Людмила Гетманчук - Мир под крылом дракона

— Сидит, Ваше Величество!

— Ну, это я уже понял. А теперь поподробнее…

— Не ест, Ваше Величество!

— И давно?

— Как посадили, так и не ест.

Повелитель отошел на шаг, заложил руки за спину и совсем другим голосом произнес:

— А почему я об этом узнаю только сейчас? Почему мне об этом раньше не доложили? Клим! Начальника стражи ко мне. Немедленно!

Дворецкий побежал наверх, а мы, не ожидавшие от Клима такой прыти, ошалело посмотрели ему вслед. Повелитель, уже слегка протрезвевший, скомандовал стражнику:

— Открывай!

Мы вломились в камеру. На кровати, в противоположном от двери углу, на боку, подтянув колени к груди, лежал эльф. Его колотило крупной дрожью. Грязные волосы мокрыми плетями свешивались вниз, но лоб был сухой. Эльф стонал, когда судороги скручивали мышцы его ног и рук. Это было видно даже на расстоянии. Еда на подносе стояла нетронутой.

В тот момент, когда мы вошли, он открыл мутные глаза, в полумраке комнаты показавшиеся мне грязно-желтыми. Повелитель щелкнул пальцами, и в камере стало светло, как днем: под потолком вспыхнул магический светильник. Дракон тряхнул головой, прогоняя остатки хмеля, и подошел к эльфу.

— Что, плохо тебе, белобрысый, ломает? — эльф с мукой в глазах посмотрел на своего тюремщика.

— Клим! Где этот начальник стражи? Уволю всех на хрен! Будете у меня на южном берегу северного моря снежных троллей охранять! Он же едва не умер, у него натуральная ломка. Рон, быстро налей ему вина! — Рон подскочил к столу, вылил остатки воды из кружки прямо на пол, налил в неё шипучки и дал отцу.

Тем временем Повелитель сел в изголовье кровати, положил голову практически бессознательного эльфа себе на бедро и, зажав ему нос, поднес к его рту кружку. После первого глотка тайл понял, что от него требуется, и стал пить самостоятельно.

— Кент, спусти его ноги на пол и держи за руки, чтоб не дергался. Рон, прикажи принести бульон и свежий хлеб. Дмитрий, налей еще вина.

Руки эльфа дрожали так, что мне приходилось прилагать некоторые усилия, чтобы удержать их. Вторую кружку эльф выпил уже беспрекословно. В его мутных глазах появились проблески сознания. На свету он выглядел еще хуже, чем при свете факела. Кожа отсвечивала зеленым, что в сочетании с желтыми глазами придавало эльфу совершенно жуткий вид. Вернулся Рон, с бульоном и хлебом.

— Папа, а что это с ним?

— Тайлов всю жизнь, с детства, держат на специальных настойках, подавляющих чувство самосохранения и волю, делающих из них безропотных исполнителей приказов Правителя. Они без этой гадости жить не могут. Вдобавок ко всему, у него явное обезвоживание организма. То, что он не ел два дня, не так страшно. Но без жидкости он бы завтра умер. Рон, твоих стражников прибить мало. А если бы мне на пьяную голову не приспичило идти пытать этого зеленоватого красавца? Завтра уже не с кем было бы говорить.

Повелитель посадил тайла и нажал какие-то точки у него на шее. Эльф расслабился и стал не так сильно дрожать, только иногда вздрагивал всем телом. Его руки были холодными, как лёд.

— Кент, разотри ему руки.

Вот уж никогда не думал, что мне придется принимать участие в лечении убийцы. Но, с другой стороны, он нам нужен живым. Эльф открыл желтые глаза и уже более осмысленно осмотрелся.

— Что, полегчало? Только не дергайся, а то вырублю, — тайлу хватило сил кивнуть в ответ, — Дмитрий, покроши хлеб в бульон, будем эльфа кормить с ложечки.

Дмитрий держал тарелку так, чтобы Повелителю было удобно набирать ложкой бульон. Одной рукой он придерживал эльфа за плечи, а второй подносил к его рту ложку, предварительно подув на неё, чтобы остудить. Атмосфера была почти семейная — кормление больного в кругу друзей. Дракон кормил эльфа, приговаривая:

— Съешь ложечку за маму, а теперь за папу, молодец, а эту — за Правителя Иллинадора, — эльф чудом не подавился на последней фразе, — не спеши, пережевывай тщательно. Молодец, умница, а теперь ещё ложечку. Кент, можешь его отпускать, десять ложек ему пока хватит. Положи его, пусть лежит. Говорить можешь, красавчик?

Эльф проглотил последнюю ложку бульона и кивнул, провожая глазами миску с едой, которую Дмитрий ставил на стол.

— Хватит, тебе больше нельзя, плохо станет. Кто же вам отдал приказ похитить моего внука? — всё тем же заботливым голосом спросил мастер. Желтые глаза эльфа округлились и стали похожи на кошачьи. — Вам что, не сказали, за кем вы охотитесь? Оригинально! Ты знаешь, кто я?

— Повелитель дроу, — прохрипел тайл, — я видел тебя после войны.

— Значит, мы с тобой старые знакомые. Тогда ответь на мой вопрос, хотя я уже и сам догадался, кто мог это сделать.

— Терминотель Фрестондин, — прохрипел эльф.

— Я так и думал, опять эта гадина подняла свою голову.

— Дед, а кто это? — спросил Дмитрий.

— Старший брат жены Правителя. Считает себя великим ученым и небезуспешно пытается манипулировать Правителем. Мы с ним давние враги. Жаль, что я не скрутил ему шею ещё восемьдесят лет назад, когда твой отец, Кент, подписывал договор о мире в Иллинадоре. Фрестондин мне еще тогда не понравился, все время пытался гнуть свою линию, экспериментатор. Но я тогда очень спешил домой, меня ждала молодая жена, мать Рона, и я не особенно вникал в то, что творилось во дворце Правителя. Договор был подписан, война — окончена. Драконы доедали последних эльфийских лошадей, люди устали хоронить своих близких, а эльфам предстояло сплотить сильно поредевшие ряды и восстановить сожженную нами страну. Вероятно, именно тогда, насмотревшись на драконов, этот урод Терминотель решил вывести новую породу — скрестить эльфа и дракона. После войны пропало несколько драконов. Их посчитали погибшими во время военных действий. Очевидно, некоторые из них попали в плен к эльфам. Одна из них стала матерью Этериель. Ты, Дмитрий, следующий эксперимент. Присутствие в Академии Отерона подтолкнуло Терминотеля к мысли свести Этери с Роном, тоже драконом, и посмотреть, что получится. Слава всем богам, что все закончилось хорошо, и ты, Дмитрий, вырос среди любящих тебя людей. Я даже рад, что все так получилось. Но твоя жизнь все еще в опасности. Я специально говорю это здесь, чтобы подвести итоги.

Мы замерли в живописных позах, слушая Повелителя. Отерон сидел на столе, отодвинув поднос с едой. Дмитрий стоял, опершись плечом на стену и сложив руки на груди. Я по-прежнему сидел на кровати и, слушая мастера, присматривал за эльфом. Тайл лежал, прикрыв глаза, периодически вздрагивая и тихо постанывая, когда судороги скручивали его мышцы.

— Эльфа мы пока подержим здесь. — Тайл резко поднял голову и посмотрел на Повелителя, севшего на кровать. — Я же сказал: не дергайся. Засунь свою гордость, сам знаешь куда. В данной ситуации твоя жизнь для меня ничего не стоит. Тебе будет полезно посидеть и подумать, хочешь ли ты по-прежнему быть зомбированным убийцей или попробуешь жить нормально. Могу дать тебе такой шанс.