Вольф Белов - Сказка небес

– Ну наконец-то ты очнулся, – облегченно вздохнула девочка.

Юноша приподнялся и сел. Глухо простонав, он сжал виски руками.

– Что это со мной? Башка гудит как после пьянки.

– У тебя здоровенная шишка на лбу, – сообщила Литина. – Что здесь у вас произошло?

Барс с трудом встал и огляделся, Литина поддержала его под руку. Солнце уже давно поднялось, равнина высохла после вчерашнего ливня. Повозки и кибитки стояли кругом как и вчера, имущество каравана валялось, беспорядочно разбросанное всему по лагерю. Нигде не было видно ни людей, ни лошадей. Только Литина держала за узду вороного коня. Сама девочка была одета в непривычный для Барса костюм и больше походила на мальчишку.

– На караван напали ночью, – вспомнил Барс. – Они похитили Милану. А где все?

– Не знаю, – ответила Литина. – Я только тебя нашла. Больше тут никого нет.

– Постой-постой. А ты сама-то как тут оказалась?

– Я решила сбежать от Тилпа и поехала за тобой. Должен ведь кто-то присмотреть за тобой, позаботиться. Ты же такой наивный, такой глупый, с тобой постоянно что-нибудь случается.

– Мне нянька не нужна, – оскорбился Барс. – Тем более такая как ты.

– Еще как нужна, – не согласилась девочка. – Стоило тебя оставить и ты тут же снова попал в беду.

– Между прочим, до встречи с тобой у меня не было никаких неприятностей, – напомнил Барс.

– Ну давай, прогони меня, – насупилась Литина.

Присмотревшись к коню, которого девочка держала за повод, Барс удивленно воскликнул:

– Да это же вороной Менгира! Откуда он у тебя?

Литина пожала плечами и просто ответила:

– Я его украла.

– Ах, да, – Барс понимающе кивнул. – Извини, что спросил. Только не подозревал, что ко всему прочему ты еще и конокрад. Новую одежку, конечно, тоже стибрила?

– Не обзывайся, – обиделась девочка. – И перестань ворчать.

– Ладно, – смилостивился Барс. – Честно говоря, я очень рад тебя видеть. Давай осмотримся.

Оба тщательно обследовали развороченный лагерь. В одной из повозок Литина обнаружила шкатулку с самоцветами и большой кувшин, доверху наполненный золотыми монетами.

– Не смей ничего брать, – строго предупредил девочку Барс. – Это все чужое.

– Не будь таким дураком! – возмутилась Литина. – Здесь же никого нет. Мы можем взять все, что захотим.

– Не трогай, – повторил Барс. – У всего этого добра есть хозяйка, мы не станем ее обворовывать.

Литина с сожалением отложила шкатулку в сторону, но когда ее старший друг отвернулся, выудила из кувшина несколько монет и спрятала за пояс.

Порывшись в сундуках, Барс нашел для себя пару новых сапог, затем сменил свои драные штаны на более приличный наряд. Поверх рубашки он натянул кольчугу, на голову нахлобучил шлем, покрыл плечи тонким шерстяным плащом, а к поясу прицепил легкую саблю. Оглядев его со всех сторон, девочка недовольно пробурчала:

– А говорил, что ничего брать нельзя.

– Это по необходимости, – ответил Барс. – Мне предстоит дальняя дорога.

– Куда это ты собрался? – поинтересовалась Литина.

– Кто-то похитил Милану. Я должен найти ее и спасти.

– Зачем она тебе сдалась? – удивилась Литина. – Ты свободен и можешь ехать куда хочешь.

– Тебе не понять, – ответил Барс. – Ты еще слишком маленькая.

– Подумаешь, какой большой, – пренебрежительно фыркнула Литина. – Тут и понимать нечего. Ты в нее влюбился, это сразу видно. Просто втюрился. Только это глупо. Она, конечно, красивая, только ведь она принцесса, а ты простой бродяга.

– Не умничай, – проворчал Барс. – Без тебя умников хватает.

– Да и пожалуйста, – Литина обиженно надула губки. – Иди, ищи свою принцесску, никто не держит.

Девочка отвернулась, но вдруг вскрикнула и схватила Барса за руку.

– Там кто-то шевелится! – испуганно воскликнула она, указывая на одну из кибиток.

Действительно, у колеса кибитки кто-то шевелился под покрывалом. Барс подошел ближе. Литина последовала за ним, боязливо выглядывая из-за спины друга. Барс откинул покрывало, под ним оказался Надим.

Воин схватил Барса за руку и притянул к себе. Юноша опустился на корточки рядом с раненным начальником стражи, помог ему сесть.

– Где принцесса? – прохрипел Надим.

– Они забрали ее с собой, – ответил Барс.

Надим глухо простонал и откинулся назад, хватка его ослабла. Барс поддержал воина и кивнул девочке.

– Литина, помоги мне.

Вдвоем они освободили воина от помятых доспехов, промыли остатками воды его рану в боку и перевязали. Затем они устроили раненного на ложе из кучи разного тряпья.

– Скажи мне, Надим, кто это были? – спросил Барс. – Кто напал на караван?

– Черные воины, – ответил начальник стражи. – Они явились с Заоблачных гор. Это страна на самых вершинах Высоких гор по ту сторону небес.

– Значит Милану нужно искать там? – снова спросил Барс.

– Да, в Черной башне герцога Ворона, правителя Заоблачных гор.

Надим пристально посмотрел юноше в глаза и спросил:

– Ты действительно любишь принцессу или просто придуривался?

– Она мне дороже жизни! – горячо ответил Барс.

– Тогда найди ее. Ты упрям и бесстрашен, у тебя получится. Ее слуги, эти презренные трусы, бросили свою госпожу и разбежались по равнине. Граф Готен наверняка удрал в Голубую Долину и на ходу сочиняет какое-нибудь оправдание для короля Хармаса. Я же слишком слаб, чтобы отправиться в погоню за похитителями. Вся надежда только на тебя.

– Я отыщу Милану хоть на краю земли! – поклялся юноша.

– Отправляйся немедленно, – потребовал воин.

– А как же ты, Надим? Я не могу оставить тебя здесь одного.

– За меня не беспокойся. Я не пропаду. Спаси мою госпожу. Иди, парень, и пусть удача сопутствует тебе.

Надим пожал Барсу руку и повторил:

– Иди.

– Прощай, Надим, – произнес Барс и поднялся на ноги.

Кивком головы он позвал Литину с собой и направился к коню. Девочка последовала за старшим другом.

– Я должен ехать, – сказал Барс Литине. – Ты оставайся здесь.

– Еще чего! – возмутилась девочка. – Я поеду с тобой. Этому громиле моя помощь все равно не нужна, а вот ты без меня пропадешь.

– Мой путь может быть опасен.

– Не старайся меня запугать, ничего не выйдет. И потом – это ведь мой конь.

– То, что ты украла вороного у Менгира, еще не означает, что он по праву стал твоим, – возразил Барс. – Но у меня нет времени на споры. Если хочешь ехать со мной, поехали.

Барс вскочил в седло, Литина подала ему переметную суму.

– Что здесь? – с подозрением спросил Барс.

– Кое-какая провизия в дорогу и овес для коня. Ты же не способен думать ни о чем кроме своей принцесски, совсем ошалел от своей любви. Приходится мне заботиться о твоем желудке.

– Ладно, не ворчи, ты похожа на древнюю бабку. Полезай быстрей сюда.