Игорь Пронин - Зеркало Грохашша, или Отраженные

– Как же он туда попал, – почесал затылок Ийермуск. – С плана на план шастают, с планеты на планету…

– Да нет же, был не он, а посредник один. Без посредника у меня и связи не было!

Сириусянин сплел на животе четырнадцать пальцев, потом расплел и сплел иначе.

– Ты что хочешь сказать: что связь у тебя была только через какого-то посредника?! Ты кому наше продовольствие отдал за этот пультик, ворюга?!

– Все в порядке, господин Ийермуск, – кланяясь, тыловик одновременно увернулся от сапога начальника. – Посредник мне секретный знак сделал, он у меня в памяти зашит. Я же все-таки не простой вояка, нас по особому проекту делали. Император мудр…

– Ну и слава ему! Как убедиться, что нас не нагрели?

– Вызовите один бот. Вот, там же цифирьки, – тыловик указал на пульт. – Если с шифтом, то это значит с плана на план… И переключение нумерации планов имеется: скГ, ВОЛД, ХТ12. Это же спасательные боты, командир! Их только колонии с гражданами получают, мы их и покупать-то никакого права не имели.

– Да мы не имели права и продовольствие продавать, – заметил Ийермуск. – Три тонны одних концентратов – это же… Это много.

Советуясь с подчиненным, сириусянин кое-как сумел перекинуть бот на первый план по системе координат Грохашша и вскоре на высоте примерно трех километров в небе проползло чашеобразное тело. Жители с риском для жизни высовывались из окон окрестных домов и с воплями тыкали руками вверх.

– Необразованный народ! – прокомментировал их поведение аз-гилясм. – И сколько еще им томиться в ожидании твердой руки Императора?

– Сколько надо, столько и потомятся. Что ж, благодарю за службу! Можешь пока идти, пропить часть того, что украл. Хотя постой… – Ийермуск вспомнил о колодце. – Иди-ка, загляни в дыру и доложи.

Аз-гилясм не успел сделать и шага, как из колодца вылетел якорь в форме кошки и вонзил свои раскладные лапы в грунт. Биорг оглянулся на командира.

– Иди, иди! – ободрил тот, вытаскивая кортик. – Я тебя со стула прикрою, не волнуйся.

Тыловик, пригибаясь, зигзагами приблизился к отверстию в земле. Шнур натянулся, снизу кто-то поднимался к поверхности.

– Что там?! – крикнул Ийермуск.

– Жужжит что-то! И вроде, кто-то есть…

Аз-гилясм попятился, вытаскивая личное оружие.

– Разрешите стрелять на поражение?

– Не сейчас, я хочу посмотреть. Отойди в сторону и пали по команде, звезды и галактики!

Вскоре над колодцем показалась голова Зинаиды Степановны. Впрочем, теперь она и сама не смогла бы узнать себя в зеркало. Кожа почернела, волосы облезли, а на их месте начала образовываться нежная корочка – будущий гребень. Шея стала тоще, глаза округлились, зрачки сузились, а нос превратился почти в свиной пятачок. Зинаида Степановна сморщилась, попав под прямые солнечные лучи, и аз-гилясм вскрикнул, увидев желтые клыки.

– Вампир! Только странный!

– Солнце, солнце!.. – простонала бывшая старуха, выбираясь на поверхность. – Не вижу, куда и бежать, страсти-то какие на мою голову…

– Стреляй! – потребовал Ийермуск.

Тыловик со второй попытки выполнил приказ – сначала забыл про предохранитель – и левое ухо Зинаиды Степановны, остававшееся почти человеческим, повисло клочками. Отразившийся от черепа луч попал в сухую сосну, которая тут же вспыхнула.

– В корпус! – потребовал командующий и на всякий случай вместе со стульчиком повалился в траву.

– Ой, за что, за что?! – с невозможной для себя прежней сноровкой Зинаида Степановна выскочила из дыры и побежала на четвереньках к тени, образуемой сосновой рощей. – Ай, сожгли меня, ай, убили на старости лет!

Аз-гилясм тщательно прицелился в убегающую мишень, зажмурился и нажал на спуск. Луч на этот раз попал точно между ягодиц вампирши и прожег ее до самой диафрагмы, откуда снова отразился. По несчастному стечению обстоятельств он попал тыловику в незащищенную броней переносицу, отчего биологический организм тут же получил несовместимые с дальнейшей службой Императору повреждения.

«Ведь говорили же мне на курсах: не посылай тыловиком в бой, одни убытки…» – запоздало раскаялся Ийермуск.

Потрясая окрестности воплями, с дымящимся задом Зинаида Степановна ворвалась в рощу и забилась куда-то в самую гущу редкого кустарника. Ийермуск и так мог бы ее разглядеть, но дым сделал возможным автонаведение. Острие командирского кортика выплюнуло светящуюся точку, которая, наращивая объем, полетела к вампирше. Когда мина взорвалась, ее подбросило почти так же высоко, как русалку, но вместо того, чтобы улететь к звездам, Зинаида Степановна с маху грянулась о землю.

– Как же ее убивать? – сплюнул Ийермуск, снова услышав вопли. – Или вовсе не убивать? А ну ее к черту, я только наблюдатель.

Он поглубже засунул в карман пульт управления спасательными ботами и не спеша пополз прочь. Зинаида Степановна, проклиная свое нетерпение, которое заставило ее высунуться из колодца днем, кое-как потушила землей пожар в заднице и спряталась в тени рощи. Она видела, как прибыли на телегах с бочками сытые, упитанные, розовощекие пожарники. Когда они тушили сосну, ей страшно хотелось надкусить хоть одну венку. Но раз не послушавшись Мананы и нарвавшись на неприятности, Зинаида впредь решила вести себя примерно.

Пока Алла жаловалась на Манану, Войцеховский выпил несколько таблеток. Знал, что не поможет, но все равно выпил. Нужно же хоть что-то делать, если так сильно болит голова?

– При чем тут Манана, Аллочка? Я ведь тебе сказал найти старуху.

– Она мне грубила, смотрела на меня, как на пустое место! – Алла показала, как смотрела гадалка. – Мне кажется, если я говорю, что от тебя пришла, то она не должна так смотреть! Это значит, что она тебя не уважает, понимаешь?

– Не припомню, чтобы мы на этом плане переходили на ты, – осадил ее Михаил Петрович. – И про Манану уж дай мне право рассуждать, кого она там уважает, а кого нет… Значит, не нашла ты старуху. Ладно, проявится еще, без крови не сможет.

– Но почему я ее не могу почувствовать?

– Потому что она уже не человек, дурочка. Темный народ не поймаешь магией. То же самое с сириусянским отродьем – вот куда делать та троица, что у портала засела? Не прикончил я их вовремя, а теперь ушли. Куда? Такой же как ты деятель за колодцем приглядывал, и уснул. Постеснялся, подлец, смены попросить… – Войцеховский сморщился от нового приступа головной боли. – Не успеваю следить за вами, а сами вы – пустое место. Только отражения каждый требует.

– Вы, Михаил Петрович, все больше не с нами, а с Сережей и Арменом пропадает, – ревниво напомнила Алла.

– А это вообще не твое дело.

Он, не предупреждая глупую хозу, перенесся в узилище. Русалка и вампир были закованы в цепи, оба закрыли глаза, будто не желая смотреть друг на друга. Пайпа с тех пор, как Войцеховский показал ее Моргону и Элизабет, вообще перестала разговаривать, впала в какую-то черную депрессию, из которой ее не могли вывести никакие пытки. Китаянка лежала в углу, обмотанная колючей проволокой. Войцеховский сплюнул – ему не нравились садистские замашки Аллы. Впрочем, возможно, это как-то связано с ее к нему ненавистью…