Влад Прогин - Охотник за мертвыми

- Повинуюсь.

Ник хмыкнул и пройдя сквозь растворяющееся в воздухе тело призрака двинулся на Юг...

***

Тем временем Тилена под руководством Аксия пробивалась на север. Медленно и верно она подходила к своей цели: той странной неупокоенной, что сохранила разум. Стихийно образовавшийся лич, который даст сотню очков форы любому Суримисскому. Надо только ее освободить.

Она была своего рода божеством покровительницей охотников, подсказывала где искать нежить, оберегала одиного охотника, зашедшего далеко от нежити. И этому "негласному святому лику" всячески сопротивлялись инквизиторы.

Найти ее не составило труда.

Мало чем можно было здесь любоваться: плоть здорово прогнила, вместо глаз темные провалы, волос на голове не осталось, а старая грязная одежда буквально въелась в тело. Но энергия... Потоки силы буквально сходили с ума здесь и были заметны легко даже через террасто. Вот темноалые нити нолдорского проклятия, тянут и тянут нечто алое, но более светлое на себя, но только оно сопротивляется, вбирает силу ото всюду и стоит на месте. И это уже даже пятно, скорее облако.

- Выглядишь неважно.

- Охотница! - голос напоминает свист ветра, издают его явно не голосовые связки - Нежить севернее...

- Ты и есть Алима Бернальская?

- Да и у меня скоро свадьба.

- Как-то не вериться. Твой суженый тоже мертвяк?

- Что, как ты смеешь! - если бы жуткое подобие лица сохранило бы мимические мышцы в рабочем состоянии на нем была бы ярость.

Ошибка. Едва ли ярость поможет ей себя вспомнить.

- Мне надо чтобы ты вспомнила себя. Кто ты, как здесь оказалась и что тебя так тянет на Север.

- Зачем?

- Просто вспомни. Твой любимый мертв, так ведь? Как это случилось?

Потоки дернулись, существо вбирало в себя все больше энергии...

- Не могу...

- Видишь этот камень - показываю ей кусочек энергетического хрусталя и тот практически сразу обращается прахом - с такой скоростью из него поглотили энергию.

- Вспомнила - голос изменился и превратился в подобие шепота - они тянут меня к себе. Я устала. Зачем ты заставила меня все это вспомнить?

- Потому что хочу предложить тебе месть. Ведь нежить его сгубила, так?

- Да, нолдорская нежить. Но как ты собираешься помочь мне мстить? Я привязана к этому месту, да и нолдорское проклятие хоть и пытается меня подавить и забрать себе - оно единственное что держит жизнь, вернее подобие жизни в этом теле... Погоди... Ты не человек. Ты кукла, я вижу, а где же кукловод?

- Правильно. Это тело успело пробыть почти сутки мертвым прежде чем стать одной из тысяч кукол Повелителя. Его я предлагаю тебе. Его и свободу от нолдорского проклятия, ровно как и силу.

- А если я вдруг служу Нолдору? Что тогда?

- Девочка, ты сильна, но нолдорское проклятие перекрывает практически всю твою мощь так, что и себя-то забываешь. Ты думаешь чем угодно, кроме как головой, которая не сочти за обиду, у тебя малость подгнила, и твои мысли плавают наверху так, что их и через куклу увидеть можно без труда.

Блефую. Из тела Тилены я мало чего могу прочитать, да и едва ли сам смог бы. Не мастер я лазить по чужим мыслям.

- Что мне делать?

- Инструкции в конверте в кармане моей куртки. Читать, думаю, умеешь. Скоро ты уже будешь в новом теле, а твое теперешнее станет обычным мертвяком, которого ты упокоишь.

- Инквизиторы много отдадут за мою шкуру...

- Верно. Ты согласна?

- Да. Так или иначе это существование мне более невыносимо.

- Тогда не сопротивляйся тому, что я буду делать. Это и так очень сложно провернуть из этой куклы.

***

Тилена улыбнулась и быстро выложила вокруг шесть криталлов энергетического хрусталя, после чего закрыла глаза и что-то начала делать с потоками первородной энергии. Кристаллы по очереди вспыхивали и рассыпались прахом исчерпав свой запас.

Через несколько минут девушка открыла глаза и рубанула клинком по телу неупокоенной, буквально развалив ее клинком пополам. И глаза были более не мертвые отстраненные, а в них едва ли не светился огонь.

- Как приятно - буквально промурлыкала "Тилена", захлебываясь от странной радости - Словно вновь жива. И тело какое ловкое, красивое... И совсем не гниет...

***

- Дело сделано - я глубоко вздохнул, откинулся и потер виски, унимая ноющую боль в голове.

- Вы уверены повелитель, что имело смысл давать этой женщине... Нежити новое тело?

- А выбор есть?

- Она стала намного сильнее Вас, когда обрела новое тело - задумчиво произнес Аксий - проклятие нолдорцев более не подавляет ее.

- Я знаю. У нее есть серьезный повод для мести, как и у меня. А союзники мне сейчас очень нужны.

- Может было бы лучше обратиться к некромантам Академии?

- Среди них предатель и они под пристальным вниманием. Отпадает. Сам видел кАк они там живут на болотах.

- Наемники?

- Откажутся идти в одном войске с нежитью, да и воевать даже с нашим оружием против нежити откажуться. Ко всему прочему болтают много. Отпадает.

- А если завлечь, нанять и... Того, в эрнрасто.

- У меня хватает материала. В крайнем случае в бухте южнее прибежище пиратов, используем их. Проблема в том, что я больше не удержу.

- А подходы к Норсидиалу с моря есть?

- Есть, но лезть туда самоубийство.

- Кто, вернее что по вашему теперь эта Алима?

- Лич. Некроманты Суримиса превращали своих собратьев в них долгим ритуалом, заставляя первородную энергию отпечатать в себе человека и поддерживать эту форму сотни лет. Тут горячего желания девушки жить вполне хватило, а энергию она черпала частично из проклятия нолдорцев, а частично из близлежащего места Силы. Проклятие подавляло ее, но в то же время заставляло адаптироваться и становиться сильнее. Здесь я согласен с нашим Суримисским другом.

- И насколько она адекватна?

- А вот это вопрос хороший. У меня серьезные подозрения, что психика могла пострадать. Более того, человек с нормальной психикой скорее всего не выжил бы, отправился бы к нолдорцам...

***

Я должен был встретиться с моей новой, хотелось бы считать, союзницей в лесах южнее Аррасса ровно через месяц. Благо местечко там было просто великолепное, уютная пещерка, когда-то бывшая домом для каких-то местных хищников, ныне скоропостижно скончавшихся благодаря моим клинкам. Все хорошо, вот если бы эти леса не напоминали мне так о том, что я и так забыть не в силах.

Я прибыл туда на три дня раньше срока, с запасом. Алима же появилась на второй день ожидания.

- Так вот оно что. Некромант не из последних, с кучей секретов и личных счетов. Неплохая компания для нежити вроде меня. Алькор... Или мне называть Вас «повелителем»? - в голосе звучала насмешка - или Игорем?

- Мне без разницы как меня называют покуда это не является оскорблением, Алима.