, которая могла бы помочь с определением моего местоположения. Внезапно позади себя, со стороны уходящего в темноту переулка, я услышала странный и тихий, словно ветер, шепот…

"Принцесса…"

Господи, мало мне на сегодня приключений, что ли?!

А потом на моей шее, откуда ни возьмись, сомкнулся холодный железный обруч. В тот же миг я напрочь ослепла и с ужасом почувствовала, как из меня ушла моя магия. Внутри все смешалось, и в душе прочно обосновался дикий страх. Именно такие ощущения я испытывала почти в каждой комнате того злополучного школьного коридора. И сейчас я не могла ничего сделать, была абсолютна беспомощной перед лицом неизвестной опасности…

Проклятый ошейник никак не хотел сниматься с шеи! Я пыталась стянуть его изо всех сил, но металл не поддавался…Без магии я лишилась единственной возможности защитить себя. Я обращалась к своей привычной внутренней силе, но ощущала только нескончаемую пустоту.

– Принцесса, я уж думал, что у меня так и не получится остаться с вами наедине…- от этого голоса у меня задрожали коленки.

Из темноты вышла странная фигура, полностью закутанная в длинный темный плащ. Я попыталась убежать, но так ничего и не смогла сделать. Я даже не сумела заставить себя просто пошевелиться, словно оказалась во сне, в котором от моего желания ничего не зависит.

Проснись, Слава! Это очередной кошмар, проснись, я прошу тебя! Неужели испытания на сегодня так и не закончились?

Я прекрасно видела, как неизвестный мне человек (о, Небеса, а человек ли?) вытащил из складок своего необычного плаща длинный и острый кинжал. Его странное изогнутое лезвие ярко светилось в царившей кругом темноте и чуть заметно пульсировало при каждом движении существа.

– Однажды, твой отец спас тебя, но теперь нам ничто не помешает. Твоя душа, наконец-то вернется к моей Хозяйке.

В этот момент я ясно осознала, что мне угрожает. Я совсем одна в неизвестном месте совсем без силы. Я даже кричать не могу, не могу просто попросить о помощи!

Наставник всегда говорил мне, что бороться за свою жизнь стоит до самого конца, до самого последнего вздоха, цепляясь за каждую прожитую минуту…Ведь надежда никогда не должна покидать человека…Я старалась заставить себя хотя бы сдвинуться с места, но мое тело и не подумало меня послушаться. Хотя, что тут странного, я и на пятом курсе могла без проблем обездвижить человека на несколько минут. А этой твари с ножом даже такого непродолжительного времени будет вполне достаточно…

– Простите, что нарушаю вашу милую компанию, но мне кажется, что девушке не слишком приятно столь повышенное внимание. – Я бросила взгляд в конец темного проулка и увидела заговорившего человека. Он был довольно высокого роста, одет в доспехи, а главное вооружен. Осталось лишь молить Небеса о том, чтобы он не испугался неизвестной твари и не убежал.

– Ты… – Фигура резко отшатнулась и зашипела. – Что ТЕБЕ понадобилось в этом городе?

– Давай не будем ссориться, – в одной руке незнакомец держал меч, а в другой незамедлительно появился сгусток алого огня. – Убирайся по-хорошему. Ты выбрал не то время и не то место.

– Эта девочка принадлежит моей госпоже, пора восстановить справедливость. А тебе, поверь, не стоит вмешиваться. Таких как ты не должны волновать проблемы людей.

– Я предупредил, – в сторону твари полетел огненный шар, но она легко уклонилась от удара, словно перетекла, изменив местоположение.

– Тебе повезло, но мы еще не закончили наш разговор…- он шипел и злобно наблюдал за каждым моим движением, за каждым вздохом. – Госпожа все равно рано или поздно получит тебя…

Я даже не успела заметить, как исчезло напавшее на меня существо. Всего через несколько мгновений с моего тела слилось странное и жуткое оцепенение, и я наконец-то смогла пошевелить руками.

Ко мне подскочил мой неожиданный спаситель и торопливо разорвал тугой железный ошейник…разорвал голыми руками, как тряпку.

Вот тогда мне стало действительно страшно. Интересно, а так ли мне сейчас повезло…Кто знает, что на уме у моего нового соседа по переулку? Меня колотило от ужаса, зато, сразу вернулось недавно исчезнувшее ночное зрение, и я почувствовала, как магическая сила вновь наполняет каждую клеточку моего тела.

Теперь я могла подробнее рассмотреть парня, так вовремя спасшего мою жизнь. На первый взгляд ему лет двадцать пять, не больше. Широкоплечий, довольно высокий (локтей шесть), кажется даже встав на носочки я точно буду на голову ниже его. Длинные иссиня-черные волосы до плеч собраны сзади в слегка растрепанный хвост. На нем были самые обычные гномьи легкие доспехи, какие носят сотни наемников по всей Империи, сверху небрежно накинут потертый темный плащ. Из оружия только меч за плечами. Я даже не представляла, как можно такую стальную пудовую орясину вообще поднять, не говоря уже о его прямом применении. В общем-то ничего необычного – парень.

Единственное, что сразу выделялось на лице моего неожиданного спасителя – это глаза. Такого глубокого серого цвета, цвета расплавленного серебра, я никогда в жизни ни у кого не видела. Взгляд серьезный, но в глубине зрачков пляшут озорные веселые искорки. В каждом его движении чувствуется непонятная для меня мощь. Но вместе с тем какой-то он странный, даже не смогу толком объяснить почему мне так кажется. Я словно ощущаю, что что-то в нем не так, как должно быть.