Роман Хаер - Великолепное Занятие

Честно сказать, забежал я к Лайне не для того, чтобы поболтать и пожаловаться. Доктор готовила мне очень сложный магический эликсир, которым я раз в месяц потчевал Рыжика. Скорее всего, именно благодаря этому мой друг дожил до таких преклонных лет – тринадцатилетний возраст для котов мира Ворк находится далеко за гранью среднестатистической жизни, которая обычно длится лет одиннадцать. Да и в течение всей своей жизни, несмотря на то, что нам пришлось помотаться по миру и побывать в различных историях, оставивших шрамы на моей коже и его шкуре, Рыжик получал какое-никакое медицинское обслуживание, которого остальные коты, живущие в девственных условиях, были полностью лишены.

Завершать телепортационный прыжок рядом с котами мира Ворк не стоило – чутким зверям-ведунам я отвести глаза не мог при всем своем желании. Даже котята, не умеющие связно говорить, посмеивались над моими потугами в этом направлении – хотя и котам отвести мне глаза сейчас очень затруднительно. Так вот – при моем неожиданном появлении коты пугались, а потом обижались на меня, так что я старался без особой нужды в лес к ним не телепортироваться. Взяв у Лайны эликсир для Рыжика, я покинул гостеприимный Институт, отводя всем встречным-поперечным глаза, на всякий случай, чтобы не задерживали. Особо срочные дела на шею не давили (а несрочных все равно всех не переделать), так что я прогулочным шагом (как к коню какому-то к самому себе, любимому, уже отношусь) отправился в кошачий лес.

Заглянув в кузницу Дехора и не застав деловитого огра дома (не иначе опять что-то со своими ненаглядными котиками затеял), я подошел к огромному баобабу, увитому "златой цепью", и позвал своего кота.

"Тут я, тут", – отозвался на мой зов-приветствие кошачий патриарх.

"Спускайся, эликсир принес", – сообщил я.

"Опять лекарства твои противные пить. Не спущусь", – закапризничал Рыжик.

"Ну что ты как маленький. Знаешь же, что не отстану", – заныл я, и передал мыслеобраз зеленого котенка с седой спиной и без единого шрама.

"Ты – мое наказание на старости лет. Умереть спокойно не дадут. Ладно, ладно, спускаюсь уже", – проворчал мой кот.

"Жду, если в течение десяти минут не спустишься – сам к тебе поднимусь. При всем своем прайде будешь у меня эликсир пить", – пригрозил я напоследок.

"И почему я не умер в детстве, ведь столько раз были хорошие шансы…", – напоследок ворчнул Рыжик, и я почувствовал, что он двинулся в путь.

Если раньше мой кот мог спуститься с баобаба за пару минут, то теперь неторопливое шествие из недр кошачьего дома до помпезного крыльца (больше ни у одного прайда на Острове не было баобаба, увитого цепью) могло занять минут десять-пятнадцать. Я, конечно, мог в любой момент подняться в кошачий зеленый дом, но смысла в этом особого не видел – гордый рыжий аристократ отказался бы от любой помощи, так что прилег неподалеку и замер, наслаждаясь редкими минутами отдыха.

Отдых является очень страной штукой. Помню, пришлось мне одно время хорошенечко побегать в неудобных сапогах, да еще вместо любимых носков обертывать ноги тряпкой, называющейся "портянка" – издержки профессии "джисталкер". Кстати, ни для кого не секрет – у мужчин очень необычные отношения с обычным вроде бы предметом одежды, под названием "носки". К примеру – загляните в квартиру любого холостяка, и я твердо уверен – обнаружите эти кусочки материи по всей жилплощади, да и у женатых мужчин основное количество скандалов, споров и трений женами происходит в основном из-за них. Любо жена утверждает, что муж разбросал по жилищу эти вонючие тряпочки только чтобы позлить ее, либо мужчина твердо уверен в том, что он метается по дому в одном носке исключительно из-за происков вредной женщины, которая спрятала второй носок и разбила столь совершенную пару. Возможно, корни мужского отношения к носкам кроются в генетическом ужасе именно перед ношением портянок, которые женщинам, естественно, носить пришлось значительно меньше чем нам, мужикам.

Не о том хотел сказать. Ну, так вот, вернусь к отдыху. Самые острые ощущения счастья посетили меня после одной из первых пробежек в древних армейских сапогах, после того, как сбились портянки. Подставить натруженные ноги солнцу, сбросив ненавистную, тяжелую и неудобную обувь, с неземным удовольствием сдернув с ног болтающиеся непонятные тряпки – что может быть прекраснее? После того, как я приноровился наматывать портянки, такого пика удовольствия уже никогда не достигало, хотя снять с ног любую обувь после долгой ходьбы – дело чрезвычайно приятное. Да и к носкам с тех пор подсознательно испытываю самые теплые чувства.

Спросите, к чему это я? Да к тому, что настоящее удовольствие можно испытать достаточно редко. Как ни странно, по большому счету корни удовольствия лежат в лишениях. Посмотрите на вечно скучающую богему, глушащую себя наркотиками и находящуюся в вечном поиске новых ощущений – видели их кислые лица? Люди ищут удовольствия, при этом постоянно их испытывают, но никакого удовлетворения, как бы это странно ни звучало, не получают. И разве можно сравнить с их вялыми ощущениями восторг человека, напряженно работающего долгие годы – и вдруг вырвавшегося на недельку в отпуск? Обжора, круглые сутки поедающий деликатесы, о вкусе большинства которых он забывает через неделю, никогда не достигнет пика удовольствия от вкуса еды человека, съевшего простое пасхальное яичко после полутора месяцев ограничений Великого Поста.

Ну, так вот, я лежал на травке, ожидая своего друга Рыжика, и при этом испытывал почти неземное удовольствие – только редкие минуты отдыха начинаешь ценить в полной мере.

"Разлегся тут, в моем лесу…" – привычно проворчал Рыжик, незаметно спустившийся с дерева и прилегший рядом.

"Я тоже рад тебя видеть", – улыбнулся я в ответ, и начал почесывать за ухом у тут же блаженно зажмурившегося старика.

"Вот вы, двуногие, в принципе совершенно бесполезные ребята. Но в одном вам не откажешь – пальцы вещица ценная. Обладай коты пальцами для чесания за ушами – вы бы были абсолютно не нужны", – через некоторое время выдал мудрость подобревший патриарх кошачьего сообщества.

"Эликсир? Я его в куриную печенку засунул – ничего и не почувствуешь", – воспользовался я моментом.

"Все равно пахнет не так", – сморщился Рыжик, но лакомство с лекарством величественно проглотил.

"Вот и все, трусишка", – улыбнулся я.

"Знаешь, какая самая популярная сказка сейчас в моем народе? Ее всем котятам рассказывают", – резко сменил тему рыжий мудрец.

"Про то, как великий Вожак в одиночку победил тираннозавра? Так это не сказка, ты его, в самом деле, победил", – предположил я.

"Нет, ту сказку подросткам рассказывают, когда гоняют по лесу. Эту совсем котятам рассказывают", – спокойно ответил Рыжик, и начал рассказ.