Михаил Садов - Выжить вопреки

- Я все сделаю, - Мензо поднялся из-за стола. - Я тоже пойду, надо подготовить войско к походу.

- Хорошо, иди.

Вскоре Император остался один в комнате.

Солена сидела за столом в кабинете и спокойным взглядом смотрела на своего помощника, Марка. Тот от этого взгляда стал только еще бледнее и чуть ли не съежился.

-Так значит, ты говоришь, что Санкари пропал?

- Да, мы не можем его найти. К счастью, Имперская разведка то же активно ведет его поиски, А это значит, что они его не схватили.

- Но вся наша агентурная сеть в Девенспише накрылась?

- Увы, не только там, но и по всей столичной провинции.

Палочка, которую крутила в пальцах Магистр, сломалась, переломленная ею наполовину.

- Как такое могло случиться?

- Я не знаю. Имперская разведка как с цепи сорвалась. Такое ощущение, что они заранее знали о большинстве наших агентов.

- А что с Императором? Эти мятежники его убили?

- Нет, он жив. Они взяли его в заложники и отпустили только на западной границы провинции.

- Где они сейчас? - голос Магистра был настолько спокойный, что Марк начал бояться за свою жизнь. Она вполне могла отыграться на нем.

Он подошел к столу и разложил карту.

- Они здесь, в несколько днях пути от города Гаран. Они разбили там лагерь и стоят уже четвертый день.

- Что?! - в глазах Солены, заплясали гневные огоньки. - Они уже полтары недели как покинули столицу Империи, а мне об этом сообщают только сейчас?

- Простите госпожа, - начал оправдываться Марк. - Но из-за того, что в столичной провинции у нас не осталось агентов, мы не могли проследить за ними. Мы только сегодня узнали об этом лагере.

- Ладно, - она взяла себя в руки и немного успокоилась. - Что у нас есть там?

- Ничего. Только небольшие гарнизоны по городам.

Магистр начала нервно барабанить пальцами по столу, глядя на карту. Её взгляд был прикован к тому месту, где обозначались центральные провинции Союза. Они были самыми богатыми и плодородными. А еще в них не было ни одного легиона. И вот эти провинции теперь оказались полностью открыты для разграбления восставшим гладиаторам.

- А что есть поблизости?

- В Союзных королевствах на западе стоят наши легионы, но они скованы участившимися нападениями кочевников.

- Плевать на кочевников, пусть снимаются и идут навстречу мятежникам.

- Боюсь, даже если Магистры и отдадут такой приказ, они не станут этого делать. Эти легионы полностью сформированы из местного населения и ни за что не оставят свои земли на разграбления кочевникам.

- Фаргот! - выругалась она. - Как назло и на севере гномы что-то начали мутить. Совет Магистров опасается их нападения.

- Да, они сильно этим взволнованы. Есть предпосылки к тому, что гномы могут начать войну. Единственное кого мы можем послать это легион Радужной бабочки, что стоит в Аркториуме.

- Ладно, я предложу Магистрам такое решение. Сколько там солдат, кстати?

- Пятнадцать тысяч солдат и пятьдесят штатных магов. Я думаю, что ради такого, Магистры могут выделить еще магов.

- Неплохо. Как думаешь, что они будут теперь делать?

- Не знаю. Я бы на их месте попробовал выйти на юг к морю и пройтись по портовым городам. Там можно набрать флот и уплыть из Союза.

- Да уж и флот как назло по договору с эльфами в этом море не большой. Вот что, свяжись с тамошними комендантами и прикажи им вывести все корабли в море. Они скорее всего пойдут к морю, так что надо не дать им уплыть до того момента, пока не подойдет наш легион.

- Я все сделаю.

- И найди мне Санкари. У нас и так не очень много архимагов.

Когда Марк ушел, Солена еще долго сидела, уставившись на карту. Они думала о том, а что если они ошиблись и мятежники пойдут не на юг, а на северо-запад? Тогда легион может не успеть их перехватить и они могут спокойно дойти хоть до самой границы с гномами.

Хоть Санкари и не был большим специалистом в области шпионажа, но, тем не менее, опыт у него имелся. Поэтому он сразу понял, что произошло, когда заметил в окне, что улицы как-то, странно опустели. В это время суток, улица рядом с его особняком всегда было многолюдно.

Он снимал этот дом уже давно и сейчас в нем находился отряд наемников. Архимаг позвал командира наемников и велел ему готовиться уходить.

Они спустились в подвал, где находился стационарный портал и переместились в другое здание, через улицу. Потом они выбрались через черный вход и начали удаляться в сторону ворот, плутая по извилистым переулочкам столицы. Через несколько минут их бега раздался оглушительный взрыв в той стороне, где находился их дом. Это был задействован один из артефактов. Архимаг позаимствовал этот трюк у тех, кто смог обмануть Магистра не так давно. Они тогда использовали связку магических жезлов и по рассказам очевидцев - это был довольно внушительный взрыв. Пострадало немало солдат и магов. Санкари тогда еще поразился, как им это удалось проделать, но недавно у него наконец-то появилось немного свободного времени и он смог разобраться в этом. Оказалось, что не так все и сложно как казалось вначале. Просто нужно замкнуть энергетические потоки артефактов и тогда через какое-то время энергетический каркас артефакта не выдержит и произойдет большой выплеск энергии. А по-простому - взрыв. Можно было еще как-то сделать, чтобы это произошло по определенному сигналу извне, но он не артефакториус и, это было не по его силам.

По мере того как они продвигались к западным воротам, Санкари начинал нервничать. Им не встретился еще ни один прохожий, а ведь даже в таких местах столица довольно многолюдна. Потом он заметил дым от пожарищ и все понял. В том направление, где поднимался дым, находилась Арена, а значит, что гладиаторы начали действовать на день раньше. Вот тут-то до него и дошло, как именно Имперская разведка смогла выйти на него. И почему Мензо отказывался отдавать ему Сержа, утверждая, что не знает такого человека.

- Фаргот! - он еще долго ругался, понося этого человека благим матом, и ругая себя за такой провал. Можно сказать, что он самолично сдал всю шпионскую сеть целой провинции врагу.

- Сер, что будем делать? - спросил его командир наемников, когда они добрались до западных ворот. Они прятались в переулке.

- Надо выбираться из города, - архимаг еще раз выглянул из-за угла и осмотрел охрану ворот. Десяток гвардейцев и целый отряд паладинов. Ему еще не доводилось встречаться с этими воинами в бою, но он был наслышан о них много сказок. - Попробуем добраться до потайного хода.

- Где он находится?

- В районе мастеровых.

- Ага, понял. Идемте, я проведу до этого ройна.

Они еще минут десять пробирались по закоулочкам. Постоянно приходилось останавливаться, когда по соседним улицам грохотали сапоги солдат. Один раз они даже чуть не налетели на патруль гвардейцев. Это произошло уже в районе мастеровых. Им нужно было пересечь улицу и в тот момент, когда они ее перебегали, из-за угла появились солдаты. К счастью, тот, кто в это время только начинал выходить из-за своего укрытия, заметил их первым и успел юркнуть обратно в подворотню.