Анна Бодрова - Эгрэгор Тьмы Возмездие

-Да-да... - продолжал увлеченно шептать монах, нараспев, - Сам Сальватор почтит нас своим визитом сегодня. Он лично откроет двери общинных домов. Люди отстраивают всю страну, и этот его визит очень символичен, понимаешь...

-Простите, Брат Бартоломей. Это ужасно интересно, но... Мне... мне хочется прогуляться. Простите... - девушка медленно поднялась и, едва не шатаясь, пошла прочь, невидящим взором стараясь найти волков. В глазах действительно потемнело. Рити не знала, как реагировать на всё это, но чувствовала, что ей нехорошо от одного его имени. Взор прояснился, но волков она так и не нашла. Все были здесь, все, кто работал на этой стройке, даже Эрвин, но Богдана и его стаи не было нигде. 'Вернуться, спросить Бартоломея?.. Что-то не хочется его впутывать. Он станет задавать вопросы, а я сама еще толком ничего не понимаю...'

-Ты хорошо себя чувствуешь, Верити? - голос Эрвина рядом отрезвил девушку окончательно.

-Да вроде бы... Я не знаю, Эрвин. Наверное, я просто устала. Столько событий сегодня... и... еще предстоит не меньше. Здесь столько народу, а я почти никого не знаю. Голова кружится от их шума...

-Только попроси... - он склонился в шутливом реверансе.

-Нет... Я не хочу никуда летать, Эрвин... Давай просто прогуляемся по городу? Ты здесь, наверное, все знаешь?

-Разумеется! Я с удовольствием покажу тебе город, - согласился молодой маг, подставляя Рити локоть.

Где-то играли на струнном, родственном гитаре, инструменте, со стороны рабочих, вповалку устроившихся отдыхать, шумно затянули песню. Где-то смеялись девушки. Верити со спутником повернули на узкую улицу, ведущую на рыночную площадь. Мимо пронеслись дети: девочки с визгом и смехом убегали от мальчишек, заигравшихся в войну. С рынка донеслись звонкие, растяжные звуки дудочек, переборы гуслей...

-Что там такое?.. - завороженно прислушалась девушка.

-Идем, - улыбнулся Эрвин, - Ты сама всё увидишь!

На рыночной площади развернулось целое представление. В круге горожан играли музыканты, и пела девушка. Мужской голос отвечал ей откуда-то из толпы, а припев этой веселой песенки вторили за ними все вместе.

Девушка:

Я столько дней тебя ждала,

Год у окошка провела,

Ужели хворь тебя взяла?

Ведь кончилась война...

Муж:

Мой милый друг, меня прости,

Дороги было не найти.

Нашел трактирчик по пути,

Надрался допьяна!

Толпа:

Где в том его вина-а-а! Что выпил он вина-а-а!

Какая ж там война-а-а! Надрался до-о пьяна-а-а!

-Это бродячие музыканты. Они прибыли специально к нам на праздник... - отвечая на её вопрос, Эрвин приобнял девушку, пользуясь тем, что Верити боится затеряться в толпе.

Слушая песню, Верити, однако, смотрела вовсе не на артистов. Эрвин отследил её взгляд. Девушка как завороженная глядела на многочисленный отряд имперского патруля, наблюдающего в свою очередь за толпой.

-Что-то случилось? Тебе не нравятся эти парни, да?

-Да я не на них смотрю... - грустно улыбнулась Рити, - На лошадей... Они у них такие холеные, такие...

-Что особенного в этих лошадях? - удивился маг.

-Для вас, местных, наверное, ничего... А я их видела только издалека... Мне... так хочется прикоснуться... Я в детстве, очень давно... с мамой... трогала лошадь. Такая мягкая, теплая шкура у них... - Верити оглянулась на Эрвина и поняла, что несет чепуху, - Прости, я просто ненормальная. Лошади сводят меня с ума...

Она отвлеклась от имперских скакунов и вернулась к импровизированной сцене. 'Ведь кончилась война...' - шепотом повторила она, глотая комок, застрявший в горле.

-Давай вернемся?.. - попросила Верити.

-Тебе здесь не нравится?.. - расстроился парень.

-Мне кажется чужим этот праздник... Понимаешь... они празднуют победу, а мы... мой народ эту войну проиграл.

Эрвин глядел на неё широко раскрытыми глазами. Верити заметила на секунду блеснувшее в них сочувствие, но веселье и возбуждение от прогулки быстро пересилило.

-Ты права, лучше нам уйти. Прости что я...

-Тебе не за что извиняться, - остановила его девушка, - Я сама не ожидала, что воспоминания вернутся ко мне так скоро... и именно здесь...

На площади перед парламентом, всё уже было готово. Праздник начинался торжественной речью представителей временного правительства. Верити потеряла Эрвина в толпе, хлынувшей к помосту, и примкнула к братьям-монахам, радуясь, что хотя бы их удалось найти.

-И теперь, когда мы... жители Нодегарма... собрались все вместе! - надрывался оратор, - Наш великий предводитель! Тот, кто выкинул Тьму из нашей страны... и отстроил заново наши города! Наш великий Спаситель (сноска: Salvator от лат. Спаситель) почтит нас... своим визитом сегодня!!!

Тысячная толпа взорвалась криками восторга и аплодисментами, свистом. На Верити этот 'взрыв' подействовал как ведро холодной воды. Она будто проснулась.

-Сальватор... Спаситель... Этот колдун... он пытался нас убить!

Бартоломей обернулся на неё. Он думал, ему послышалось, но девушка взглянула на монаха так, что тот понял - она не шутит.

-Тебе нехорошо, Верити?.. - взволновано склонился он.

-Сальватор пытался убить нас всех! - не сдавалась Рити, всё больше приводя монаха в замешательство, - Праведных и нас, мирных. Он... он просто послал... послал за нами...

-Эй! - веселый возглас Богдана за спиной напугал девушку, а когда он ухватил Рити за предплечье, она напугалась еще больше, - Вот вы где, ребята! Верити, я ж тебя искал!

Девушка обернулась на него, Богдан склонился к ней, улыбаясь, но она заметила, как играют желваки на скулах в этой закрытой улыбке.

-Зачем?.. - она еле перевела дух.

-Брат Бартоломей, я заберу её у Вас, ненадолго?.. - вежливо обратился он к монаху, - Ты кое-что не закончила наверху, Рити. Придется доделать сейчас, пока еще не стемнело... - пояснил волк и потянул её за плечо, сквозь толпу, прочь от монахов, дальше от площади.

Когда они выбрались из толпы и свернули в проулок, где сейчас было совсем безлюдно, Богдан не отпуская плечо девушки, слегка шарахнул её о стену. Верити всхлипнула, но молчала и глядела на него.

- Если я еще раз услышу от тебя что-либо подобное!.. - он прижал её двумя руками к стене и склонился, чтобы шептать, - Монахам, колдуну, крестьянам... да кому угодно, дьявол тебя возьми! Если к тебе вернулась память, это не значит, что весь город должен быть в курсе. Я понятно говорю?..

-Нет... Я не... не понимаю... что происходит? Почему все считают его спасителем и... что я такого сделала?! - запротестовала она.

-Я не хочу, чтобы ты всё испортила, Рити. Это наша война. Твоя война закончена! Примкни к людям и живи, живи спокойно и ни во что не влезай, мать твою! - снова сорвался на крик Богдан, - Твоя болтливость нам иногда помогала, ты объединила две враждующие армии... но сейчас эта болтливость может стоить тебе жизни. Запомни это и возвращайся к людям. Ты смертная, одна из них. Тебе надо быть с ними. И... что бы ни происходило... не бойся, но и на рожон не лезь, поняла?