Наталья Савицкая - Обратная сторона

Амрек дал сигнал остановиться. Я сам разрешил старшему близнецу принимать решения насчет стоянки, учитывая, что ребята едут верхом. Вот пусть по ним и определяет необходимость кратковременного отдыха. Выйдя из кареты, я с удовольствием размял ноги, походив вокруг места стоянки. Мы перекусили, дали лошадям немного отдохнуть и двинулись дальше. Когда уже стемнело, я высунул голову из окна и крикнул Амреку, что остановимся на постоялом дворе. Черноволосый парень согласно кивнул и указал рукой вперед и чуть в сторону. Туда, как я рассмотрел, уводила широкая дорога, заканчивающаяся перед воротами на просторный двор, огороженный деревянным забором. Вот и место ночевки.

- Сворачиваем! - крикнул я кучеру. Тот понятливо буркнул что-то в ответ и скоро мы тормозили перед воротами, которые уже торопливо раскрывались. Нам навстречу вышел сам хозяин. Он проводил меня в большое, двухэтажное строение, клятвенно пообещал позаботиться о лошадях и осведомился насчет количества комнат. Заказав три, я наконец отвязался от мужчины и оглядел зал. Многие места были свободными. Сейчас большинство путников либо на постое в соседних дворах (а их тут немало), либо решили продолжать путь в сумерках. Впрочем, мне от этого хуже не станет. Вот и стол есть подходящий. Тут мы все вдевятером вместимся. Жена хозяина вышла из кухни, получила заказ от нашей компании и вернулась обратно, а мы все расселись по местам и терпеливо ожидали горячего ужина.

- Да уж, давненько я не путешествовал, - признался Нагаль, устало снимая перчатки. Крис подтвердил его слова мрачным кивком, а вот Гарварт наоборот весело улыбался. - Что тебя так веселит?

- А что тебя так огорчает? - задал встречный вопрос маг. Я усмехнулся, глядя на своих спутников. Грэг и еще один из новых (не знаю его имени) спокойно сидели и неторопливо обсуждали что-то интересное только им. Арл вообще молчал и следил за происходящим вокруг нас. Амрек встал и ушел куда-то. А вот Нагаль и Гарварт явно заскучали, раз решили немного поспорить. - Сидеть в столице, в конце концов, надоедает. Я там провел слишком много времени и не прочь хоть на время сменить обстановку.

- Ага, только эта смена происходит несколько болезненно, - и младший близнец потер уставшие мышцы на ногах. Маг только усмехнулся:

- У меня на этот случай есть несколько полезных приемов.

- А я-то думаю, что он так легко все переносит! - возмутился Крис. Надо сказать не он один. Все, кроме мага, люди весьма натренированные. Воины. Поэтому, думаю, их несколько задело, что какой-то ученый хлюпик выдерживает нагрузки легче, чем они.

- Да уж, вот вам и преимущества ума, - развеселился я. Гарварт присоединился ко мне, а остальные только насуплено замолчали. Правда через некоторое время сдались и втянули мага в оживленный разговор. Кстати, на предложение кудесника снять боль в мышцах, все категорически отказались. Не скажу, что мне понятны причины, но вмешиваться не стану.

- А вот и ужин! - возликовал Нагаль и первым набросился на принесенную еду. Я, тихо посмеиваясь, аккуратно разделал мясо и приступил к насыщению. Гарварт так же показал пример хорошего воспитания, но остальные, плюнув на правила приличия, весело поглощали вкусные блюда.

Вернувшийся Амрек занял свое место рядом с братом и, подвинув тарелку поближе, повернулся ко мне:

- Все кони расседланы и накормлены. Еще я узнал новости у хозяина. Он сказал, что дороги спокойны, так что до Хорста ничего не должно произойти.

Я кивнул, однако Грэг вдруг произнес:

- Только бдительность терять не стоит. Сейчас стража не так рьяно следит за разбойниками… - он замолчал, но все и так поняли его мысль. Поняли и приняли к сведению, после чего разговоры продолжились, как ни в чем не бывало.

Поев, я отправился в комнату, которую делил со своими телохранителями. Можно было снять для себя отдельную, но тогда пришлось бы разместить кого-нибудь на втором этаже, а разделяться мне не захотелось. Ладно, лучше лягу пораньше. С этими мыслями, я разделся и устроился на застеленной чистыми простынями кровати.

Через пару минут в комнате показался Арл и тоже улегся спать, правда, не раздеваясь, из чего я сделал вывод, что телохранитель не столько захотел отдохнуть, сколько решил держать меня в поле зрения. Так, на всякий случай…

О-хо-хо-хо-хо… С трудом встав с кровати, я потянулся всем телом и скривился. Путешествие в карете не напрягает мышц, как верховая езда, однако и тут есть свои недостатки. Дороги не ахти какие ровные, поэтому я получил несколько новых синяков. И это при том, что салон обит мягкой тканью. Хм, а утро-то оказывается хорошее!

Я выглянул в окно и с удовольствием подставил лицо под лучи только-только показавшегося солнца. Рановато мы встали, да ничего. Ехать еще полдня, не меньше. Лучше даже поторопиться, тогда ночевать мы будем уже в Хорсте.

- Ну что, все готовы? - повернувшись к своим, я весело подмигнул Грэгу и, быстро накинув одежду, выскользнул в коридор. А оттуда уже проник в столовую. Почти все спутники уже сидели за столом и терпеливо ожидали меня. - Ну, поесть заказали?

- Еще нет, - зевнул Гарварт. - Вас ждали, Лорд. Кстати, с добрым утром!

- И вам того же, всем, - усмехнувшись, я сел за стол и кивком головы подозвал хозяина, уже ожидающего в нескольких шагах позади. В конце концов, мы поели, расплатились (вернее я расплатился), а затем вернулись на свои места. Моя персона - в карету, а остальные по седлам.

Только мы отъехали от довольно уютного строения, где провели ночь, как Амрек забарабанил кулаком по карете. Я высунулся в окно и недовольно взглянул на своего подчиненного:

- Что еще случилось?

- Там кто-то едет, - старший близнец указал рукой назад. Я обернулся и прищурился. Только так мои глаза различили облачко пыли, движущееся по дороге вслед за нами. Хотя, бред! Почему именно за нами? Мало ли кто по своим делам торопится? Ага, ладно, пора бы запомнить, что случайностей не бывает.

Отдав приказ своим быть на стороже, я заставил кучера снизить скорость. Подождем. Тактика оказалась верна. Заметив, что мы замедлились, всадник еще сильнее пришпорил лошадь. Когда ему до нас осталось совсем немного, человек закричал:

- Лорд Миранес! Ваша милость!

- Ну и чего сомневался, - проворчал я. Мои ребята остановились. Я дождался, когда карета замрет на месте, и выпрыгнул наружу. Грэг и Арл тут же спешились и встали по бокам от меня. Вряд ли конечно этот всадник несет угрозу, но рисковать не буду.

Резко затормозив рядом с нами, человек ловко спрыгнул прямо передо мной. Я заставил себя остаться на месте, хотя ноги уже готовы были шагнуть назад. Не люблю, когда близко ко мне выделывают такие фортели. Это заставляет нервничать, а у меня организм слабенький, на раздражителей откликается довольно обыкновенно - выставленной рукой с оружием. Хорошо, что сейчас удалось побороть рефлексы и остаться невозмутимым. Молодой мужчина с недовольством оглядел свою пропыленную одежду, но тут же опомнился и поклонился мне.