Анна Бодрова - Эгрэгор Тьмы

--Не надеялся встретить тебя больше, Вернитта... -- тихо послышалось из-за спины.

Верити оглянулась. Эллао сидел за её спиной и сдержанно улыбался.

--Почему? -- она тоже улыбнулась ему, но постаралась держаться достойно.

--Мне казалось, что ты слишком слаба, чтобы выжить в этом городе...

--Что ж, как видишь, я выжила.

--Да ещё и побывала на южной базе...

--Там кстати было не так уж и плохо. Кормили хорошо, душ и одежда... Если бы не то, чем они заставляют заниматься... -- она уже могла говорить обо всём этом, ведь больше нечего было бояться.

--Что за вампир тебе там встретился?

--Помнишь девушку в заброшенном доме? Ну, ты ещё с ней разговаривал...

Парень кивнул.

--Это была она.

--Она? Но ведь, она тогда сказала, что "ни с кем", сама по себе...

Он поднялся и подошёл к Дориану. Тот прервал совет. Эллао шепнул ему что-то, после чего предводитель ещё больше изменился в лице.

--Она уверена?

--Думаю, да.

Рити с интересом наблюдала за ними, забыв о том, что собиралась уходить. Эллао вернулся к ней и присел уже рядом, на соседнее кресло. Он, не отрываясь, глядел в её глаза с каким-то странным азартом. Девушка отодвинулась в сторону от него.

--Я ведь... по-прежнему твой должник, -- вспомнил вампир.

--Наверное...

--Ну, и чего ты хочешь? Почти всё я смогу для тебя сделать.

--Почти?

--Ну, я не смогу вернуть мёртвых, завершить войну...

--А поесть сможешь достать для меня? -- грустно улыбнулась Рити.

--Попробую, но... разве это то, чего ты хочешь больше всего на свете? -- удивился вампир.

--Ты ведь не Бог, Эллао.

--Конечно, нет, но многое могу, а чего не могу, попрошу господина, и он сделает... Если хочешь, мы отправим тебя в любую точку планеты. Туда, где ещё нет войны. Хочешь?

Но девушка покачала головой, отводя глаза.

--Как же так? Неужели тебе здесь нравится?

--Нет. Но война придёт и туда, куда вы отправите меня... Я не хочу бежать. Я хочу воевать. Одна я пропаду. А вот с вами...

--Это невозможно, -- холодно отчеканил Эллао.

--Но почему?! -- её глаза заблестели, завораживая вампира.

--Потому что мы с тобой разные существа. Этого уже не изменить. Волки и овцы не охотятся вместе.

--Сам ты овца... -- буркнула Рити себе под нос, отвернувшись от него, -- Я провела сутки с вампирами. Я знаю, на что они способны, но всё равно не остановлюсь ни перед чем и не отступлю от своего решения. Я хочу быть в этой армии, хочу сражаться за свой город, отдать жизнь за него, если это нужно... Я знаю, что слаба, но, если кто-то подарит мне силу, я найду, как её применить. Я всегда буду на стороне Праведных.

--Девочка, ты понимаешь, о чём говоришь? -- услышала она строгий голос над своей головой.

Рити подняла глаза и покраснела. Над ней возвышался Дориан. Он слышал её речь.

--Да, господин... Дориан... -- отозвалась девушка.

--Господин, я пытался объяснить ей, что такое сила. Она не слушала меня. Она ничего не понимает... -- встрял в разговор Морлок.

Но Дориан даже не взглянул в его сторону. Он размышлял о чём-то своём, разглядывая Вернитту.

--Встань, -- приказал он ей.

Рити переглянулась с Эллао и поднялась на подрагивающих ногах. Дориан отошёл, оглядывая спортивную фигуру девушки, затем приблизился к ней со спины и, взяв за плечи, прощупал мышцы.

--Останься здесь. Мы поговорим об этом позже, -- сказал вампир, наконец, разрешая ей сесть.

Рити чувствовала себя подавленной. Она опустилась в кресло и закрыла глаза.

Дориан и все остальные бесшумно покинули зал, отправляясь на помощь Милане. Остался лишь Эллао, по настоянию господина, и ещё около сорока рядовых, охраняющих входы и выходы из театра.

--Они сравняют базу с землёй?.. -- спросила девушка, не открывая глаз.

--Практически. Просто это место станет таким же мёртвым, как и весь город.

--А что будет с девушками? Их тоже...?

--Их освободят.

--И это всё? Они окажутся на улице...

--Что ты хочешь этим сказать?

--Что у вас нет никакой программы помощи людям. Вы лишь убиваете подобных, закрывая глаза на то, что оставшиеся в живых, нуждаются в помощи и поддержке...

--И что же ты предлагаешь? Жить с людьми здесь?

--Ты хотел отправить меня подальше отсюда... Значит, это можно сделать с каждым? Так почему бы не организовать базу для уцелевших где-нибудь на севере страны?..

--Да ты просто реформатор... -- усмехнулся парень, -- Неужели ты думаешь, что умнее Праведных господ? Если бы это было сейчас возможно, такая база давно бы уже существовала.

--Тогда почему это невозможно?

--Потому что не все люди такие, как ты, -- он поднялся с места и протянул ей руку, -- Идём со мной.

Рити с интересом последовала за ним туда, куда он потянул её -- за сцену. Они прошли по узкому коридору мимо гримёрок и складских помещений, затем долго поднимались по служебной лестнице и оказались на балконе. Верити взглянула вниз. Огромный зал, едва освещённый двумя свечами, стоящими прямо на сцене, разбудил волну воспоминаний в её сердце. Рити была здесь всего два раза, и эти оба раза она, как заворожённая, разглядывала мраморные колонны и искусные перила балконов, бархат кулис. Это место погружало её в далёкое прошлое, в те времена, когда девушки её возраста танцевали на балах и учились светским манерам. Вернитта становилась другой, когда входила в этот зал. Будто дух той эпохи вселялся в неё. Её кумиры были так близко, словно боги, сошедшие на землю в час таинства, чтобы поговорить с ней. Девушка глядела на сцену, будто там вершилась её судьба. С первой минуты спектакля и до самой последней реплики, Рити пребывала в гипнотическом оцепенении. Таинство пугало её, но что-то светлое окутывало и прогоняло страх.

--Я тоже любил это место, -- вздохнул Эллао за её спиной.

--Ты? Ты был здесь? -- девушка отвлеклась от воспоминаний и удивлённо глянула на него.

--Ну да. Раз пять. А может и больше...

--Так значит, ты жил здесь до войны?

--Да.

--Никогда бы не подумала, что до войны в городе были вампиры...

--Их и не было. Меня обратили уже после того, как в город пришла Тьма.

--Как ты жил? Расскажи, -- попросила Вернитта, но Эллао отвернулся, покачав головой, -- Но почему?.. -- подняла брови она, подходя к нему.

--Я не хочу об этом говорить и вспоминать. Оставим эту тему навсегда... -- мрачно отозвался вампир.

Верити вернулась к балкону и облокотилась о перила, положив голову на руки. Она вспоминала спектакли. Всё в деталях. Какой был свет, декорации, музыка, где она сидела, и как всё это было. Оркестровая яма отсюда напоминала чёрную бездну. "Интересно, что скажет мне Дориан, когда вернётся? Неужели он и вправду меня обратит? -- думала Рити, -- Я не боюсь, просто, надо как-то подготовиться к этому морально... Попрощаться с жизнью человека навсегда?.. Быть вампиром далеко не дар свыше, будут большие проблемы... Мне придётся убивать, много убивать. Смогу ли я жить с этим?.."