Ален Лекс - Пепел сгорающих душ

– Все хорошо.- Она постаралась сказать это спокойно, но не выдержала и хлюпнула носом.

– М-да уж, лучше не бывает,- скептически заметил Лайк, притягивая ее к себе.

– Я боюсь,- невпопад ответила послушница.

– Меня? Не думал, что я настолько страшный,- отшутился парень.

– Император ведь не умрет? – тоскливо спросила Викаима. На глаза наворачивались слезы.- Он же еще совсем молодой…

– Нет, я тоже волнуюсь из-за слухов о его болезни, но ты явно перегибаешь палку. У Сына Света есть куча личных врачей, да и жрецы Аэлеры рядом…

– Они справятся? Да?

– Конечно, справятся.- Лайк успокаивающе погладил ее по голове, как маленького ребенка.- Они помолятся богине, она проснется и быстренько излечит императора. Не надо так переживать.

– Богиня… Верно, они ее разбудят… И она все исправит! – с долей облегчения прошептала девушка. Вот только слезы все никак не желали останавливаться.

– Ну хватит, хватит,- он бережно вытер мокрые щеки,- не плачь.

Лайк склонился ближе, и теперь Викаима могла разглядеть золотые лучики в карих глазах. Вот только она совсем не ожидала теплого прикосновения его губ, заглушившего очередной всхлип.

«Ненормальный! – мелькнула в голове испуганная мысль.- Если Храм узнает про это, его же подвергнут пыткам и казнят! Надо сказать ему правду… Остановить…»

Но прикосновения рук Лайка будили в теле девушки волны сладкой истомы, их так не хотелось прерывать… Викаима едва заметила, как куда-то в сторону полетела ее рубашка, сопровождаемая его тяжелой курткой.

– Что это?

Девушка моргнула, с трудом возвращаясь к реальности.

– Царапины.- Пальцы Лайка коснулись ее ребер.- Какой сукин сын это сделал? – В его глазах мелькнула темная тень.- Неудивительно, что ты решила убежать… Почему ты молчала?

– Некрасиво? – смущенно произнесла она, неожиданно остро ощутив свою наготу и пытаясь заслониться рукой.

– Глупая. Тебе же, наверное, больно… Они еще до конца не зажили.

– Нет,- Викаима слабо качнула головой,- я про них почти забыла… – Она попыталась отодвинуться.- Не хочу рассказывать… – На глазах снова выступили непрошеные слезы.

– Не плачь, солнышко… – Его дыхание согрело ее кожу.- Не знаю, кто он, но я защищу тебя. Обещаю.- Губы Лайка скользнули вниз по груди девушки, разжигая притихшее было желание. Она застонала, неловко обвивая руками его шею.

Голова легонько кружилась, а все мысли куда-то исчезли, смытые жаром его прикосновений. Викаима изогнулась, стремясь прижаться ближе. Биение его сердца барабанным грохотом отзывалось в ее крови, все глубже затягивая в сладкий омут.

Лишь бы он не останавливался…

Дверь с грохотом распахнулась, срываясь с петель. Внутрь влетел порыв ледяного ветра, запорошив все вокруг легкими снежинками.

– Это еще что такое? – Лайк недовольно приподнялся, уставившись на переступившую порог фигуру.- Эй, вас сюда никто не звал!

Ему ответил лишь вой беснующейся метели. Вихрь алых капель устремился вперед, сорвавшись с выпростанных из-под белого плаща худых пальцев.

Лайк не успел даже отшатнуться, как липкая сеть охватила его тело, стремительно проникая в теплую плоть. Неведомая сила подняла его вверх, как безвольную куклу закружила в воздухе – и со страшной силой швырнула о стену.

Викаима прижала ко рту руки, стараясь сдержать летящий наружу крик. Белая фигура медленно повернулась в ее сторону, огонь перевернутого светильника отразился в кроваво-красных глазах.

– Вставай,- сухо приказал ловец.

– Нет… – выдавила она из сведенного судорогой горла.- Нет! Лучше убейте и меня тоже!

– Твое мнение меня не интересует.

– Вы не вправе…

– Отнюдь,- прервал Хеан.- Я как раз вправе. Год еще не истек, светлая. И значит, ты все еще принадлежишь мне.

– Я не пойду с вами… – прошептала девушка, отползая назад.

Ловец в два прыжка оказался рядом и вцепился ей в запястье с такой силой, будто хотел раздробить кости.

– Я не спрашивал о твоих желаниях! – Резким рывком он поставил Викаиму на ноги. Вторая рука его уже танцевала в воздухе, зажигая алые руны.- Прогулка закончилась. Пора возвращаться.

Осколки льда взметнулись вокруг них, отрезая от живого мира.

Обломок мерзлого камня ударился об пол и раскололся на части. Влекомые невидимой силой, они покатились по дорогой мозаике, оставляя неаккуратные царапины. Чужое присутствие было едва ощутимым, как последнее дуновение холодного ветерка, долетевшего до мертвых пустынь с вершин далеких гор и растерявшего по дороге всю свою ярость.

Реххас медленно обернулся, проклиная свою беспечность. Никогда нельзя недооценивать своего противника!

– Кажется, ты не рад меня видеть? – Зеркально-черная, будто принадлежавшая ожившей статуе рука лениво подбросила в воздух еще один обломок, на мгновение заставив зависнуть над ладонью. Черные волосы, закрывавшие правую половину лица, слабо шевелились, блестящими змеями скользя по худым плечам.- Неужели ты проглотил язык от удивления, о мой непослушный помощник? – В единственном глазе отразилась безумная пляска болотных огней.

– Киренх… – процедил Реххас, незаметно стягивая к себе подрагивающие нити силы и начиная формировать атакующий аркан. Он не собирался проигрывать, даже если его застали врасплох.

– Какая трагедия! – Непринужденно устроившаяся на подоконнике фигура с показным сожалением покачала головой.- Кажется, ты так переволновался, что забыл положенный ритуал приветствия. Впрочем, я сам виноват. Если бы, создавая тебя, я предусмотрел мозг повнушительней, в него смогло бы поместиться куда больше информации.- Киренх в очередной раз подбросил камень, предпочитая смотреть на него, а не на демона напротив.- Придется напомнить. Итак, для начала тебе положено пасть ниц. Потом – ползти к моим ногам, протирая животом пол. Кстати, делай это поаккуратнее, твоя кенхилесовая кольчуга может испортить отделку.

– Я убью тебя! – низко прорычал Реххас, выпуская из ноздрей струи светлого пара. Послушные его воле, с кончиков кривых когтей слетели руны, устремляясь к сидящему на подоконнике подростку. Но тот отпрыгнул в сторону с такой скоростью, что заклинание не успело переориентироваться и впечаталось в стену рядом с проемом, выбив фонтан каменной пыли.

– Говорил же, не порти отделку,- вздохнул Киренх, небрежно отряхивая драный плащ.- От тебя столько неприятностей…

Реххас бросился вперед, резкими движениями развертывая очередной аркан. Алое пламя скользнуло по чешуе, разбрасывая снопы шипящих искр. Позади него по полу разбежалась широкая сеть трещин, из глубин которых взметнулись раскаленные гейзеры.

– Тебе не уйти,- сплюнул Реххас, подступая к своему противнику. На этот раз Киренх и не подумал уклоняться, спокойно наблюдая за его приближением. Когда расстояние между ними сократилось вдвое, демон не выдержал и преодолел остаток длинным скачком, опрокидывая Киренха наземь.- Я убью тебя! – глухо повторил он, сжимая чешуйчатые пальцы на тонкой шее, до отвращения напоминавшей человеческую.