Скотт Вестерфельд - Тайный час

И когда это случится, где они с Джесс будут прятаться?

- Но не сможем мы вечно сидеть на этом знаке, верно, Джонатан?

Он посмотрел на нее, гадая, откуда она узнала, о чем он думает, и испугался того, что ее неведомый дар имеет что-то общее с телепатией. Он очень надеялся, что это не так. Джонатан не мог себе представить, как Рекс выносит общество Мелиссы. Брр. Телепат видит тебя насквозь, все твои мысли и чувства у него как на ладони.

- Пока мы в безопасности, Джесс. И может быть, когда тебя станут отпускать…

- Сегодня мне дали послабление, - сообщила она.

- Вот здорово! Что же ты мне не сказала? - спросил он, но заметил выражение ее лица. - Джесс, похоже, для тебя это вовсе не «здорово». Почему?

- Да потому, что мне разрешили завтра пойти на вечеринку, которую устраивают в Гремучей котловине.

- А-а, в Змеиной яме…

Джессика рассказывала Джонатану о грандиозном замысле Рекса несколько дней назад. Перспектива выглядела пугающей, даже когда до пятницы еще была уйма времени. А теперь осталось всего-то двадцать четыре часа…

- Ты знаешь, что это - посреди бедлендов?

- Ну да, они сказали, - кивнула Джессика. - Но Рекс говорит, что только там можно узнать, что я собой представляю. Десс позаботится об обороне, а Рекс еще говорит, что мой дар может оказаться жутко важным, или что я, возможно, сама сумею себя защитить - каким-то неведомым образом. В музее он мне болтал про то, что талантов разных множество…

- А если бы Рекс велел тебе со скалы прыгнуть…

- Джонатан, - смеясь, перебила Джессика. - Скорее, это ты бы велел мне прыгнуть со скалы.

Джонатан улыбнулся:

- Наверное. Но я бы прыгнул с тобой.

Джессика притянула его ближе к себе.

- Должна же я что-то делать, Джонатан. Всю жизнь ведь тут не просидишь…

- Понимаю, - со вздохом проговорил он. - Тогда делай, как говорит Рекс. В конце концов, он ведь единственный из нас, у кого есть учебник по полуночной науке.

Джесс заглянула Джонатану в глаза.

- Поэтому ты его и не любишь? Из-за того, что он умеет читать «письмена», а ты - нет?

Джонатан хмуро глянул на нее.

- Все гораздо сложнее. - Он облизнул пересохшие губы, пытаясь решить, что ответить. - Ты не знаешь Рекса и Мелиссу настолько хорошо, насколько их знаю я. Скажем так, я не доверяю Рексу. Думаю, он не рассказывает нам обо всем, что ему известно. Даже Мелиссе не рассказывает.

- Но зачем ему это нужно?

- Чтобы держать все в своих руках. Если кто-то еще будет знать все то, о чем знает он, он утратит право на лидерство.

- Чтобы Рекс что-то от нас скрывал? Брось, Джонатан. В прошлые выходные в музее он мне часов шесть подряд рассказывал всякое разное про время синевы. Мне пришлось попросить его остановиться, иначе бы у меня голова треснула.

- Шесть часов? Но при этом он ни словом не обмолвился обо мне.

Джессика обескуражено заморгала.

- Ох, и правда. О тебе он действительно забыл упомянуть.

Джонатан невесело усмехнулся:

- Он хотел, чтобы ты стала одной из его полуночниц.

Джессика вздохнула и отвернулась. Джонатан проследил за ее взглядом, устремленным к горизонту. С крыши этого здания открывался вид на весь город, до самых его окраин. Там темные скопления домов были неразличимы на фоне бедлендов. Плоские равнины освещала темная луна, вдали чернели силуэты гор.

- Так что же мне делать? - тихо спросила Джессика.

- Пожалуй, у тебя нет выбора. Тебе придется поступить так, как говорит Рекс. - Джонатан вздохнул. - Знаешь, мне иногда кажется, что все эти полуночные дела как бы нарочно подстроены.

- Подстроены?

- Ну да. Все мы наделены какими-то талантами. Рекс читает «письмена», я летаю, Мелисса - телепат, Десс - гениальный математик. Ты тоже должна что-то уметь, что-то делать. Ну, и получается, что все мы друг от друга зависим, будто мы непременно должны собраться в команду.

Джесс сжала руку Джонатана.

- Джонатан, но что в этом плохого?

Он поморщился.

- Я не просил, чтобы меня брали в команду. Я даже не знаю, кто ее собрал.

- Может быть, нас судьба собрала.

- В команду судьбы я тоже не напрашивался. - Он осторожно высвободил руку. - Такое чувство, что это уловка, ловушка, что нас нарочно собирают вместе.

Джесс покачала головой:

- Джонатан, никакая это не ловушка. Это просто-напросто жизнь.

- Что такое жизнь? Жизнь - это когда Рекс говорит тебе, что ты должен делать?

- Нет. Это когда ты нуждаешься в помощи. Когда ты близок с другими людьми, когда ты с ними рядом, когда ты без них не можешь.

- Как ты - рядом со мной?

- Именно так. Ты же не можешь не защищать меня. - Джессика поднялась и встала на узкой стальной распорке. Сделала несколько шагов, не спуская глаз с ночного города.

- Но я не… - пробормотал Джонатан и тоже встал.

Они молчали. Джонатан сделал глубокий вдох. Он пытался понять. С какого момента их разговор превратился в ссору? Он чувствовал себя загнанным в угол. И не Джесс его туда загнала, и даже не темняки, которые за ней гонялись, а слова, которые они сказали друг другу, не найдя иных, от которых стало бы легче.

Непривычно было не прикасаться к Джессике, не делиться с ней невесомостью. Полуночный воздух стал казаться холодным, будто пространство, разделявшее их, наполнилось льдом. Пока они летали, все было так легко. В последние четыре ночи они перестали договариваться вслух о том, куда приземляться, к какой цели лететь. Касания рук были понятнее слов.

И вот теперь они застряли здесь. Не летали, не разговаривали, не прикасались друг к другу. Джонатану казалось, что уже вернулась обычная сила притяжения, что она давит на него.

Он посмотрел под ноги на ржавый каркас, поддерживавший фигуру Пегаса. Они с Джессикой находились на высоте в двенадцать футов от крыши здания компании «Мобил».

- Джесс?

Она молчала.

Он протянул руку.

- Возьми меня за руку. Тут опасно.

- Везде опасно. Для меня.

Страх, прозвучавший в ее голосе, несколько охладил Джонатана. Полночь могла бы подарить этой девушке прекрасный мир, могла стать для нее бескрайней площадкой для игр… Но все время что-то мешало: Рекс со своими «письменами», комендантский час, темняки…

- Джесс, - проговорил Джонатан. - Ты только возьми меня… - Он не договорил, что-то заставило его умолкнуть. Его словно озарило, и он вдруг понял, из-за чего она им недовольна, чего сейчас не хватает. - Джесс, я буду там завтра ночью. У Змеиной ямы. Ты разве этого не знала?

Джессика обернулась. Взгляд ее зеленых глаз смягчился.

- Правда будешь?

- Да, конечно. Неужели я допущу, чтобы вы там одни развлекались?

Она не удержалась от улыбки.

- И пусть Рекс командует, - добавил Джонатан. - Скорее всего, это тот самый редкий случай, когда очень хочется заглянуть в учебник.

- Спасибо, Джонатан.