Андрей Платонов - Пришлый. Книга 1

Золото принесли ровно через три дня. Мастер забрал его сам – меня не пустил. Потянулись долгие дни ожидания – до заморозков было еще месяца два.

Каждый день я посвящал тренировкам, накачивая мускулы и тренируя реакцию. Каждая ночь была отдана оттачиванию техники и изучению мастерства. Мастер учил, не жалея ни меня, ни себя. Я спал едва три часа в сутки, правда, мне этого вполне хватало. Мастер отсыпался днем, в то время как я наращивал человеческие силы. Иногда я позволял себе пару часов отдохнуть от бесконечных плясок со сталью, тогда мы разговаривали с Синком – он оказался неплохим парнем. Он тоже не тратил времени даром . Я дал ему пару золотых монет, и он прикупил себе несколько фолиантов по магии и теперь с трепетом их изучал.

В свободное от чтения время он медитировал. По его словам, это помогало понять суть его магических способностей. Он вычитал, что его способности проявляются только в момент эмоциональной встряски – это обычное дело для начинающих магов, а надо, чтоб они повиновались приказам его разума. Всех новичков учителя вводят в гипноз и помогают перенести управления способностями из подсознания на первичный уровень мозга. У Синка учителя не было, и он пытался это сделать сам. Сделать это было непросто – лишь один из тысячи потенциальных магов способен на такой глубокий анализ самого себя. А если к этому прибавить то, что у большинства людей способности так никогда и не проявляются, а обучение у настоящего мага стоит настолько дорого, что позволить себе это может только очень состоятельный человек, не удивительно, что магов в мире очень мало. В основном, это семейные династии или очень богатые люди. Сильный маг способен разбудить магические способности (если они есть) даже без эмоциональной встряски, но делают они так очень редко и за очень большие деньги – кому нужны лишние конкуренты. К тому же богатые люди живут без особых потрясений и маги из них получаются довольно посредственные, способные лишь на балаганные фокусы. Есть много нюансов в формировании магических способностей и склонности к определенному виду волшбы, но тенденция одна: чем больше ты испытал эмоций, чем чаще в твоей крови кипел адреналин и чем раньше у тебя проявился магический потенциал, тем более сильным магом ты можешь стать.

Что-то у Синка начало получаться спустя полтора месяца. Он был настолько счастлив, что показывал мне по десять раз на дню, как от его заиндевевших ладоней идет морозный пар. На большее он пока способен не был. Счастлив Синк был ровно три дня.

– Я достиг потолка, – говорил он мне грустным голосом за ужином, – в этом проклятом городе есть только книги по теории магии, по практике же ни одной. Это и не удивительно, тут же нет ни одного мага – они все в Столице или в своих поместьях. Мое подсознание может творить заклинания само, мозгу же для этого нужны слова и жесты, которые можно найти лишь в книгах по практической магии. Сильный маг может сам составлять заклинания, но для этого нужно знать принципы их построения.

– Ладно, Синк, не расстраивайся скоро мы пойдем в Столицу. Я тоже не намерен сидеть в этом городке вечно. Вот только решу один вопросик и сразу пойдем.

При этих словах Нурп строго взглянул на меня, но ничего не сказал. Ему не хотелось покидать свой дом, но он знал – меня тут не удержать. Мои амбиции требовали большего, чем замшелый городок на окраине империи.

Прошло больше двух месяцев после того как мы заняли выжидательную позицию. Каждая ночь приводила с собой жажду. Терпеть ее становилось все труднее. Раньше я мог терпеть ее дольше, но я и не тренировался каждую ночь.

В этот день я как обычно отдыхал после обеда – мой законный получасовой перерыв. Мысли были о сегодняшней ночи: если сегодня жажда опять усилится, придется идти и загрызть какого-нибудь бедолагу в хибарах. Последнюю неделю я не могу сосредоточиться на тренировках. От этих скверных мыслей меня отвлек залихватский свист с улицы. Дверь пошел открывать Нурп – меня он не подпускал даже к забору. Хорошо, что вокруг дома мастера не было высоких зданий – а то он бы меня и во двор не выпустил.

– Собирайся, – произнес мастер, вернувшись от входа, – это был человек Тореха. Утром де Урт ушел за оброком.

Из города мы с мастером выбирались ночью. Перемахнуть через стену опытному воину и вампиру большого труда не составило. Никто не должен знать, что мы ушли. Пусть думают, что так же безвылазно сидим в своей норе. Синка оставили дома – пусть охраняет. В нашем деле он будет только мешать.

Ночной тракт – место, где встретить человека можно с той же вероятностью как непьющего студента в Бауманке. К тому же я учую любого, прежде чем он сможет нас увидеть. Так что мы с Нурпом не стали шкериться по кустам и смело пошли по центральному тракту.

Предзимние заморозки – это уже не осень, но еще не зима. Идти было не слишком холодно и на дороге не было слякоти – самое время для путешествий.

– Мастер, а ты знаешь, куда нам идти-то хоть? – вдруг созрел у меня запоздавший вопрос.

– Не боись, в отличие от некоторых, я позаботился о том, чтоб узнать дорогу до деревень начальника стражи. Через полдня пути с тракта будет уходить тропинка в лес – там и свернем. А затем по ней родимой и выйдем на наших голубчиков.

Наших голубчиков мы обнаружили за час до рассвета – рассвет я в нынешнем состоянии мог предсказать точнее любого астронома. Небо уже начинало светлеть, мы с мастером поспешили ретироваться, пока нас никто не засек.

– Что же это ты мне за подставу кинул Нурп? – начал я возмущаться, когда мы с мастером сели на привале километрах в трех от наших друзей.

– Ты про что это Рус?

– Да я про то, мастер, что я там услышал не пятнадцать пульсов, а тридцать. Они же нас шапками закидают.

– Видно начальник стражи тоже не дурак и решил перестраховаться. Тебе то что? По одному резать, что пятнадцать человек, что тридцать.

– Да я смотрю, мастер, ты оптимист.

– Кто? – насторожился Нурп.

– Да не важно. Давай отдыхать.

Так мы шли за отрядом пять дней. Каждую ночь я изучал лагерь противника. Когда и как часто меняются часовые. Сколько их стоит. Как бдительно стерегут.

Последние две ночи меня так трясло, что я не знал куда деться. Начали чесаться зубы, появилась сухость во рту. Дальше терпеть жажду было нельзя.

– Сегодня ночью их отряд надо уменьшить, – сказал я мастеру на привале.

– Нельзя, сегодня. Пусть оброк соберут. Надо их резать на обратном пути.

– Выхода нет. Либо этой ночью я выпью кого-нибудь из них, либо следующей – тебя.

– Надо, так надо, – сразу согласился де Горс.

Вечер – время ожидания. Ты ждешь, как на тебя вот-вот обрушиться жажда, на борьбу с которой нужно бросить все силы. И больше всего на тебя действует не жажда, а это невыносимое ожидание. Сегодня я накормлю тебя моя неотлучная ночная спутница. Сегодня для тебя будет угощение, надеюсь, ты опять уснешь.