Мария Николаева - Чертящий Путь

Впрочем, и мы не лучше. Империю разрушили именно мы – с этим спорить бессмысленно. Вернее не все двуликие скопом, а лишь очередной "двуцветный выродок". Странно, да? Если есть наглядные доказательства опасности любого Двуцветного Лорда, то почему позволили жить мне? Не проще ли было сменить династию Северных князей? Тем более и искать никого не надо – Вейрин вряд ли отказался бы занять место жены.

– Эй, красавчик, монетки убогому не найдется?

Я удивленно посмотрел на говорившего. Вот уж воистину убогий: в плечах шире меня раза в два, комплекция мощная, не удивлюсь, если раньше он в кузне подрабатывал. И лицо у него было соответствующее телосложению – нос сломан явно не единожды, в результате чего голос звучал как-то гнусаво. Да и нескольких зубов в улыбке не хватало…

Боги, и когда это я успел выбраться из тихого спокойного райончика? Вот уж и правда: сам себе враг.

– Извини, денег с собой не таскаю, – как можно спокойнее сообщил я.

– А если я проверю? – мгновенно оскалился потенциальный грабитель. – Я ведь могу и мордочку тебе ненароком подпортить.

И что он прицепился? Одет я не так чтобы очень бедно, но и на богатого купца или загулявшегося аристократа явно не тяну. На личико купился? Так не похоже, чтобы его интересовали мальчики… скорее всего он просто решил поразвлечься на досуге – вот и выбрал первого встречного. Вернее первого, кто показался ему легкой добычей. И что забавнее всего – он оказался прав: я сейчас просто не в состоянии оказать серьезного сопротивления, все силы уходят на поддержание жизни в организме. Боги, и чего это мне вечно так везет?! Даже умереть спокойно не дадут!

– Да проверяй! Все равно ничего стоящего не найдешь.

– Ну, в крайнем можно и тебя неплохо пристроить. В нашем городе многие неосторожные путники пропадают – так что особо сильно и искать не станут…

Вот почему в прошлое мое посещение Садхара, когда я мысленно был готов к любой ситуации, я не встретил ни одного подозрительного типа, но сегодня наткнулся на вот это, стоило чуть отойти от центра города?! Опять danely Судьба развлекается? Вот уж с кем не отказался перекинуться парой-тройкой слов, так это с ней!

– Сомневаюсь, что вас поблагодарят за такой сомнительный товар, уважаемый. Жить мне осталось от силы пара дней.

– Болявый что ль какой? А не похож. Ладно, на месте разберутся. Так вот тебе, красава, лучше пойти со мной по хорошему, иначе… – договорить он не успел, солнечный луч разорвал вечерние сумерки и замер в груди разбойника… Боги Изначальные, Всеблагие! Ну чем мне не понравился этот в чем-то даже милый человек?! Подумаешь, пообщались бы немного поближе, от меня бы не убыло…

Медленно обернувшись, я встретил насмешливый взгляд, янтарно-красный, манящий своей недоступностью. Рейм.

– Ну, здравствуй, котенок, а я-то все думал, кто это у меня так под дверью жалобно скребется, – из-за шарфа его голос звучал немного глуше, но не узнать его было невозможно.- Удивлен? Или просто не хочешь разговаривать? – пламенные глаза чуть заметно сощурились, выдавая благодушное настроение их обладателя.

– Не ожидал тебя встретить здесь, – уже сам не веря себе, произнес я. Да и стоит ли верить в столь откровенную ложь? Садхар – это город ифритов, он все еще служит им, все еще живет для них… и я, прекрасно зная об этом, покинул прекрасно-защищенный дом Марвида – для чего? Не потому ли, что сам ждал этой встречи?..

Бред.

Я старательно прятал глаза, инстинктивно чувствуя, что Рейм прочтет меня, даже не заметив тонкой паутинки защиты, навязанной Меем. К сожалению, на узкой улочке, куда я забрел, так неосторожно погрузившись в свои мысли, кроме Пламенного Лорда и уже остывшего тела ничего не было – не богатый выбор. Да еще и этот отчетливый запах паленого мяса…

Словно почувствовав мое состояние, Рейм осторожно взял меня за локоть и повел куда-то только ему известным маршрутом. Я безропотно позволил меня вести. Мне уже было все равно, куда и зачем он меня тащит. Вот уж воистину – мне не везет…

А ведь если подумать, то началось все с сообщения об этой злополучной свадьбе… Даже не верится как-то, что сегодня только шестой день… Сначала Ша'рэл, потом та эльдская девчонка, Мей, внезапная поездка в Dha'rise, Рейм, Мориса… Боги, а не слишком ли много встреч и событий для шести дней?!

– Выпей, – приказал Рейм, поставив передо мной кружку с чем-то явно спиртным.

Странно, я даже не заметил, как мы оказались в помещении, более того, кажется, это общий зал какой-то таверны…

Хм, а ведь благотворительность Пламенному Лорду не свойственна…

Я послушно поднес кружку к губам, механически выполняя все приказы. Пить не хотелось, напиваться – тем более, но ведь этот наглый ифрит не приемлет отказа и не отстанет, пока не добьется своего. Кажется, это у них семейное.

– Алесан.

Имя. Уже давно не мое, но в последнее время оно звучит так часто, что я сам начинаю забывать об этом.

Я повернулся на голос. Так ведь положено, верно? Когда к вам обращаются надо всегда отвечать – словом или жестом неважно.

– Эй, котенок, ты хоть видишь меня? – обеспокоенные нотки теряются в складках шарфа.

Интересно, от кого он прячет свое лицо? Не доверяет лично мне? Или в зале есть кто-то еще?..

Сознание странно плывет. Восприятие мешает все грани воедино. От запахов, идущих с кухни, мутит. Хочется забраться в какой-нибудь угол и умереть, просто и без изысков. Я ведь всего лишь отступник… у меня ведь и имени-то собственного нет…

– Алесан, – настойчиво, почти приказ. Мир странно дернулся… или это меня встряхнули?..

Серые перчатки падают на стол рядом с моей кружкой. Бронзово-загорелые пальцы с темными заостренными коготками почти нежно касаются моей кожи… Закрыть глаза и вслушаться в легкую ласку… Яркие теплые искорки зло колют кожу. Сначала они жалят пальцы, потом огненными кольцами замирают на запястьях…

– Идиот, – тихо, почти неслышно, но чужое дыхание касается уха, донося не столько смысл, сколько интонации… еще пять лет назад я бы жизнь отдал, чтобы услышать в его голосе что-то подобное – теперь же мне просто все равно. Пустота, не наигранная, – живая – со свойственной всем женщинам бесцеремонностью изгнала из груди другие чувства. Хочется забыть прошлое и уйти, птицей выскользнуть из этих рук и улететь в ждущее ночное небо…

– Не отпущу – не дождешься, – словно в ответ на мои мысли, раздался обманчиво-мягкий голос…

И снова мир плывет под ногами…

Что мне там говорил Марвид? "Реальность – это всего лишь сон"? В таком случае сейчас самое время проснуться…

Негромкий хлопок. Вздрогнув, распахиваю глаза и слепо смотрю перед собой. Кажется, это уже другое помещение. Устало прислоняюсь спиной к двери. Рейм стоит в шаге от меня, шарф небрежно сдвинут на шею… Хм, судя по его виду, я упустил что-то важное, потому что это уже не таверна, вернее явно не общий зал. Вот уж влип так влип…