Анна Бодрова - Эгрэгор Тьмы Рассвет

-Оставить... Так он здесь?! В 'новом'?.. - догадалась я.

-Здесь, - маг кивнул и поднял глаза к небу, - Я его чувствую.

-Погоди, но зачем этому 'фанатику' прятаться в 'новом' с твоим амулетом? - засомневалась я, чувствуя, что Рашид очень многого недоговаривает.

И, тем не менее, я тоже стала озираться по сторонам, заразившись манией преследования.

-Очевидно для того, чтобы выманить меня, - он развел руками, - И пока я гоняюсь за ним по всему миру, его товарищи благополучно расправятся с моей женой, полагая, что этим восстановят равновесие... - тихо и задумчиво закончил он.

-Мой мозг сейчас взорвется, - призналась я, - Значит, ты не можешь долго здесь оставаться и хочешь... чтобы я нашла этого сумасшедшего и отобрала у него кинжал?.. Всего-навсего?..

-Я понимаю, что на первый взгляд это звучит нелепо, но... да, - сказал Иль-раж совершенно серьезным тоном.

Я шумно фыркнула, давясь нервным смехом.

-Ну, во-первых, ты не одна, - араб невозмутимо продолжил, рассуждая вслух, - А во-вторых... уже совсем не ребенок.

-'Не одна'? - криво улыбнулась я, - Ты про двух инфантильных пацанов в волчьей шкуре, думающих не тем местом, и мелкую смертную девчонку?!!

-Двух?.. - маг приподнял бровь, но счел малозначительным фактом появление второго волка и продолжил гнуть свою линию, - Если на чистоту, я даже не рассчитывал, что ты... перестала быть смертной.

-Еще интереснее... - я с прищуром оглядела колдуна и даже отстранилась, - Что же ты собирался делать со мной, смертной?

-Неет, Рити! - посмеялся Рашид, - Совсем не то, о чем ты подумала. Суть в том, что наш враг чувствует чужую силу за сотни миль. Смертному было бы куда проще подобраться к нему незамеченным. Так что... твоя сладенькая подружка может очень пригодиться.

-Я все еще надеюсь, что ты шутишь... - обхватив голову руками, буркнула я.

-Мне бы тоже хотелось, чтоб все это оказалось лишь глупой шуткой, Веритас... Но этот сон наяву.

'Сон...' - эхом повторило мое сознание.

-Почему я, Рашид? Почему тебе не помогает Грэг? Разве он не называет тебя своим братом?..

Араб покачал головой, печально улыбаясь мне.

-Как и я, он не сможет подобраться к этому ублюдку достаточно близко. Артефакт наполнен энергией Грэгори, равно как и моей. И... резонирует с ней. Понимаешь?

Я неуверенно кивнула. А на душе было только одно: 'Я не увижу его больше! Даже не смотря на то, что Иль-раж здесь. У меня ни единого шанса...'

-Ты... столько сделал для меня, Рашид. Я перед тобой в долгу. Да и Цецилия... пережила столько кошмарных дней, что имеет право на счастье. Я сделаю все, что в моих силах... - решила я, глядя в его глаза, но маг уловил тоску и отрешенность в моей душе.

-Тебе никто никогда не говорил, что с таким жертвенным настроем на поле брани не побеждают, а остаются навечно? - он вдруг обхватил мое лицо ладонями и шепотом позвал, будто я не смотрю на него, - Рити... Ты тоже имеешь право на счастье. Слышишь меня?.. - араб хитро улыбнулся, - Запомни это. Только так ты сможешь дойти до конца. Только с верой в свое собственное право...

Потемки родной души

Карри сидела на подоконнике, глядя на огни города с такой тоской, будто пыталась найти меня среди них. Волки поправляли здоровье пивом, развалившись на полу перед диваном, и смотрели какой-то современный боевик по телеку.

-М-да... Семейная идиллия, - хмыкнула я, скидывая с уставших ног туфли.

Карри одарила меня радостной улыбкой. Мое сердце сжалось, - 'Господи, неужели я собираюсь подвергнуть своего ангела такой опасности?!' Берт вскочил, едва увидев меня, просыпал чипсы на ковер, но даже не взглянул под ноги, шагнул ко мне.

-Ну? Ты узнала?..

-Берт... - я устало окинула его взглядом, повесила пальто, - А я, между прочим, все утро прибирала за вами свинарник, - кивая на усеянный мелкой крошкой пол, сказала я.

-Да хрен с ним! Тут есть горничные. Это их работа, - махнул рукой волк, - Я спрашиваю, что он тебе сказал?

Я попросила Паганини сделать потише телевизор, рухнула на диван и закрыла глаза.

-Ему нужна наша помощь...

Бертрам присел на подлокотник и склонился к моему лицу.

-Рити, если ты не можешь говорить конкретнее, давай выйдем?

Я покачала головой.

-Тогда, может, ребята выйдут?.. - он переглянулся с Карри и Паганини, и те без звука поднялись со своих мест.

-Не надо никому никуда выходить, - я вздохнула, открыла глаза и села, - Это нас всех касается. Через два часа Рашид ждет нас в ресторане. Все подробности нашей миссии он разъяснит сам.

-Нашей... что?.. - скривился Берт, - Миссии? Напомни, когда я стал миссионером? Ты говоришь так, будто все уже согласились, хотя никто из нас даже не знает, на что именно.

-Прежде всего, мы с тобой в долгу перед ним, Берт, - напомнила я, - А ребят пока никто ни к чему не принуждает.

-Ты, Рити, - акцентировал он, - Это ты ему должна.

-Ах вот как... - фыркнула я, окатив волка презрительным взглядом, - Так тебя все устраивает? Девки, Коньяк и шикарные апартаменты с обслуживанием! Хочешь дальше лежать кверху жопой и спирт жрать, Берт?

-Такая она, твоя мирная жизнь, - развел руками он, почти не смутившись, - Ты разве не за этим вернулась в свой мир и меня потащила? Не за жировьем в хате со всеми удобствами?

Я застыла с открытым ртом, так и не решившись возразить ему. Оглядела гостиную и поняла, что ребята все же вежливо оставили нас одних.

-Да, но разве не ты сказал, что пойдешь со мной на край света, чтобы там сделать меня счастливой?..

-А что для тебя счастье, Рити? Ответь... хотя бы себе на этот вопрос! - выкрикнул волк мне в лицо и вылетел из номера, с грохотом захлопнув за собой дверь.

'Черт... Черт!'. Я закрыла лицо руками. 'Неужели все это так очевидно?!..' Меня грызло чувство вины перед Бертом. И перед Карри почему-то... и перед всем миром. Это казалось невыносимо. Вскочив с дивана, я босиком выбежала в коридор. Пришлось побродить по этажу, прежде чем я отыскала Бертрама. Волк стоял в рекреации у открытого окна и курил, задом опершись на подоконник. Я уселась рядом и долго не решалась заговорить.

-Мы можем сделать что-то действительно полезное... нужное. Неужели тебе не хочется приключений?

-Ну, допустим. Руки давно чешутся, - неожиданно быстро согласился он, не глядя в мою сторону, - А что потом?

-Потом... ты поступишь так, как сочтешь нужным, - подавленно отозвалась я, - Если решишь вернуться домой... я пойму.

-Хорошо, - ровно согласился Берт, как ножом саданул мне по сердцу, - Ну, а что если... если я предпочту продолжать испытывать свою судьбу здесь? Чем тогда расплатится со мной Нэкадэус?