Алиса Лент - Кровь Оборотня

— А почему я еще здесь? И почему югарцы все еще помогают тебе? Ведь Югар мертв…

Положив ребенка на один из углов пентаграммы, старик взял из корзины следующего.

— Хорошо, отвечу. Ты мне нужен для ритуала. А что касается Югара, так он жив…

— Я же лично всадил ему меч в шею! Он не мог выжить после такого!

Положив ребенка на очередной угол, некромант поднялся на ноги и, достав небольшую тряпку, подошел ко мне. С невероятной силой, он разжал мой рот, и запихнул в него кляп.

— Так-то будет лучше. Отвечу в последний раз. Брай, я некромант, в конце-то концов, — старик сделал театральную паузу — Я просто приказал его телу ожить, и все. Что непонятного?

Действительно, теперь мне понятно, что ничего непонятно. Мне казалось, еще в пещерах близ Алирона, он жаловался Каэ, что не смог поднять мертвых оборотней. Конечно, если только Охотница правильно передала мне разговор со стариком. Или, если старик не соврал ей…

Ощупав кляп языком, я скривился. Вкус у тряпки был просто отвратительный. Надеюсь, он только сморкался в нее, и больше ничего. Почувствовав рвотный порыв, я понял, что мои мысли убежали уже слишком далеко. Слишком.

Стараясь не думать о тряпке заткнувшей мне рот, и том, по какому назначению она раньше использовалась, я скосил глаза на некроманта. Тот продолжал заниматься своим делом, осторожно выкладывая детей по разным углам рисунка. Только теперь я заметил, что в этих местах, в полу сделаны специальные углубления, идеально повторяющие форму человеческого тела. Детского человеческого тела.

Кажется, Илиан и Югар знакомы гораздо дольше, чем я предполагал. Интересно, как давно? Судя по всему, достаточно, чтобы разработать и воплотить план, концовку которого я наблюдаю. Интересно, какая роль определена мне? Зачем я нужен им?

Пока мое сознание мучили бесконечные вопросы, некромант неторопливо завершил подготовку к ритуалу, (а в том, что это была именно она, я не сомневался) и подошел ко мне.

— Наверное, сейчас думаешь, зачем ты понадобился мне? Как давно я придумал это? Когда связался с Югаром? Верно?

Мне оставалось лишь утвердительно кивнуть.

Внимательно осмотрев с ног до головы, старик улыбнулся.

— Так как здесь, ты единственный достойный слушатель, я пожалуй расскажу, — некромант по обыкновению заложил руки за спину, и стал неспешно прохаживаться возле меня, — Все началось около года назад. Я работал в лабиринте близ Алирона, когда туда нагрянули твари Югара. К тому времени, я накопил уже достаточно артефактов, чтобы преспокойно отразить их нападение. Многих потрепало, некоторые погибли. Ирейское серебро, знаешь ли… И тогда Югар пошел на переговоры. Ему нужен был толковый маг, для того чтобы совершить задуманное, а мне, грубая сила, которая помогла бы мне завладеть миром. — старик усмехнулся, — Обвести этого зверя не составило труда. Вскоре, у меня в подчинении трудилась половина его рода. И я нашел! Нашел амулет! И тогда мы решили приступить к выполнению основного плана. Нам нужны были дети… Я доверил это Югару, и потом горько пожалел об этом. Надо было делать все самому! Но я остался в лабиринте. Я продолжал поиски, надеясь найти что-нибудь еще… а потом… случился обвал, — Илиан взглянул на меня — Амнезия. Не понаслышке знаешь, что это такое? Ведь так, Брай?

Что мне оставалось? Я кивнул.

Старик остановился и, потянувшись, продолжил.

— Кстати, ты никогда не задумывался, почему в ту ночь ты лишился памяти, и почему можешь принимать вид подобный югарцам? Нет? Время у меня есть, так что я, пожалуй, объясню. Без меня, ты бы никогда не догадался, — старик не преминул потешить свое самолюбие — Так вот, в тот вечер ты столкнулся с Югаром. Верно? Ты начал превращаться в волка, но неожиданно, трансформация замерла? А потом, много позже, ты обнаружил что можешь по желанию принимать подобный вид, и уже не чувствуешь боли при обороте? Так?

Интересно, чего он ожидает? Что я подробно отвечу на каждый вопрос?

Понаблюдав несколько секунд за мной, старик решил продолжать. Только теперь он не задавал вопросов, которые не нуждались в ответах, а утверждал.

— Ты попал под влияние Югара. Видишь ли, в чем дело. Наш с тобой общий «друг» обладал удивительными способностями. Он мог подчинять своей магии любого оборотня, заставляя его становиться подобным себе. Он лишал оборотней человеческой сути. Они становились такими, какими ты сейчас можешь видеть обычных югарцев. Но тебе повезло. Ты слишком мало времени был подчинен влиянию его магии. Твой организм начал меняться, но процесс не был завершен, и именно поэтому, серебро, которым тебя ранила Каэтана, произвело такой эффект. Почему ты просто не умер, я не знаю. Видимо удача.

Илиан прокашлялся, и с отвращением сплюнул слюну мне под ноги. Растерев плевок сапогом, он подошел к корзине, где ранее лежали младенцы, и достал оттуда небольшой глиняный кувшин. Вытащив пробку, он отпил немного, и поставил посудину на место. Вернувшись ко мне, он поскреб лоб пальцем.

— Так о чем это я? Ах, да! Так вот, тебе невероятно повезло, и ты остался в живых. Объяснить почему, я не могу, и поэтому мы опустим этот момент. Далее. Ты потерял память, и нашедшая тебя Каэ, отволокла тебя к знахарке. Я полагаю, это была Эста?

Очередной раз, утвердительно махнув головой, я прикрыл глаза.

— Не спишь? Хорошо. Удар серебра лишил тебя памяти на некоторое время. Но ты смог вернуть память! Тебе нужна была эмоциональная встряска, чтобы память проснулась, открывая настоящую, полную личность. Понимаешь? Тогда на Арене, ты увидел, как близкого тебе человека убивает оборотень. И ты проснулся.

Я открыл глаза и, посмотрев на старика, замычал. Ну, прямо натуральная корова. Некромант непонимающе взглянул на меня, но потом, сообразив, поинтересовался:

— Хочешь что-то добавить? Или спросить?

Ответом стал резкий кивок.

— Хорошо, погоди секунду.

Вытерев пальцы о свой плащ, Илиан потянулся к кляпу, и выдернул его. Аккуратно сложив тряпицу, он засунул ее в карман.

— Ну? Я слушаю.

Я подвигал челюстями, стараясь вернуть их к жизни.

— А когда «проснулся» ты? И зачем вообще пошел с нами?

Старик присел прямо на пол, и теперь смотрел на меня снизу вверх.

— Зачем? Даже тогда, когда я был лишен своей памяти, я чувствовал, что вы мне нужны. Поэтому и пошел. А что касается первого вопроса, то отвечу просто — когда увидел свою дочь.

— Тогда зачем мы тебе сейчас?

— Вы? Ты имеешь в виду себя и Каэ? Теперь уже не зачем. Теперь мне нужен только ты, а точнее твоя необычная кровь, лесной владыка.

Я покачал головой.

— Владыка — это Тамай. И ты это должен знать.

Старик вскочил на ноги, и ткнул мне пальцем в грудь.

— Тамай мертв! Не играй со мной! ТЫ единственный из Рода, кто остался в живых! Эриа, Талас, Матар, Тамай! Они все мертвы! Остался только ты, самый ничтожный и старый!