Татьяна Талова - Миротворец

— Да было дело, — отмахнулся Галеадзо.

— А он все еще рассказывает эти кровавые сказки про дроу и раскидывается фразами из эпических сказаний древности? — усмехнулся Идэр.

— Да что за дела у вас с ним были? — потрясенно пробормотала я, потерев лоб. Дело слишком быстро повернулось в совершенно неожиданную для меня сторону. Как мог быть связан мой славный учитель и Темные эльфы?

— Хорошие дела. Он был в горах по делам. Искал драконов. Без проводников, естественно, заблудился. И нашел нас. Ужасных Темных эльфов, — Идэр гордо улыбнулся. — Помогал от горных троллей отбиваться, почти всех тогда перебили, с тех пор даже нос к нам не суют… раз он твой учитель, что ж ты так боишься?

Я прикусила губу. Чего-то они здесь не договаривают. Йоргус их знал, почему же тогда отзывался об этом народе исключительно как о злобных и коварных тварях? В расовых вопросах моего учителя не назовешь терпимым, но о гоблинах он и то говорил гораздо лучше. На вопрос Идэра я не ответила.

— Замечательно, — хмыкнул эльф. — Целых два молчуна. Путешествие будет очень тихим.

— Куда? — я вздохнула. — Куда идти-то?

— Так значит, договорились?

Хотелось воскликнуть: «А что мне делать остается, забери тебя леший!», вместо этого пришлось спросить:

— По-вашему мнению, Йоргус мог выучить хорошую колдунью?

— Он мог воспитать честного человека, — пожал плечами Идэр.

— Наняли, — кивнула я, создавая самой себе иллюзию свободы выбора.

Идэриус, довольно улыбнувшись, взглянул на товарища. Только сейчас я поняла, что старшим и главным здесь является он, радости это не прибавило.

— Итак, тогда план, — начал Галеадзо, без видимого труда пользуясь человеческой речью. — При всем уважении к Йоргусу сразу рассказывать тебе о деле было бы неразумно, — при этих словах Идэр едва заметно нахмурился. — Нам нужно убедиться в твоих силах, приглядеться, посмотреть на твою работу… Может, ты вообще не подойдешь, тогда мирно распрощаемся и все. Как ты понимаешь, захват Ургота планировался с одной целью — пленить их мага.

— Не считая территории и вековой вражды, — скептично добавил Идэр. Его лицо в большом, расползающемся кольце дыма казалось портретом в раме.

— А маг умер чуть ли не в самом начале боя, даже блокиратор толком не использовали. Так вот, ты бы смогла сравняться по силам с мастером какой-либо стихии?

Отвечать честно было бы унизительно, они и сами это понимают.

— Среди Хозяев не бывает мастеров, — с наибольшим безразличием ответила я.

— Так и думал. Ты хорошо знаешь поверхность?

— Довольно много путешествовала с Учителем и одна…

— Это отлично, — Галеадзо достал из кармана большой шелковый платок, при рассмотрении оказавшийся вышитой картой. Насколько я знала по рассказам Учителя, пергамента у дроу нет и, в общем, быть не может, зато шелк, ценимый людской знатью, использовался повсеместно.

— Карта вышита по старым, — дроу помедлил, — по очень старым образцам. Здесь герцогство и часть Берии. Можешь сказать, что не так?

— Рощи… Это ведь роща? Ильгемской Рощи нет, была выжжена в войну, около двух веков назад. Сейчас там два городка… Ильгем Малый и Сторин вроде… Канал прокопали, вот отсюда, совсем недавно… Серебряный берут за перевоз на другой берег… Я так больше не вспомню, — призналась я. — У меня карт довольно много, но все на поверхности остались, в комнате на постоялом дворе.

— Хорошо. Мы выйдем на поверхность немного севернее столицы Кирраира…

— Да неужели! И как вы себе это представляете?

Дроу непонимающе переглянулись.

— Вы с ума сошли, да? — взорвалась я. — Дроу! Вы такие незаметные, что вами наверху детей пугают, любая маскировка к лешему, а иллюзии я не создам!

Идэр закашлялся, не ожидая такого буйного проявления чувств. Я нервно сцепила руки и, скрипнув зубами, медленно выдохнула.

— Слушать о сумасшествии от человека, который недавно готов был кинуться с башни, это как-то глупо, — ровно заметил Галеадзо. — А насчет нас… Уверен, всегда можно что-то придумать, и на земле и под ней хватает личностей, скрывающих свое лицо. К тому же, ты будешь рядом, а значит — тоже под угрозой.

— Воспринимай это как работу, — «дружески» посоветовал Идэр.

— Если подойдешь для нее, хорошо заплатим, если нет — найду и повешу, — закончил Галеадзо.

И он улыбнулся. Ненавижу существ, способных с ухмылкой угрожать кому-то смертью. Наверное, достаточно людей, выходя на дорогу с мечом на поясе, представляли, как их будут бояться и уважать, как одно их слово и взгляд ледяных глаз будут внушать страх, как само их имя будет синонимом опасности. Ненавижу. Сама не из таких, меня пнули с насиженного места, когда свободы и так хватало с лихвой, а в голове были самые прозаические планы. Но здесь не мечта, не глупое желание — здесь данность. Этот дроу привык к тому, что его боятся.

— Как хотите, — погасив гнев, как можно равнодушнее согласилась я. — Когда выход?

Сколько помню себя и свой опыт общения с эльфами, мы всегда взаимно друг друга не понимали. Как будто и впрямь из разных миров и на непонятных языках говорим. Дроу не дроу, а все-таки эльф — он и под землей эльф, так что намучаются они со мной… И я с ними.

Новым хозяевам Ургота здесь явно нравилось. Создавалось впечатление, что дроу здесь уже давно и надежно. Иногда Темные эльфы прямо посреди улицы останавливались и устремляли на меня полные неприязни взоры. Не ненависти, что меня даже удивило, а именно неприязни. Это когда помощи не дождешься ни при каких условиях, но и кидаться с дикими воплями и немедленно убивать тебя не станут.

— А долго я так… мм… спала? — шепотом спросила я, помимо воли держась поближе к Идэру.

— Около двух суток, — откликнулся Идэр. — Но я не поручусь — под землей время идет немного иначе.

Хм, двое суток — это много или мало после гипотетической смерти?.. Искать мои вещи было бесполезно, я просто не знала, где они могут быть, да и ничего важного там не было, кроме разве что старых доспехов. На сторожевом посту моим спутникам передали три сумки, три плаща и три меча. Я с удивлением приняла новый клинок взамен потерянного. Взяв уцелевшую рукоять, неизвестный кузнец точь-в-точь повторил мое оружие, только теперь материалом была не сталь, а темный, почти черный металл, который по весу казался немного тяжелее. Сумка была собрана как для пути в день-два: одеяло, различная походная мелочь, фляга воды, немного еды. Очевидно, что путешествие было подготовлено заранее.

Внезапно мне пришло в голову, насколько тяжело дроу терпеть рядом с собой ведьму, наверняка убившую не одного их товарища. Во рту разом пересохло. Когда мы вышли из Ургота, стало значительно легче — настолько, что я решила осторожно спросить: