Кейт Ивен - Кварталы Нелюдей

Короче, мне лучше не рисковать.

— Лэй, — коротко произнесла я. — Зовите меня просто Лэй.

— Тогда для Вас я просто Георгий, — мужчина с улыбкой протянул мне руку. Я, секунду поколебавшись, протянула ему свою, левую, и его Сила, быть может, сама того не замечая, начала покалывать мне кожу крохотными иголочками. Сжав в кулак правую кисть, я приготовилась к подвоху. Ну, если Синг, например, попробует откусить мне пальцы.

Изящно склонившись, Георгий осторожно коснулся губами моей руки, а я бросилась подхватывать отпавшую челюсть.

Ладно, челюсть, предположим, отвисла совсем чуть-чуть, так, что приоткрылись губы, но глаза… Глаза у меня быть, наверное, как у архангела Гавриила, которого черти усадили голой задницей на сковородку и обвинили в падении Римской империи.

— Вижу, Вы не привыкли к такому, — тихонько рассмеялся мужчина, глядя в мои изумлённые глаза. — Неужели вокруг Вас мало воспитанных молодых людей?

Я почувствовала себя маленькой девчонкой… Мать-перемать, я даже не могу передать свои ощущения… Ну, словно я повстречала какого-нибудь там настоящего императора с безупречным воспитанием или… Не знаю. Мне редко доводится общаться со взрослыми мужчинами, быть может поэтому я и ощутила себя крошкой из яселек.

Однако же отлепить язык от нёба и ответить я смогла.

— Разумеется. Воспитанных молодых людей вообще мало, — кивнула я.

— Они только и умеют, что оскорблять дам.

При этом мой презрительный взгляд обратился к Эдуарду. Но тот раздражённо возился с галстуком и не обратил на мои слова никакого внимания. Ну и хрен с ним!

— Да, о времена, о нравы! — вздохнул Георгий, отпуская мою руку.

Не скрою: я вздохнула чуть свободней.

И тут ко мне шагнула Татьяна, буря меня чёрными глазами. У тигров, насколько я знаю, не бывает чёрных глаз: они меняют цвет при смене формы с человеческой на звериную. Но у женщины её глаза с кошачьими разрезами были, чес-слово, чернейшие. Тут, правда, возможен вариант с контактными линзами, но я сочла нужным не размышлять на эту тему, а попятиться назад.

— Шарон, — в голосе Сигра скользнул едва заметный, призрачный гнев. — Что ты задумала?

— Уберите-ка её по-хорошему! — заметила хмурая Жаниль, обнимая себя.

Очень дельное предложение, между прочим.

Я опасливо сделала шаг назад. Я не боялась, как это было с Ольгой. Может быть, пока не боялась.

Татьяна нервно облизнула накрашенные красным губы и, оторвав лихорадочно блестящие глаза от запёкшейся крови на моей шее, про которую я уже совсем позабыла, снова посмотрела мне в глаза. А потом в застывшей ночной тишине прозвучал её сиплый голос:

— Я не причиню тебе вред. Только вдохну запах твоей плоти.

Мне пришлось опять скоситься на Ким. Я, конечно, учила на уроках противоестественной биологии про оборотней, но их политики и повадок всё-таки не знаю.

К моему изумлению, Жаниль кивнула и весьма серьёзно. А я с сомнением посмотрела в чёрные глаза Татьяны. Может у оборотней есть какой-то там ритуал с обнюхиванием, а может, мне просто решили перегрызть горло… Не знаю, но мне всё это очень не нравится. Ну не могут же тигры-оборотни вести себя как обыкновенные собаки?

Татьяна выжидающе смотрела на меня. У меня почему-то возникло ощущение, что если я откажу ей, это будет смертельным оскорблением.

— Я пахну мылом и пылью города, — попыталась по-честному отмазаться я, но черноглазая женщина покачала головой:

— Мне это не помеха.

Глаза Жаниль явственно говорили мне, что лучше не отказывать. Ладно, потом потолкуем с ней обо всяких там оборотневых привычках и правилах.

Сжавшись внутри пружиной, я на всякий случай стиснула кулаки и опасливо подставила Татьяне тот бок шеи, где не было сонной артерии.

Ох, чую я, мне ещё придётся об этом пожалеть…

Шарон медленно приблизилась ко мне, тихо цокая каблучками, и легонько коснулась моей кожи холодным носом. По спине пробежал рой мурашек, но я лишь крепче сжала зубы. Черноглазая женщина провела по шее языком, пробуя на вкус запёкшуюся и не очень кровь, а после ртом шумно втянула в себя воздух возле самой моей кожи и горячо выдохнула его мне в ключицу.

— Ты пахнешь «Violet», — шепнула она мне на ухо, безошибочно угадав название парфюмированного мыла, которое подарила мне Ким в честь окончания школы. — А ещё — «Dark dream», — в её голосе скользнуло неподдельное изумление. Татьяна удивлённо выпрямилась, а я подавила желание почесать ухо, которое она щекотала своим горячим дыханием.

— Ты пахнешь Князем Клана Белых Тигров, — женщина посмотрела на меня расширившимися от удивления угольными глазами. — Ты что, его самка?

— Самец, — раздражённо буркнула я, злясь оттого, как со мной поступил Итим, и оттого, что меня обнюхивают как собаку.

Сапфировые глаза черноволосого оборотня расширились от изумления, а Ким скривила рожу от еле сдерживаемого смеха.

— Но ещё, — неожиданно мурлыкнула Татьяна мне в ухо, уже и не думая прикасаться к коже, — ты немножко пахнешь страхом. Крепким, сладким страхом.

— А собою что, ни капельки? — я буду не я, если не съязвлю.

Шарон медленно обошла вокруг меня, коснулась уже и не знаю чем моих волос, а когда я снова увидела её глаза, в них плясало веселье.

— И ты пахнешь, — медленно добавила Татьяна, — как та девчонка, что видела поединок Синга и Лэйда.

— Не отрицаю, — сухо прозвучал мой голос, — это была я. Что с того?

— Много чего, — абсолютно спокойно, вопреки моим ожиданиям, произнёс Синг. — Но нам всем надо поговорить. С Принцем Клана Белых Тигров у нас здесь была назначена встреча. Но если и Вы, маленькая мисс, оказались тут… Почему бы нам ни сесть в мою машину и не поехать в более удобное для бесед место?

— В твою машину? А сколько честности в твоих словах? — подала голос Жаниль, полупрезрительно глядя на Георгия.

— Слово Зильдвара, — чуть склонил голову мужчина. Я отошла от него к Ким и, обняв её, прижалась губами к её уху:

— Думаешь, им можно доверять? — она вся была пропитана запахом крови.

— Не знаю, не проверяла, — еле слышно ответила моя подруга. — Но тем оборотни и отличаются от зверей, что им иногда можно доверять.

— Ещё не так давно Синг собирался убить Лэйда, а Лэйд — Синга, и оба — меня. Думаешь, при таком раскладе безопасно ехать с ними в одной машине куда-нибудь?

— Ехать — да, а вот то, что будет потом… — Жаниль уткнулась лицом в мои волосы. — Скорее всего, Король Рыжих приглашает нас за город, туда, где мы обычно дерёмся.

— Почему ты меня так «утешила» своими словами? — вздохнула я. — У тебя нет резинки для волос? Или ножниц?

Ким как можно тише рассмеялась:

— Умеешь же ты быть практичной! Не резинки, ни ножниц у меня нет, но могу взять дома. В этой одежде я никуда не поеду, мы с Сингом на банкете о драке не договаривались. И если он решил таки драться… Я не могу ни свободно двигаться в брюках, ни менять костюмы каждый день. Брюки эти и пиджак ещё можно отстирать, но блузка… Короче, либо он даст мне возможность переодеться, либо пошёл он на…!