Влад Прогин - Охотник за мертвыми

К середине второго дня подъема начался дождь. Хоть и теплый, но неприятно всеравно.

Еще через день мы достигли небольшого плато , так называемой точки перевала. С одной стороны был достаточно пологий склон по которому мы сда поднимались, а ч другой практически отвесная стена упирающаяся в пески пустыни. Слева и справа от нас возвышались два пика: пик гордыни и пик величия. Когда-то, когда здесь находилась крепость, "страж перевала", вершины были соединены веревочным мостом с центральной башней крепости, а на самих пиках так же располагались дозорные башни. Если сейчас от крепости что и уцелело - то это подвалы, в которые мы соваться были не намерены, да и времени не было.

Пустыня отсюда казалась бесконечным желтым океаном. Ее прозвали Зен-Итиба, в дословном переводе "несущая гибель". Вдалеке, на юго-западе, виднелись несколько неровных башенок, наверное руины.

- Как раз вон туда нам и надо попасть - указал Ассерус, сверяясь с картой - это руины Таар-Хлуала, дворец наместника до сих пор неплохо сохранился.

- Вот только ступени в плохом состоянии. Спускаться будем не один день, если голову не расшибем - прокомментировал Саль, изучая ступени - я так понимаю, что это идет вразрез с нашим графиком?

- Но а какой у нас выбор? Обогнуть горы? Это займет месяцы!

- Есть идея - вздохнул я, прикидывая расстояние и доставая сложенный дельтаплан...

- А не высоковато ли? - спросил Ассерус, разглядывая мою поделку.

- Номально. Конструкция на это рассчитана - задумчиво произнес Саль - К тому же Арраской горы полет прошел как по маслу.

- Но в этом случае мы должны будем оставить Алькора один на один с нежитью гробницы.

- Ну не зря же меня два с лишним года учили? - спросил я, а сам гадал как буду продираться сквозь нежить гробницы. С другой стороны, оставлять Инвил на долго в городе, который в ближайшие дни будет осажден армией нежити было нельзя и, ради этого я готов был рискнуть.

На том все и решилось. Я получил целую кучу наставлений от Ассеруса и его усилитель. Воды взять я с собой смог только четыре фляги: испытания на небольших высотах показали, что больший вес просто опасен.

Оставался открытым вопрос как я буду добираться обратно. Ассерус предлагал воспользоваться ворлаками мертвых рыцарей, которых по его заверению можно было легко найти в гробнице. Вылетать я решил рано утром, на рассвете, когда будут видны руины, но еще не будет так жарко. Ева ли я смогу хлебнуть воды из фляги в полете, так что надо все предусмотреть. Пока Ассерус давал мне последние указания относительно того, чего мне ждать в гробнице.

- ... И еще. В глубине склепа можешь встретить кувшины с прахом. Их называют стражи праха, нежить которую использовали древние некроманты для самообороны. Одна из самых сильных и опасных видов. Создавая ее, тело сушат в месте силы почти пятнадцать лет, чтобы оно пропиталось первородной энергией. Управлять нежитью такой легко, а в бою ей нету равных. Ей практически не страшен клинок, так как она состоит исключительно из праха, взвешенного в воздухе, за что эту нежить прозвали в некоторых городах «пыльным демоном».

- Спасибо — я вздохнул и заткнул уши наушниками, в которых уже играла музыка - Пожелайте мне удачи и если что, передайте Инвил, что я ее люблю.

Второй раз прыгать не так страшно? Вы ошибаетесь!

От сильного ветра из глаз брызнули слезы. Я выправил полет и направил свой дельтаплан в сторону руин Тар-Хлуала. Плеер надрывался и ему удавалось заглушить вой ветра. Вся моя надежда была на то, что дельтаплан выдержит такой перелет. Чтобы не говорил Саль, эти дельтапланы изначально рассчитывали для коротких перелетов, чтобы, например перелетать через крепостные стены во время осады. Запас высоты был достаточно большой, так что у меня были все шансы долететь до цели, если конечно не будет сильного ветра.

Солнце понемногу восходило на не небо, что вновь жечь своим жаром пески пустыни. С одной стороны хорошо - восходящие потоки воздуха от песков должны дать лишние несколько метров высоты, с другой стороны у меня нет никакой возможности дотянуться до фляги с водой, когда меня достанет жажда.

Полуразрушенные башенки города виднелись все ближе и ближе. Скоро надо бет думать и о посадке.

Я снизился, нарезая круги, словно ворон, над руинами Тар-Хлуала и приземлился... Вернее сказать проехался метр с лишним по песку и основательно его наелся.

Проплевавшись и смочив горло влагой я двинулся в сторону дворца, вернее того, что когда-то им было.

Трудно сказать что больше всего напоминала мне здешняя архитектура. Особенно сложно говорить об архитектуре неизвестного города, когда сам толком не разбираешься в архитектуре, но постараюсь. Больше всего мне запомнились руины дворца. Все угловые башни были овальными, с приплюснутыми крышами (где они еще остались) и каменными периллами. Скорее всего они были созданы скорее для украшения, нежели для сдерживания натиска неприятеля. Говорят, что здесь все решалось в основном интригами и кинжалом в спину, нежели объявлением войны и осадой. В каком-то плане такой подход лучше: меньше страдает простой люд. Я укрылся от палящего зноя в одном из домов, где еще сохранилась крыша на краю города. Его, в отличие от остальных, не так сильно занесло песком.

Завтрак в виде вяленой рыбы и сухих фруктов пролетел незаметно. К дворцу я решил идти к вечеру, когда спадет жара, посему я решил заглянуть в подвал здания, чтобы узнать что же за нежить ждет меня в гробнице дворца. Люк в подвал рассохся и слетел с одного не сильного удара ногой: ключ мне искать не хотелось. Если верить Чарфе, живя в такой близости от нежити жители Загорья уделяли большое внимание своей безопасности. Печати наложенные на склепы запирали нежить в них, не давая ей покинуть гробницу.

Запаха не чувствовалось, был виден только сухой каменный пол внизу. Я зажег маленький шарик, попутно охладив воздух непосредственно вокруг себя и спустил его вниз. Никого не видно. Я поборол минутную слабость, достал клинки, закрепил сверху веревку и спрыгнул вниз.

Потолок два с небольшим метров, сухой каменный пол, около стен видны саркофаги, чьи обитатели сейчас медленно двигаются в мою сторону. В центре стоит небольшой постамент с зеленоватым тускло светящимся энергетическим хрусталем. Если не изменяет память, зеленый хрусталь больше всего цениться в Алерии, так как не разрушается при исчерпании всей его энергии, а медленно накапливает ее. Ну и плюс другие характеристики у него отменные. На территории Алерии он практически не встречается.

Похоже, здесь это единственное, что по настоящему ценно... Для меня... Не давая нежити настигнуть себя с делал рывок вперед, рубанув одного из мертвяков и схватил камень с подставки. А мертвячки-то тут пошустрее алерийских... Нолдорцы просто пионерами кажуться, если сравнивать их творения и эти. Два мертвяка извлекли кривые сабли и двинулись ко мне. Похоже, улизнуть по тихому не получиться. Усилием воли я перебил им поток энергии от камня, потом подчинил себе двух особо быстрых. В отличие от Нолдорской нежити, с которой такой фокус проблематичен, эта, созданная по канонам той некромантии, что я учил обладало этой слабостью. Лишившись подпитки мертвяки потеряли всю резвость и двоим подвластным мне не составило труда их устранить. Через несколько минут все было кончено и на полу лежало 9 тел. Я зажег огонек поярче и осмотрел их: одежда давно истлела, темная, практически сухая на вид плоть плотно прилегает к костям. Либо климат здесь такой, что они не сгнили, либо их смогли мумифицировать так, что плоть сохранилась. Второе более вероятно, так как на поддержание подобия жизни в этом случае требуется намного меньше энергии, нежели на поддержание этого же подобия в голом скелете, а в отличие от Нолдорцев, которые не скупяться на силу, здесь умели экономить. Я перекрыл поток энергии двум подчиненным себе мертвякам и через пару минут, когда их внутренний запас иссяк они упали на пол. Больше в этом склепе я ничего не нашел, посему выбрался наверх, где прилег и забылся сном на несколько часов.