Кейт Ивен - Кварталы Нелюдей

Итак, лучший ход, это атака.

— Что такое Лал? — лениво спросила я, вытаскивая бумажную салфетку из стаканчика и начиная складывать из неё кораблик. Надо ж мне чем-нибудь руки занять? А то, чует моё сердце, меня сегодня на драки потянет. Интересно, почему?

Глаза Винсента, дотоле поблёскивавшие, угасли, как последние лучи заката, и в них не осталось больше ничего живого. Откинувшись на спинку стула, он задумчиво произнёс:

— Лал… Лал — это Глава Братства Кровавого ветра, нового в нашем городе. Она полукомар, как вы говорите, и полу-энергетик. Дней пять назад она спрашивала о тебе. Почему — не знаю. Я видел её несколько минут и не горю желанием увидеть вновь. Не очень приятная особа, и…

— Что?!!

Договорить он не успел: я резко вскочила из-за стола, с грохотом опрокинув стул, и, наклонившись к нему, яростно прошипела:

— Мать твою так, ты мог сказать раньше?!!

Глаза Винсента тяжело упёрлись в меня, и серебрянные озёра вскипели гневом Но я не шелохнулась: меня теперь этими штучками не проймёшь. Я теперь тоже нелюдь, и эти серебряные пропасти теперь не затягивают меня и даже не манят. Логический вывод: невинность своей души я отдала за иммунитет ко взгляду вампиров.

Хм, равный обмен, ничего не не скажешь!

Голоса вокруг приумолкли, а любопытные взгляды вызывали прямо-таки зуд по коже…

Резко выпрямившись, я пошла вон из «Ночного оплота», едва не сбив с ног официанта, несущего мне кофе. Меня трясло: я была зла, дьявольски зла, и горе тому, кто сейчас подольёт масла в этот огонь!..

На улице я сделала глубокий вдох-выдох и заставила себя успокоиться. Ни к чему мне сейчас этот гнев, куда лучше трезвые мозги, поэтому спокойно, Кейни Лэй Браун, спокойно. Спокойствие неплохо продлевает жизнь. По-крайней мере, куда лучше, чем гнев.

Некоторые из прохожих — про охранников уже молчу — удивлённо косились на меня. Конечно, маленькая девочка одна в стр-р-рашных Кварталах Нелюдей возле дверей гнезда пороков — «Ночного оплота»… Пяльтесь-пяльтесь, чёрт бы вас подрал, пока глаза не повылазили! Больше вы такого никогда не увидите!

Неоновая вывеска заливала меня густым синим светом. Я посмотрела на свои руки — как у мертвеца. Интересный оттенок.

Как и предполагалось, минут через пять вампир бесшумно вышел наружу и молча остановился рядом со мной. Я проигнорировала его вопрошающий взгляд.

— Она… — медленно начал Винсент.

— Уже укусила! — резко оборвала его я и слегка оттянула край капюшона, показывая шрамы. — Полюбуйся! Ювелирная, мать её так, работа! Ты мог бы меня предупредить ещё в день нашей последней встречи, — в моём голосе скользила ничем не скрываемая горечь. — Она ведь в тот день меня и цапнула. То вообще был дерьмовый день!

— Извини.

Я зло посмотрела на него. Что, действительно извиняется? Он? Ха-ха-ха!!! Быть того не может! Наверняка опять смеётся надо мной! У вампиров это водится и водится очень часто. Так же часто, как блохи у дворняг. Из этого следует, что постоянно. Плачевный — а вообще, для кого как — факт.

А я ненавижу, когда кто-то надо мной смеётся!

— Позволь спросить, что стало с тобой после укуса? — ни одного смешка в голосе вампира. Угу, так мы Вам и поверили, дядя.

— Меняюсь, — хмуро ответила я.

— В лучшу…

— В худшую, — оборвала я его и стала с любопытством рассаматривать носки собственных кросовок.

— А-а-а-а, бой на мосту? — протянул Винсен и пожал плечами. — Но так это неудивительно. Обидели твою сестру, и…

— А ты откуда знаешь?! — я подняла взгляд к его серебристым глазам. Сейчас — самым добрым и сочувствующим во всём мире. Только я, кажется, больше ни одним таким не поверю.

— Да так, — небрежно ответил вампир, — встретил недавно злого-злого Тарка… Он неохотно, но рассказал за кружкой пива.

— Но ведь Киаре доставалось и раньше, — хладнокровно заметила я, — но я никогда… Ничего не понимаю, этот запах…

Я умолкла, подбирая слова. Я была в растерянности и лёгком удивлении. Я не знала, что мне теперь говорить, но Винсент решил эту проблему за меня:

— Запах роз и крови? Хм, это запах Силы Лал. Значит…

— … значит что? — внимательно посмотрела я на него. Но вампир покачал головой:

— Ничего.

— Как бы ни так! — подозрительно прищурилась я. — Что это значит, Вин?

— Только то, что ты должна быть осторожна, детка.

— Детка?!! — взорвалась я. — Сам ты детка!!! Я уже такого повидала для своих пятнадцати, что могу и девушкой зваться! Смеёшься с меня, да?!

Здесь уж Винсент не стал ни отмалчиваться, ни отнекиваться. Он просто пожал плечами, что могло означать в равной степени и «Да», и «Нет». Что ж, спасибо за чесность!

— А КДВ? — спросила я после короткой паузы.

— Я скажу им. Беги домой и носу не показывай за пределы приюта.

— Вин! — тут меня снова взяла злость: сказывается долгое отсутствие драк. — Ты только друг моего покойного отца, но не мой отец! Понятно?! Я живу по своим законам! И если я успела намозолить тебе глаза, я с удовольствием свалю, но сначала ты ответишь на один мой вопрос: Лал хочет сделать из меня комара?

— Сомневаюсь… А как ты отбилась от неё? — серебрянные глаза вампира заблестели от любопытства.

— Это не я, — меня перекосило от негодования. — Меня спас… Эдуард.

— Кто? — брови вампира слегка приподнялись. — Эдуард?.. А-а, да-да, вспомнил. Белокурый красивый юноша?

Тяжко вздохнув, я закатила глаза и процедила сквозь зубы: «… твою, белокурый красивый…». И этот туда же? Нет, раз уж все так, то выходит, что я больная. Надо лечиться и сохнуть по четверть-оборотню, а то ещё в психушку упекут. Именно то, что мне надо! Жизнь должна быть разнообразной.

— Береги себя, — произнёс Винсент.

— Ещё бы! — фыркнула я.

Вампир исчез. Просто растворился в тенях. Хмыкнув, я спустилась по ступеням и направилась к Ким. У меня ещё много забот. Только одни заботы на повестке дня и никаких развлечений. Вот и живём без маленьких радостей. А так, между прочим, и до могилы недалеко.

Нет, надо определённо что-то менять… А может, меня сглазили? Потому как зеркал я не била, последнюю пятницу, тринадцатого, провалялась с гриппом… И тем не менее, всё равно не везёт!

А бал-маскарад ближе и ближе…

Киара вернулась из больницы только сегодня, в день Маскарада. Домик, благодаря моим титаническим усилиям, встретил её изумительной красотой и вполне нормальным ужином. Нормальным настолько, что я и сестра умяли его подчистую. При этом моя близняшка заметила, что либо я, либо мир сходит с ума, так как моя своенравная персона, кажется, начинает исправляться. Я решила благоразумно промолчать, что не ускользнуло от внимания Киары:

— Что-то в лесу сдохло, — заметила она, собирая грязную посуду, — не буду спрашивать, что именно, но очень надеюсь, что ты не из него пожарила котлеты.