Вера Чиркова - Не сердите добрых принцев!!!

-Точно!

-Тогда попрошу за мной. - Согласно кивнул ей глава, и обернулся к Заку, - Мы можем пройти в дом?!

-Конечно. - Широко махнул рукой принц, направляясь к столу и наливая себе остывшего взвару.

-Если это то, о чем я подумал, - задумчиво протянул Танио, - она будет счастлива.

-Если это то, о чем подумал ты, была бы счастлива любая принцесса. - Согласно кивнул Зак.

-Ты... что... опять слушаешь мои мысли? - Возмущенно оглянулся Тан.

-Нет, просто я такой же умный! - ехидно хмыкнул Зак.

- Ну?! Что? - Уставился он через мгновенье на вернувшегося главу.

Тот только развел руками.

-Не решается открыть. - Объяснила, чутко прислушивающаяся к эмоциям, Рика. - О-ох!

-Что такое?

Одновременно вскрикнули Тала с Дайрой.

-Она... плачет... нет... ох! Ну, Хабер, ты... изверг! - Всхлипнула Рика.

-Значит, я все-таки угадал, - буркнул Танио, немедленно заключая жену в крепкие объятья, и успокаивая нежными поцелуями.

-Мы. - Поправил Зак, сажая на колени Талу. - Интересно, и как только достал?!

-А Что он такое достал, нам скажут, наконец, или нет?! - Возмущенно подперев руками бока, рыкнула Дайра.

-О! Узнаю боевую подругу! - Восхищенно обернулась к ней Тала.

-Давно пора. - Поддержала Рика.

-НУ? - Уставилась Дайра на Зака.

-А что я?! Пусть вон он скажет, там хайти или нет! - Кивнув в сторону главы, пожал плечами принц.

-Что? - Оторопела магичка. - Да ты знаешь, сколько он стоит?!

-Причем здесь стоимость! - Обиделся Хабер. - Мне по дружбе достали. За старую услугу.

-Значит, точно, хайти. - Вздохнул Танио. - Все, прощайтесь с прежней Анюсей. Больше мы её не увидим.

-А жаль. - Протянула Дайра. - Я к ней как-то привыкла.

-И даже полюбила. - Поддакнула Тала.

-Все полюбили. - Буркнул Тан.

-Но-но! - шутливо нахмурилась Рика.

-Как друга! - немедленно оправдался принц, подтверждая свои слова крепким поцелуем.

-Тс-сс! - Прижала палец к его губам жена. - Она идет!

Анюся тихо вышла из-за угла, бережно прижав к груди что-то маленькое и, подойдя к Хаберу, подняла на главу глаза. И в них была такая яростная смесь надежды, боли и счастья, что маг, повидавший в жизни много различных взглядов, растерялся и засмущался как парнишка, впервые увидавший раздетую женщину.

-Он живет в неволе? - затаив дыхание, тихо спросила Анюся.

-Да. - Кивнул глава, вспомнив рассказ Гистона про неоднозначный подарок эльфов.

-Анюся, это хайти. - Не выдержав напряжения, мягко сообщила Рика. - Про них знают все. Но найти их очень трудно. Чтобы хайти жил у человека, его нужно забрать у матери сразу после рождения. И кормить в полной темноте. Первый, кого он увидит, навсегда становится его хозяином и другом. Этот хайти увидел тебя.

-А чем его кормить? - Из глаз девушки стремительно уходила боль.

-Хайти ест все. Сейчас можно давать молоко и творог, позже добавишь фрукты, а как повзрослеет и начнет летать, будет есть и мясо!

-Ку...д...да летать? - Ошеломленно вытаращила необыкновенные глазищи Анюся.

-Хайти - крылатая обезьянка. - Терпеливо пояснил Хабер. - Очень преданная и верная. Когда подрастет, будет всюду летать за тобой! Туземцы с южных островов учат их срывать и приносить спелые фрукты с самых высоких деревьев!

-И носить сообщения домой, когда охотники уходят далеко! - Добавил Зак.

-Обалдеть! - Счастливо сверкнув лучистыми глазами, выдохнула Анюся, а потом вдруг быстро шагнула к главе совета, и, поднявшись на цыпочки, признательно чмокнула в щеку. - Спасибо!

-Будь счастлива... - машинально откликнулся Хабер, ошарашенно схватившись рукой за то место, которого коснулись нежные губки.

Принцы незаметно хихикнули. Девушки растроганно вытирали глаза.

-Мне пора! - заторопился смущенный маг, открывая портал. - Зак, Дайру можешь пока не отводить, завтра Болафа на праздник приведешь, а потом вместе и уйдут!

-Может, хоть взвару выпьешь? - спохватилась Тала.

-Некогда! - Донеслось из портала.

-Неужели мама нас выдаст? Никогда не поверю! - Сердито тряхнула головой Рика, и обиженно отвернулась от мужа.

Зак нахмурился. Похоже, в молодой семье назревала первая серьезная ссора.

-Рика! - Спокойно объявил он, но было в этом спокойствии и в самой интонации мага нечто такое, что заставило сестру сдержать эмоции и постараться успокоиться. - Не заставляй меня жалеть, что мы поделились с вами своими подозреньями! И то, заметь, не я это предложил, а твой муж! Наша мать всегда встанет за нас, это я твердо уверен! Но ведь ты предлагаешь поставить ее перед выбором! Между тайными планами главы совета и нашими самовольными действиями! Что она выберет, догадайся сама! И заметь, в наших же интересах, как мать их понимает!

-Ладно, Зак, - сникла девушка, - я все поняла. Но ведь обидно!

-А чтобы не было еще обиднее, молчи как партизан и получше прячь эмоции! - Уже мягче посоветовал маг и толкнул сестру к зятю. - Да поцелуй мужа, смотри, какой он несчастный!

-Тан... - виновато глянула на принца Рика и немедленно попала в крепкие объятья.

-А что такое партизан? - вспомнила через подзвонок.

-Я тебе потом расскажу. - Пообещал брат.

-Знаете что... - вздохнула, задумавшаяся о чем-то серьезном Анюся, поднимая на друзей свои необыкновенные глаза, - я пойду с вами.

-Я тебя предупреждал? - Ехидно взглянув на опешившего Танио, хмыкнул Зак.

-Анюся! - Возмутился Танио. - Мы что, в игрушки играем?!

-А когда осенью по вражеской территории как диверсанты пробирались, мы значит, в игрушки играли?! - Ехидно фыркнула в ответ Анюся.

-Что такое диверсанты? - осторожно спросила Рика.

-Почти то же самое, что и партизаны! - отмахнулась внимательно следящая за перепалкой Тала.

-Пойми, если мы возьмем тебя, то и Рика с Талой захотят! - Привел, с его точки зрения, веский, но, как тотчас оказалось, неудачный довод Танио.

-Я не захочу. У меня Нолочка! - оглянувшись на дверь комнаты, где спал ребенок, вздохнула Рика.

-Я тоже. - Опустила глаза Наташа. - Мне сейчас нельзя рисковать.

-Что?! - Обернулся Зак. - Тала! Ты про что?!

-Поздравляю! - Обрадовалась Рика.

-Тала... - Взгляд мага похолодел. - Почему я узнаю только сейчас?!

-Зак! - Мгновенно встав перед братом, сердито прищурилась Рика. - У тебя неправильная реакция на эту новость!

-Он прав. - Тихо всхлипнула Тала. - Но если бы я сказала вчера, он бы не разрешил... а мы столько тренировались...

-Тала! - Мгновенно раскаявшись, бросился к жене Зак, подхватил на руки и, открыв пинком дверь, унес на веранду.

-Пока они мирятся, пойду, сварю свежего взвара! - Рика ласково провела ладошкой по щеке мужа.

Танио кивнул ей и вздохнул. Нужно столько всего продумать, а они весь вечер ссорятся как дети. Хотя... денек действительно выдался трудный.

Когда четыре декады назад мать с отцом объявили, что собираются устроить званый обед на юбилей своей свадьбы, никто из детей не представлял, сколько им предстоит хлопот. Да и какие могли быть сомнения, если уберут в доме и приготовят еду слуги, а им остается только праздновать?! А потом навалилось... Во-первых, подарок. Он должен быть необычным, на этом сошлись все. И несколько дней спорили, пока в его, Танио, голову не пришла гениальная идея. Ну, по крайней мере, ему самому так казалось. Потом решали, как скрыть подготовку от бдительной Каруны. И под конец едва не попались, когда спесивая Марина, неправильно истолковав факты, начала оскорблять Анюсю. Казалось, все пропало, стоит только ученице начать оправдываться. Но она молчала как... этот... партизан, и все обошлось.