Всеволод Золотарь - Наследие Древних

— Я знаю правду о Великих!

Зрачки незнакомца расширились вдвое. Он молча опустил саблю и воткнул её в ножны. Развернувшись, он вернулся к своему стулу. Усевшись, чернокнижник поманил рукой Равена:

— Эй, тля! Иди-ка сюда…

Равен подошел к незнакомцу и встал напротив него. Тот ещё с минуту сверлил парня глазами, затем спросил очень тихим и злым голосом:

— Что тебе рассказывал Заточенный?

— Немного, я встретился с ним случайно, — Равен, практически ничего не тая, выложил незнакомцу всю свою историю.

По мере рассказа на лицо человека наползала краска, и когда парень закончил хозяин Геурга вскочил и отвесил Равену тяжелейшую пощечину.

— Что ты мелешь, грязь? Ты, такое страшное ничтожество и трогал руками Древний меч? Да ещё и такой, что сам Виллорд о нём не слышал?

Он схватил Равена за запястье, и всмотрелся в его ладони. Вдруг, его глаза расширились, и он отпрянул от парня, как от прокаженного.

— Ты… но как ты смог? Ты же ничтожество…

Он обхватил голову руками и замолчал. Затем вскочил, схватил Равена за грудки и прорычал:

— Что он тебе приказал? Убить меня? Как он узнал, что я здесь? Говори, говори!

— Он не знает что вы здесь, — у Равена изо рта шла кровь, — во всём Чермаре никто этого не знает! Он говорил, что чувствует здесь часть неведомой силы. Он хотел разузнать, что это такое и использовать её для того, чтобы свергнуть Ложных богов!

— Это Великих, что ли? — человек ухмыльнулся, — а знаешь ли ты тварь, что я такой же отверженный, как и сам Виллорд? Но, нет. Меня, в отличие от этого предателя убили. Но я воскрес! И теперь я им всем отомщу!

Он потряс руками и пнул стол:

— Знаешь, что мы сделаем? — он посмотрел на то, как Равен потряс головой. — Мы убьём Виллорда. Да, именно убьём! И сделаешь это ты.

— Я? — у бывшего фермера закружилась голова. — Но…

— Закрой рот, — хозяин Геурга почесал бороду. — Мы заключим с тобой небольшую сделку. Я оставлю жизнь тебе и твоим спутникам, а вдобавок научу, как пользоваться Древним мечом.

— А, что требуется от меня? — прохрипел Равен.

— Убить Виллорда.

Он отвернулся и направился к маленькому сундучку, стоявшему в дальнем углу большой комнаты. Достав ключ, чернокнижник откинул затейливый замочек. Он вытащил какой-то бархатный мешочек и направился к застывшему в оцепенении Равену.

— Вот! — незнакомец вытащил из мешка блекло-зелёный шарик, он был чуть больше ладони и горел странным огоньком. — Мы называли её Сферой Знаний! Ты спросишь кто мы? Мы — Восемь Великих! Да, я тоже был с ними… но меня предали и убили. Почему я восстал, мне неизвестно самому… может, ради мести? Скорее всего, так и есть.

Он прошествовал к своему стулу и, усевшись, приказал Равену:

— Мне плевать на то, как ты будешь бороться с остальными предателями. Меня это волнует мало, но Виллорд должен умереть в ближайшее время. Знай: мне больше ничего не нужно, это место стало для меня домом. Эх, ты даже не представляешь какая страшная тварь твой учитель! Мои мертвецы по сравнению с ним прекрасные бабочки… Всё, разговор окончен. Забирай своих спутников и проваливай! Скажу тебе на прощанье следующие: именно из Сферы Знаний, мы и получили свою силу. Теперь она пуста и бесполезна… как считалось. Но, я нашел и другую сторону Сферы! Поглощение… да, стоит одному из Великих умереть возле неё, как она поглотит часть его силы! И так будет всегда, пока Великих не останется вовсе. Уходи, и не говори никому, что виделся со мной — Бирельмотом Преданным.

Равен затравленно смотрел на одного из Великих. Как, несмотря на всю свою мощь, он был сейчас жалок! Жалок в своей трусости.

— И ещё, — Бирельмот свесился с кресла, — вместе со Сферой, ты привезешь мне тот Древний меч из пещеры. А потом я тебя отпущу. Даю слово…

Корабль с четырьмя выжившими пассажирами на борту, отплыл от берегов Геурга тем же вечером. Пришедший непонятно откуда ветер гнал галеру вперед…

Равена буквально засыпали вопросами. Почти весь день до самого заката бывший фермер объяснялся с наемниками. Кто на самом деле Великие, кто такой Виллорд и откуда он Равен, всё это знает.

— Кстати, — стоя возле борта, Стрелок раскуривал трубку, — а ведь этот Бирельмот никто иной, как шоонсдеец!

— Откуда ты знаешь? — Рафер поставил котелок со снегом на кузнечную печь.

— Бывал я как-то в Шоонсдее, — Лизард подошел к печи и, усевшись на корточки, протянул к огню руки, — этот тип, точно из народа Ведущих Мертвых! Неспроста же вокруг него столько нечисти ошивается?

— Когда я служил Империи, — сержант, следуя примеру траппера, набил трубку табаком, — ещё совсем молодым парнем, побывал в Мертвом Городе…но это мы его так называем. На самом деле Шоонсдей прекрасен! Они не поднимают мертвых для злого дела, у них там целый культ смерти. Им почестей больше чем живым оказывают. Да и вообще кто-нибудь может мне сказать, с кем за всю историю Чермара воевали Ведущие? А вы мне не ответите, потому что он не воевали. Шоонсдейцы трудяги и всё тут… а этот Бирельмот настоящий демон!

— Демон или не демон, а нас он отпустил, — Гор посильнее укутался в плащ.

— А ты не забыл, зачем он это сделал? — Лизард снял растянувшуюся тетиву с лука и, плюнув, выбросил её за борт.

— Да, да, мы обязались убить учителя Равена… ну и что? Пошлем его ко всем бесовским отродьям и все! Или может он свой остров покинет? Будет нас искать, кричать, что мы слово не сдержали?

— Тут ничего смешного нет, — Рафер покачал головой, — я такого про этот Геург наслушался, что готов поверить во что угодно. А после того, что увидел своими глазами, я готов с десяток таких Виллордов под нож пустить…

Равен, слушая этот разговор, молча сидел и смотрел на бьющие в борт волны. Для себя он всё давно решил — мастер его предал! Можно даже сказать предал дважды. Первый, когда отдал его на этот корабль. Второй, когда послал их на проклятый остров.

— Равен, а ты что по этому поводу думаешь? — Гор протянул парню кружку со свежезаваренным чаем.

— Не знаю, — парень отпил горячего напитка, — думаю, для начала надо поговорить с самим Виллордом. Все-таки он знал, кто такой этот Бирельмот. Может и поможет чем.

Ветер стих к концу четвертого дня. Паруса безвольно обвисли, и корабль оказался целиком во власти морской стихии. Вдобавок перестал идти снег. Так что люди лишились последнего источника пресной воды.

Но им впервые за последний месяц крупно повезло. Видимо их вынесло в Ходовые воды, через которые лежал торговый путь, соединяющий Чермар с остальной частью Джармы.

Так что на третий день дрейфа, на горизонте замаячило крутобокое торговое судно. На большом штандарте корабля были грубо намалеваны бочки и несколько тюков дорогой имперской ткани.