Барб Хенди - Мятежный дух

Из глаз Магьер выкатились две слезинки.

— Праздник? — переспросила она.

— Да, и танцы, — прибавил Лисил.

Магьер обвила руками его шею и так стиснула его в объятиях, что он некоторое время не мог вздохнуть.

Малец ни на шаг не отходил от Винн и не сводил глаз с Бротана, хотя понимал, что Лисил не уйдет слишком далеко. Он пытался понять поведение Нейны.

В отличие от Лисила, Малец с самого начала не ожидал радушного приема. Та Нейна, которую он помнил, была хитра и осторожна. Настолько осторожна, что Мальцу всегда было сложно выудить из ее мыслей хоть малюсенькое воспоминание. Точно так же дело обстояло с Бротаном и с Эйллеан. Все трое мастерски умели не допускать в свое сознание воспоминания, которые помешали бы им сосредоточиться на важном деле. И все же Нейна должна была изо всех сил стремиться к свободе. То, что она отказалась уйти с поляны, озадачило Мальца.

Винн придвинулась ближе к огню, пытаясь спрятать руки в длинных рукавах рубахи. Бротан возился под серо-зеленым плащом, что-то поправляя в одежде. Краем глаза Малец уловил металлическое позвякивание и втайне гадал, чем же это занят рослый эльф.

Он не доверял Бротану, однако понемногу пересматривал свое мнение о нем. Бротан преследовал собственные цели, однако же защитил Магьер от других анмаглахков. И еще сумел добиться повиновения Лисила, не дав открыто вспыхнуть их давней вражде.

Сейчас Бротан поверх низких языков пламени посмотрел на Винн — и сбросил с плеч тяжелый плащ. Рукава его зеленой рубахи были подвернуты, однако Малец не заметил, чтобы к запястьям были пристегнуты стилеты. Обойдя костер, Бротан молча набросил свой плащ на юную Хранительницу. Винн едва не подскочила от неожиданности.

— Спи, — сказал ей рослый эльф и уселся чуть позади, привалившись спиной к стволу дерева.

— Спасибо тебе, — учтиво и несколько стесненно проговорила Винн. — Я оставила Чейнов… то есть свой плащ в Криджеахэ. А ты не замерзнешь?

— Спи, — повторил он.

Винн улеглась и, помедлив немного, закрыла глаза.

Малец уронил морду на лапы, по-прежнему не сводя глаз с Бротана.

Ему следовало улечься рядом с Винн и согревать ее теплом своего тела. Ей сегодня пришлось так же нелегко, как всем прочим. И даже гораздо труднее. Теперь стихийным духам известно о ее даре — или проклятии — чувствовать их проявление.

У дальнего кедра мелькнул смутный белый силуэт. Лилия выглянула из-за дерева и тихонько заскулила.

Малец подавил страстное желание побежать к ней — он не хотел оставлять Винн и Магьер одних здесь, где им грозило столько опасностей. Отвернувшись со вздохом от Лилии, он обнаружил, что Бротан пристально смотрит на него, и угрожающе сморщил верхнюю губу.

— Ступай, — сказал эльф.

Лисил сидел на прогалине меж деревьев, зорко поглядывая в их сторону. Магьер лежала с закрытыми глазами, положив голову ему на колено. И все же Мальцу очень не хотелось оставлять их.

Он искоса глянул на анмаглахков, собравшихся вдалеке у другого костра. Они сгрудились вокруг огня, и над ними стояла Фретфарэ, но на таком расстоянии Малец не мог расслышать, о чем они говорят.

— Хватит! — слишком громко произнес Сгэйль и встал.

Больше Малец ничего не услышал, хотя, судя по всему, Сгэйль возражал против того, что говорила Фретфарэ. Энниш отвернулась от костра, и разговор увял.

Лилия подошла к Мальцу и неожиданно лизнула его в ухо. Пес и не глянул на нее — все его внимание было поглощено врагами, собравшимися у дальнего костра.

— Никто не потревожит твоих спутников, — сказал Бротан.

Эти слова отвлекли Мальца, который как раз пытался проникнуть в сознание анмаглахков. Пес тихо зарычал.

Ему не нравилось, что уже столько народу знает о его необычных способностях. Вначале Сгэйль, а теперь и Бротан говорили с ним так, словно знали, что он все понимает.

— Если можно хоть немного побыть с тем, кто тебе дорог, — такую возможность нельзя упускать, — добавил Бротан.

Он уперся затылком в ствол дерева и уставился на пляшущие язычки пламени.

Малец медленно поднялся, и Лилия тотчас потрусила прочь. Пса пробрала дрожь, но не от холода.

Отчего-то вдруг ему вспомнилось ужасное видение, морок, насланный на него в лесах Древинки — на родине Магьер. В том видении Магьер, одержимая звериной злобой, вела во тьме огромное войско. Помимо мерзких, но, безусловно, живых тварей, шли в том войске и ходячие мертвецы — вампиры. Малец встряхнулся, отгоняя прочь непрошеное воспоминание, — все это была ложь, наведенная чародейством.

Он вприпрыжку бежал за Лилией, и вот наконец она замедлила бег и свернула в укромную ложбину между трех елей. Дно ложбины было выстлано ковром из опавшей хвои.

Шерсть Лилии была теплой и мягкой. Они кружили, и Малец все теснее прижимался к Лилии. Какое это было счастье — видеть, чувствовать, что она рядом! Он не одинок, у него есть родичи из плоти и крови, родичи по духу — не те, что предали его и отняли у него память. И когда наконец он умиротворенно улегся рядом с Лилией, они долго шептались — не словами, а воспоминаниями.

Лисил сидел неподвижно, голова Магьер покоилась у него на колене. Он опасался, что пойдет дождь, но этого так и не случилось, так что он не видел смысла беспокоить Магьер и перебираться в более надежное укрытие. После полудня — насколько можно было судить о времени по небу, наглухо затянутому тучами, — к Бротану подошел Оша. Взгляд молодого эльфа, помимо воли, устремился на Винн, которая сладко спала, укрытая плащом Бротана.

— Пора! — крикнул Бротан Лисилу.

При звуке его голоса Магьер резко открыла глаза. Она вовсе и не спала — просто отдыхала.

Нога Лисила, на которой лежала голова Магьер, затекла. Он кое-как выпрямился, помог подняться Магьер, чувствуя, как по ноге растекается горячее покалывание. Когда Бротан пошел собирать остальных, Лисил оставил Магьер с Винн и направился к лесной стене. На полдороге он услышал за спиной шаги и, обернувшись, увидел, что его нагоняет Сгэйль.

— Я ненадолго, — сказал он. — Если только у тебя достанет глупости пытаться меня остановить.

— Тогда я пойду с тобой, — ответил Сгэйль. — Или ты вовсе никуда не пойдешь.

Лисил слишком устал, чтобы с ним спорить. Он понятия не имел, когда еще ему выпадет возможность увидеться с матерью. Поэтому он просто пошел по проходу в лесной стене, а за ним, не отставая ни на шаг, шел Сгэйль.

Выйдя на край поляны, они увидели, что Нейна стоит, словно дожидаясь их, у жилого вяза. Лисил оглянулся на Сгэйля.

— Иди, — со вздохом сказал Сгэйль. — Я подожду здесь.

Лисил много передумал о матери, пока Магьер отдыхала, положив голову ему на колени. Провести восемь лет на этой поляне, откуда вроде бы так легко, а на самом деле невозможно уйти, — от такого кто угодно начнет чудить. Он понял бы это еще раньше, утром, если бы только дал себе труд поразмыслить здраво. Лисил подошел к матери, заглянул в ее бесстрастное и все же обеспокоенное лицо и обнаружил, что сказать ему и нечего, кроме разве что самого очевидного.