Валерий Быков - Проклятый остров

— Эльфы, все слышали?

— Да сир.

— А как обстановка солдат?

— После того, как осада была снята, а вы отправились на помощь эльфам. Мы в течении часа собрали два крупных отряда в полторы тысячи и пятьсот бойцов. Полторы тысячи отправились проведать как там маги всех стихий, то есть снять блокаду с них. И пятьсот бойцов отправились в горы, к шахтам, зачистить тот регион.

— А в Саммервилль, кто-нибудь отправился на помощь в Саммервилль?

— В свободный лагерь? Нет, никто не отправлялся в свободный лагерь.

— Ладно, солдат, иди, делай свой дела.

— Удачи тебе рыцарь.

Я бросил своих людей, которые уже начали разбредаться по домам, и направился прямиком в верхний город, вместе с эльфами. Я хотел поговорить с лордом Айри, и генералом эльфов, если он там, впрочем, было уже поздно, более трёх часов ночи. Возможно, я просто найду себе там ночлег, и разговор состоится завтра. Я подошёл к воротам, но меня остановили:

— Покажите пропуск.

— Твою мать, мне не до тебя сейчас.

— Сэр.

Стражник оголил оружие.

— Приказано пускать только эльфов, и тех, кто имеет доступ в верхний город, а у вас его нету.

— Это наш командир, — вступился за меня один из проходивших мимо эльфов, все они видели меня, и запомнили мой коричневый доспех.

— Но он не эльф.

— Ну и что, зато он великий воин.

— Ладно, сэр, извините, вы же понимаете, мы не можем пускать всех подряд.

— Я тебя прощаю солдат.

Я прошёл мимо, и сразу направился к особняку лорда Айри, подошёл ко входу, но меня снова остановили, два гвардейца.

— Я должен поговорить с лордом.

— Зачем?

— Это важно.

— Сейчас глубокая ночь, час назад он лёг спать, — терпеливо объяснил мне гвардеец, — завтра в девять часов совещание, для всех лордов и эльфов. Там вы сможете поговорить, и мы примем решение, как быть дальше.

— Ладно, это не так уж и срочно.

Я развернулся на каблуках, и направился к эльфам, там стояло с десяток остроухих и несколько стражников. Я подошёл к ним.

— Здравствуйте сир.

— Где генерал и капитан Рип?

— Они здесь, уже в городе, сейчас легли спать, завтра утром будет совет, на котором решим что делать дальше, вам тоже лучше там присутствовать.

— Где мне остановиться на ночь?

— Я провожу вас, — вызвался один из стражников.

— Ещё один вопрос, сколько эльфов выжило?

— Пока что мы насчитали триста пятьдесят девять бойцов и двадцать шесть единорогов, разгром полный.

— Не такой уж и разгром, триста пятьдесят девять бойцов, тоже сила, мы сможем с ними выступить против орков.

— Сэр, я думаю, мы завтра утром отправимся домой в Эриданию, и теперь, после таких потерь, долго не покинем её безопасных гор.

— Понятно, ладно, солдат, покажи, где мне прилечь.

— Идёмте за мной сэр.

Мы проследовали в один из особняков, там на полу, и на кроватях спало множество эльфов, мы поднялись на третий этаж, нашли отдалённую дверь, стражник открыл её, и я оказался в маленькой уютной комнате, здесь была одна кровать, и больше никого не было. Я прошёл, снял пояс с оружием, стражник ушёл, я лёг на кровать, тяжёлые веки моих глаз сомкнулись, и я сразу, не снимая доспехов, уснул. День выдался на редкость тяжёлый и колоритный, сколько орков я убил? Тысячи две, один. Целую не большую армию.

Ложась в отдалённой комнатке, я как-то не подумал, что могу проспать важный завтрашний совет. Но мне было не до него, лишь бы где-нибудь уснуть, и, тем не менее, обо мне вспомнили и разбудили. В комнату вошёл эльф, потормошил меня за плечо.

— Уже утро? Так быстро?

— Сэр, без четверти девять, вы должны присутствовать на совете, мы будем решать, что делать, все.

— Хорошо.

Я сел, не много посидел, освежил в памяти вчерашние события, значит, мы всё-таки выиграли войну с орками. Похоже, что так, угроза миновал. Огромный груз упал с моих плеч. Я выполнил всё, добыл золотую ветвь удачи, разбил армию орков, теперь надо было возвращаться в Саммервилль, и пользоваться плодами своего труда. Сколько мне там должен Марио? Дом в верхнем квартале, снаряжение, плюс девяносто тысяч золотых, солидную сумму. Я встал, открыл дверь, и спустился на первый этаж, практически все эльфы уже встали, я вышел из дома на площадь, тут собралась огромная толпа людей и эльфов. Я прошёл ближе к середине, тут в центре никого не было, стояли генерал эльфов, Рип, лорд Айри, и ещё несколько не знакомых мне паладинов.

— Вот и все собрались, наш главный гость пришёл, — намекая на меня, объявил всем лорд Айри. — Итак, мы должны решить, что делать дальше. Орки сняли осаду, но война с ними далеко не закончена, вероятно, у них ещё осталось около пяти семи тысяч солдат, и скоро они вернуться в страну орков.

— И больше не нападут, они уже не смогут осадить Вавилон.

— Есть ещё одна вещь, о которой мы забыли, — вмешался в разговор я, — Саммервилль, свободный лагерь, когда я прорывался в Эриданию с Рипом и золотой ветвью, я видел крупный отряд орков, более пятисот бойцов, направлявшийся туда. Насколько мне известно, гарнизон Саммервилля несколько ослаблен, так как они послали на помощь Вавилону три сотни лучших бойцов.

— К нам от них подкрепление не приходило, — возразил лорд Айри.

— Значит, их разбили по пути сюда, и, тем не менее, стены Саммервилля не столь высоки и прочны, как стены Вавилона, а значит, им нужна помощь.

— Рим, вы можете отправиться туда, сразу же по окончании совета, мы дадим вам единорога, я уверен, что вы в одиночку вполне в состоянии перебить отряд в пятьсот орков. Ну, или вам помогут жители Саммервилля.

— В принципе могу, но я бы хотел, взять с собой сотню конников.

— У нас очень мало лошадей, и не хватает людей, ваше предложение нам не подходит, мы уверены, что вы справитесь в одиночку, это не издёвка, а на самом деле так. Не обижайтесь на нас за это.

— Тогда давайте единорога, и я отправляюсь.

— Подождите, совет не окончен.

— Главный вопрос, который мы должны сегодня поднять, мы его уже обсуждали с лордом Айри, — начал эльфийский генерал, — а именно, жизненный цикл орков куда короче человеческого, и тем более цикла эльфов. Пройдёт пятнадцать лет, и они вырастят новую армию, людям же чтобы восстановить потерянное, понадобится лет пятьдесят, а эльфам лет двести, даже с золотой ветвью. Сейчас орки ослаблены, большая часть их армии уничтожена, и это далось нам не дёшево. Мы можем отправиться в их часть острова, и покончить с ними навсегда.

— Но я слышал, у орков есть магический портал на материк, через него сюда скоро придёт новое войско орков. По крайней мере, если их дело будет худо.

— Пропускная способность портала весьма и весьма ограничена. Они не смогут переслать через него целую армию, максимум тысячу.