Игорь Хорт - Навстречу судьбе

– Слышали? Все, разошлись по делам, не хрен как бабам, кости чужие мыть.

Нас на следующий день на «Рудное» отправили. Поселок строиться быстро, боюсь, вернусь, не узнаю. Пятьсот мужиков строят. Мужик там, лесной, не наш дохляк, городской. Работать может. Все в рот молодому барону заглядывают, уважение полное, да и попробуй такого не уважь. На глазах всего «Рудного» за какую-то чепуху Арона, у плавящей печи мужик стоит, целый день стокилограммовой железной палкой в печи ковыряет, огромного здоровья человек, одним ударом на час вырубил. А тот когда очухался и встал еще и перед бароном извиняется! Народу он очень нравиться.

Еще один случай расскажу. Попал я с Ником, к молодому барону в сопровождение. Поехало нас семеро, барон, старшина стражи Дан и его три стражника. Барон «вассальскую» клятву принимал, две ближних деревни приняли и к дальней направляемся. Старшина хочет там переночевать, утром принять и сразу назад. Барон тоже торопиться, дела в «Рудном» не ждут. До дальней деревни лиг десять, темнеет уже. Тут волки, большая стая, нас семеро. Окружили, мы остановились. На дорогу перед нами вышел вожак, здоровый, размерами не меньше большого теленка, с пол коня как минимум. Дан креститься начал, нас всех тоже проняло. Я уж подумал «Все! Живыми не уйдем!» Барон, слез с коня, мне уздечку дает, конь, что б не убежал по дурости. Сам вышел вперед, в глаза волчине смотрит. Стоял так секунд десять, потом как… к волку пойдет! Мне со страху показалось, что огромный волчище от нас к вожаку идет! Я проморгался, вожака нет. Барон, на коня садиться. Доехали до деревни спокойно. Я не знаю, что подумали местные, но я до сих пор сомневаюсь в себе. Как может такое привидеться?

Я вам рассказал такое из уважения, вы мужики бывалые. Но одно скажу, с бароном местным повезло. Деньги получают, сейчас товара барон навезет, справедливый, что народу еще надо? Арт вообще не ругается, если ты не прав, тебе сразу в лоб, ты с копыт слетаешь и тебя правильные мысли осеняют. Отличная логика, главное как работает! Очень сильно народ его уважает. Правильно человек живет, по их мнению. За него они любого порвут, своего «барона» признали. Он им надежду на лучшую жизнь дает, и свое слово держит как камень.

– Спасибо тебе, Староль, за рассказ и уважение. Интересные вещи ты нам поведал.– После недолгого молчания сказал Артэм.

– Да, спасибо, ты, интересный собеседник, заходи в гости, когда в Аваранге бываешь. Ты с караваном назад пойдешь? – Спросил Давлат.

– Да. Наврет, сказал, завтра остатки забираем и отчаливаем, кого не будет, он ждать не собирается. Такой сразу пойдет, для него слово барона и дело главное. Ждать он точно ни кого не будет, а тем более уговаривать, но и плотят они хорошо. Придирок нет, все по делу. Мне с ними нравится.

– Ну, что ж удачного тебе ветра Староль.

Арти, въехал в замок, бросил узду мальчишке дворовому и поднялся к себе в кабинет. Он приехал с «Рудного», сегодня запустили еще две печи для литья. Кузню на десять кузнецов и двадцать подмастерьев закончили. Теперь они могли отливать двадцать тонн в неделю отличного железа и самостоятельно ковать, причем ковать оружие и брони. Кузнецов, конечно, было пока мало, всего пятеро, но еще двадцать учились и скоро станут подмастерьями. С Аваранга, отец перевел пять дней назад пятьдесят тысяч на карту Арти, это, значит, пять дней назад караван из Аваранги вышел и через пару дней будет здесь. С Маршевого хребта вернулся отряд Утулия, зятя старшины Дана, разгрузился. Люди отдохнули, пока Навив вывозил товар на развалины крепости Маршевого хребта, потом загрузили вьючных лошадей и в ночь ушли за хребет. Последние два рейса они водили не семьдесят лошадей как раньше, а сотню. Лошади, тоже пообвыкнув в постоянных походах через хребет, уже несли полный вес. Последний раз, когда надо было отправлять товар, к нему зашел Навив.

– Господин барон. Нужно отправлять караван. Если караван загрузить полностью все сто лошадей, у нас останется соли на пять дней.

– Навив, отдайте соль. Я три дня назад получил известие из Аваранга, караван уже три дня в пути к нам. Если не будет задержек, мы получим наш заказ уже через пять дней. Что подумает шаман Ррах, когда увидит вместо ста лошадей, к примеру, восемьдесят? Станьте на его место.

– Хорошо, господин барон.

От воспоминаний его отвлек осторожный стук в дверь.

– Алина, заходи. Алина, у меня к вам опять поручение. Найдите и пришлите ко мне Марьяну.

– Хорошо, господин барон, есть еще поручения?

– Да, обедать я буду здесь.

Минут через десять пришла Марьяна:

– Я смотрю, господин барон, доволен. Наверно он запустил две своих новых печки и кузню в своем любимом «Рудном»?

– Все-то вы знаете, но да запустил. Это было моей целью, я ее достиг. Я рад.

– Дальше, какие планы?

– План один, такая жизнь как моя последние полтора месяца, накапливает усталость. Я просто хочу хорошо отдохнуть. Через два дня приходит караван, будет много забот. У меня к вам две просьбы.

– На счет отдыха, я вам давно говорила. Просьбы если они осуществимы выполним.

– Первая просьба проста. Комнату над нами надо привести в приличный вид. Она очень большая и я хочу там заниматься фехтованием. Я совсем забросил свои мечи. Хочу возобновить занятия с завтрашнего утра. Вторая просьба сложная, она зависит от вашего благорасположения ко мне.

– Как лихо закручено, в чем она заключается, я к вам расположена.

– Я помню, что вы обещали мне партию в шахматы. Я бы хотел вечером сразиться с вами на шахматной доске.

– Хорошо, вызов принят, когда и где?

– Сегодня вечером. У меня в кабинете. После ужина?

– Точите ваши мечи, мне кажется, они у вас затуплены барон.

– Вы просто восхитительны, вам это уже говорили?

– И не раз, но я само «Недоверие». Господин барон, раз вы заговорили об отдыхе, предлагаю вам не обедать, а слегка перекусить, примерно через час пойдете в баню.

– Хорошая идея, я так и поступлю

– Тогда до вечернего сражения. – Марьяна, удалилась.

Алина, принесла легкие закуски. Молодой барон перекусил, времени, до обещанной Марьяной бани, было еще достаточно, Арти в очередной раз развернул карту принадлежащих ему территорий. Огромный клок в них занимали земли «темного» мага, сейчас безжизненные. Как бы Арти не прикидывал, с этими землями нужно было разбираться. Сейчас караван ходил через Свитень, по реке Напять в озеро Янтарное. С озера Янтарное можно было подняться по реке Лесная до озера Маршевое у Маршевого хребта, к развалинам старой крепости у старого тракта. При объездах своих земель молодой барон обнаружил, что озера Маршевое и Свитень по реке Лиянь имеют сообщение. Река была достаточно широка и глубока для прохода тридцати тонного баркаса. Следовало только в нескольких местах расчистить ее, она вполне могла быть судоходной. Таким образом, в центре его земель образовывался транспортный треугольник, углами которого являлись озера Маршевое, Янтарное и Свитень.