Анна Бодрова - Эгрэгор Тьмы

--Он нет, но мне еще надо как-то дойти до крепости...

--Об этом не беспокойся. У меня есть отличная кандидатура на роль твоего телохранителя, -- он перестал улыбаться.

--Ты идешь со мной?.. -- всхлипнула Рити, успокаиваясь.

--Нет, моя хорошая... К сожалению, я нужен здесь. Но ты будешь в безопасности. Через час он будет ждать тебя у ворот.

--Но уже рассвет... -- задумчиво возразила она, пытаясь предположить, кого же посылают вместе с ней.

--Потому я не смогу проводить вас, -- он помог ей встать, -- Все будет хорошо. Не думай о плохом. Мы справимся с этой проклятой вспышкой. И не такое видали... -- вампир поцеловал свою ученицу в лоб и отпустил собираться.

Верити научилась быстрым сборам, когда находилась на военной базе, до первой атаки. Ей не составило труда управиться за час с душем, обмундированием и оружием. Получив от князя последние инструкции, девушка отправилась к выходу. Внизу её провожал Верден.

--Не знаю, чем ты такое заслужила, но я в тебя верю... -- сказал он сестре на прощанье.

Рити не ожидала такого от него и едва не расплакалась, но вовремя взяла себя в руки.

--Спасибо, братишка... -- ответила она, обнимая его.

Первый шок ожидал её когда Рити вышла к воротам. Там стояли солдаты и волки. Кто-то курил, кто-то был на посту, кто-то собирался в дозор. Верити огляделась, но никто на неё не смотрел. "Неужели опаздывает? И кто он вообще?.. Что за сюрпризы Морлок еще припас?.." -- заволновалась она. Но ждать ей долго не пришлось. За спиной послышался знакомый голос:

--Ну, что, Жанна Д'Арк, пошли?..

Верити не поверила собственным ушам. Вскипев от негодования, он обернулась на волка.

--Ты?! Не может этого быть! Морлок не мог...

--Знаешь, я тоже не в восторге от этой идеи, но приказы следует выполнять, если не хочешь загреметь в одну камеру с этим придурком-вампиром... -- проворчал Орен.

--Не смей так говорить об Эллао! Ты же ни черта не знаешь, что с ним, и за что он туда попал! -- возмутилась Рити еще больше.

--Вот ты мне по дороге и расскажешь... Пошли, воинственная ты моя... Нам пора.

--Никуда я с тобой не пойду, -- покачала головой Рити.

--Хочешь идти одна?.. -- ехидно усмехнулся волк, оглядывая её оценивающе, -- То-то бомж-вампирчики обрадуются...

Девушка с ноги раскрыла перед собой дверь штаба.

--Ты еще здесь?.. -- с недоумением захлопал глазами Верден, когда сестра налетела на него на лестнице.

--Кто видел Морлока?! Он мне нужен, срочно! -- выкрикнула Рити, крепко сжимая кулаки.

Она нашла учителя. Морлок ждал её и не ложился спать. Он знал, что Рити вернется.

--Что за... Ты пошутил надо мной?! Тебе смешно, или ты просто желаешь мне смерти?! -- кричала девушка.

--Успокойся, пожалуйста. Не кричи. Все спят... -- он отвел девушку в сторону, подальше от спящих вампиров.

--Объяснись, и я перестану кричать! -- потребовала Рити.

--Что тебя, собственно, так вывело из себя? Тебе не нравится этот парень, верно?.. -- театрально изображал непонимание вампир.

--Не нравится?! Да, он мне не нравится... Он хочет меня убить! А ты хотел отправить его со мной, чтобы он прикрывал мою спину!

--Тише, Верити... Успокойся! Он не убил бы тебя никогда. Уж поверь мне, этого он сделать не может. Именно поэтому я считаю его кандидатуру самой подходящей.

--Самой подходящей?.. Я ушам не верю. Морлок, это ты? Ты же сам видел, как он приставал ко мне. Он делает это постоянно. Он следит за мной и преследует!

--Он хоть раз причинил тебе боль?.. -- спросил Морлок и загнал девушку в тупик.

Верити замолчала, а вампир продолжил:

--Однажды ты сказала "Доверься мне. Я потом все объясню...". Так вот, теперь я прошу тебя о том же. Просто доверься мне. Я знаю, что делаю. Этот волк не допустит, чтобы ты пострадала. Ты сама потом поймешь, почему... просто поверь мне. Хоть раз я тебя обманывал?

--Нет... -- она покачала головой, глядя на него грустно.

--Тогда иди и ничего не бойся. Верь мне, Рити. Иди.

Девушка покинула восточную базу в сопровождении Орена. Солнце едва показалось и скрылось за тучами. Начался дождь. Рити натянула капюшон, а волк остался как был: в кожаной куртке нараспашку.

--Волки не простужаются, да?.. -- прищурилась Рити, усмехаясь над ним.

--Остроумно... -- его улыбка была еще более наигранной и еще более злобной.

--Ты тоже не знаешь, почему Морлок послал тебя со мной?.. -- не надеясь на ответ спросила она.

--Нет. Не знаю, -- сухо ответил волк, не глядя в её сторону, -- Свернем здесь. Дальше тупик.

Они повернули на другую улицу. Девушка послушно шла за Ореном, но внимательно следила за каждым его движением.

--Ты так хорошо изучил город? -- с подозрением спросила она.

--Чего ты добиваешься? Хочешь вывести меня своими подозрениями? Это не сложно...

--Ты мне угрожаешь?..

--Ты же знаешь, как сильно я тобой интересуюсь. Неужели ты хочешь, чтобы я потерял над собой контроль, и ты, наконец, узнала, чего я хочу от тебя?.. -- он внимательно посмотрел ей в глаза и, засвидетельствовав страх, удовлетворился, -- Сомневаюсь...

--Выродок... -- стиснула зубы Рити.

--Малолетка... -- парировал волк, улыбаясь чему-то, известному лишь ему одному.

Двое преодолели половину пути без приключений. Дальше начиналась территория Тьмы и... злосчастный северо-восточный мост. Девушка шла следом за Ореном. Едва они ступили на мост, Рити остановилась и вытащила из низкого пояса полуавтоматические пистолеты.

--Ты уже чертей гоняешь?.. -- хмыкнул волк, -- Я никого не чувствую. Здесь никого нет!

--Я тебе не верю и не собираюсь доверять свою жизнь твоим предчувствиям... -- сквозь зубы процедила она.

--Очень хорошо. Может ты желаешь отделиться и добираться до крепости самостоятельно?..

--Ты меня не бросишь. Ты ответишь головой! -- улыбаясь отчеканила девушка.

--Отвечу! -- волк сжал кулаки так, что пальцы побелели, -- Только вот, перед кем... -- себе под нос буркнул он.

Дальше они шли медленно. Верити оглядывалась по сторонам, внимательно изучала окна и вслушивалась подобно крадущемуся зверю. Орен же был спокоен. Он смотрел либо вперед, либо на Рити, хорошо понимая, что они здесь одни. Девушка в своем черном обмундировании, такая хрупкая и достаточно сильная, с таким мощным оружием и такими высокими амбициями выглядела весьма привлекательно на его взгляд. Возможно, ему и хотелось воспользоваться ситуацией, но он хорошо знал, чем это для него обернется. Ни на первый, ни на второй взгляд Орен не был высоконравственен, его держал страх. Страх вполне оправданный и соизмеримый с возможным наказанием. И боялся он вовсе не Морлока и не камеры... и даже не смертной казни...

Верити обогнала его и первая свернула на узенькую улочку, ведущую к площади. Дальше она знала дорогу. Но волк догнал её и дернул за рукав, поставив позади себя.

--Не надо так больше делать. Мне может показаться, что ты не так уж сообразительна... -- сказал он.