Михаил Садов - Выжить вопреки

- Дежурный маг говорит, что генерал успел только сообщить, что они окружены, а магов убили в первую очередь. Потом связь прервалась.

- Как так?

- Видимо, у мятежников появились свои маги.

- Это немыслимо. К ним не могли присоединиться маги… - неожиданно она замолчала и побледнела. - Если только… Нет, это бред. Там такие охранные заклинания, что их не каждая армия пройдет.

- Госпожа? - осторожно поинтересовался ее заместитель.

- Фаргот! Да в тех провинциях у нас большое количество крепостей и тюрем! - рассердилась она. - Вот что, выясните их состояние в том районе. Также вышлите разведку, я хочу знать, какие силы у мятежников. И еще, свяжитесь со всеми расположенными там тренировочными лагерями. Пусть они отходят на северо-восток. Сбор в одной точке. И прикажи собрать мой личный отряд, а склайерам готовить портал до вот этой крепости.

Магистр подошла к стене, на которой висела огромная карта страны, и показала точку.

- Я хочу, чтобы все было готово через десять минут.

- Есть! - архимаг выскочил из комнаты.

Через пятнадцать минут у подножия крепости, в которой когда-то содержали магов, появился портал. Первыми из него выбежали готовые ко всему рыцари. Следом вышли маги, а под конец появилась сама магистр Ордена. После этого портал закрылся.

Отряд неспешно стал приближаться к распахнутым воротам. Уже на подходе всем стало ясно, что здесь недавно был бой. А когда они прошли ворота, им открылась совсем неприятная картина. Весь двор и подступы к донжону были усеяны трупами в форме Ордена. Мрачно осмотрев все это, Солена отдала приказ продвигаться дальше. Вскоре отряд проник внутрь. И хотя было ясно, что врагов здесь нет, они все равно вели себя осторожно.

Внутри донжона царил настоящий погром. И везде были трупы солдат и магов.

- Рассредоточиться. Я хочу знать, что здесь произошло. И проверьте подземелья, - приказала магистр. Сама она вместе с двумя магами отправилась к камере, в которой содержался самый главный заключенный этой тюрьмы.

Как Солена и опасалась, камера была пуста. Ариэль Декур, одна из сильнейших магов жизни, можно сказать, архимаг, теперь была на свободе. И, более того, скорее всего она присоединилась к мятежникам. Тогда понятно, откуда у них маги, способные заблокировать передачу шара мыслесвязи. Да и вообще тут содержалось немало магов, не угодных нынешнему режиму. Должно быть, они тоже присоединились к ним.

Она уже хотела покинуть камеру, когда подземелья затряслись и начали рушиться. Если бы сейчас кто-то смотрел со стороны на крепость, то увиденное сильно бы его шокировало. На месте, где когда-то размещалась крепость Ордена, вспыхнула яркая вспышка, и образовался столб огня с шапкой в виде огромного гриба. Это cдетонировали артефакты, а усилитель магии увеличил выброс магической энергии. Вскоре от взрыва разошлась ударная волна, поднимая землю и пыль. Ближайшие деревья оказались повалены. Через какое-то время все начало успокаиваться, а грибовидный взрыв рассеиваться.

На месте некогда самой засекреченной тюрьмы Ордена теперь были развалины с глубокой воронкой посередине.

Неожиданно в воронке что-то зашевелилось, и куча мусора разлетелась в разные стороны, как от мощного удара. Магистр с трудом поднялась. У нее много сил ушло на огненную сферу, и она оказалась магически истощена. Одежда была в лохмотьях, меч представлял собой погнутую железку. Не всю мощь взрыва Солене удалось блокировать, и ей крепко досталось. Самое обидное, что сумка с шаром мыслесвязи была смята, и теперь у нее не было возможности связаться со своими.

- Убью! - чуть ли не рычала она. - Найду и убью, кто бы это ни сделал.

Женщина устало сделала плавный взмах рукой, и в ней материализовался посох архимагистра. Из него тут же начала перетекать энергия, заполняя ее. Когда силы были восстановлены, она дематериализовала посох и попыталась выбраться из воронки. Через несколько минут ей это удалось.

- Ну и что мне теперь делать? - задала риторический вопрос Солена, оглядываясь по сторонам. От крепости остались лишь руины, а ближайший лесок лежал поваленным. - Придется самой выбираться.

Магистр тяжело вздохнула и направилась к дороге, которая виднелась в лесочке. Ее бросятся искать не раньше чем через пять дней. Это критический срок, на который она могла исчезнуть, никого не предупредив. А это слишком долго. Времени и так почти не остается. Быстрее будет добраться до ближайшего города и там нанять склайера. Вряд ли мятежники смогли бы скрыть свое передвижение на север, нападая на города. Так что есть вероятность, что он уцелел.

"О Боже, как же я устал!", - в который раз взмолился я. И было от чего. С утра, пока стоим, тренировка, потом учеба с моими новыми учителями. После этого изматывающий марш-бросок, до обеда. Во время обеда - опять учеба. Потом снова марш, до ужина. И опять учеба. Меня эти учителя определенно сведут в могилу. И все это иногда прерывается боями и выездами по взятию очередной крепости Ордена. Их тут прямо как грибов после дождичка.

Мы это дело уже довели до автоматизма. Иешури и Ариэль блокируют все способы связи и телепортации каким-то полем, потом маги взламывают защиту, и в бой идут солдаты. Теперь на эти операции я стал брать сотню "зверей" и подразделение смешанных войск. Больших потерь нет. К счастью, нам больше не встречались маги в таком количестве, как в той спецтюрьме.

Почти за неделю наша численность за счет освобожденных пленных удвоилась и составляла теперь шесть тысяч. Нам крупно повезло с комендантом одной из крепостей. От него мы узнали, что неподалеку есть колонии, где содержится большое число пленных. Там они работали на благо страны. И какое же было мое удивление, когда мы освободили этих людей и выяснили, кто они такие. Большинство каторжан оказались бывшими легионерами. Тринадцатый легион однажды отказался выполнить приказ магистров по зачистке одного из бунтующих городов на юго-востоке. Оказывается, там до сих пор довольно неспокойная обстановка. Им выдали приказ вырезать весь город, но генерал Альмандир отказался его выполнять и отошел. Тогда этот приказ выполнил один из легионов Ордена. А на следующую ночь на тринадцатый легион напали. Генерал и многие командиры погибли. Сложили свои головы и почти восемь тысяч солдат, пока оставшиеся в живых не сдались. Их всех отправили в колонии. Магистры не любят, когда их приказы не выполняются.

Со временем нам пришлось разделить регулярные войска на два вида: смешанные и линейные подразделения. Линейными назвали те, на которые не хватило минотавров, хотя по вооружению они ничем не отличались от смешанных. Оружие и броню использовали трофейные, а одежду взяли из запасов.