Анна Одувалова - Выбор ксари

— Рада, что Денис проявил себя до свадьбы. Еще чуть‑чуть и было бы поздно, — уклончиво ответила подруга Анет, взглянув на ее осунувшееся лицо, сделала вывод, что присутствие молодых людей с Арм‑Дамаша Олю изрядно напрягает. Впрочем, не ее одну.

— Что же, — лицо Оли посветлело, а на губах заиграла хитрющая улыбка. — Раз уж обстоятельства сложились подобным образом, значит, будем извлекать выгоду.

— В смысле? — не поняла Анет ход мыслей сумасбродной подружки. Только что Оля находилась в состоянии депрессии, страдала и вот уже ищет выгоду.

— Ну, — заюлила девушка. — Понимаешь, когда в прошлый раз я вернулась с Арм‑Дамаша, то твердо решила сделать вид, что ничего не было. Хотела забыть все, включая Стикура, и вычеркнуть из своей жизни ту зимнюю неделю. Что из этого вышло, ты видишь сама. Я связалась с Денисом и усложнила жизнь и себе, и тебе, и ребятам, которые теперь чувствуют себя обязанными избавить меня от жениха. Так вот, раз попытка выкинуть все из головы успехом не увенчалось, значит, необходимо идти другим путем. Знаешь… мне кажется, я не скоро вернусь на Землю.

— А родители? — округлила глаза Анет. Для нее подобное отношение к своему миру, дому и близким людям было кощунственным.

— А что родители? — пожала плечами Оля. — Я их вижу раз в полгода, и если буду жить, преимущественно, не на Земле ничего не изменится. Как виделись неделю зимой и месяц летом, так и будем встречаться. Ничего нового, для них все останется по‑прежнему.

— А институт?

— Ну, на фиг! — плюхнулась на диван Ольга, довольно улыбаясь. — Надоело! Не хочу! Последнее время, я не испытываю никакого удовольствия от процесса обучения. И зачем тогда все это? Жизнь должна доставлять удовольствие.

— Тебе же остался всего лишь год! — удивлялась Анет. Подобное поведение ее всегда шокировало. Как можно поставить крест на всем, что у тебя есть. Нельзя кидаться ни в одну авантюру, вот так, с головой, как это делает Оля. Нужно, чтобы всегда был запасной выход. Возможность отступить и спрятаться.

— Ну и что? — подружка скинула полотенце и нырнула под одеяло. — Не думаю, что где что‑нибудь, кроме Земли, мой диплом будет востребован.

Анет ошарашено откинулась на подушки. Оля чем дальше, тем сильнее удивляла. Сначала ставит крест на Арм‑Дамаше, а потом говорит, что не собирается возвращаться на Землю. Такие крайности Анет были чужды.

— Ну, чем ты собираешься там заниматься? — предприняла девушка последнюю попытку вернуть подруге разум.

— А вот над этим, я как раз и подумаю. Время у меня есть. Нас ведь пока, вроде как, в гости пригласили? Правильно? Вот в гостях я и поразмыслю, к какому делу себя приткнуть. А сейчас, думаю, мы будем спать, день был невыносимо длинным и тяжелым. Я, если честно сказать, хочу, чтобы он закончился. Может, завтрашний будет лучше?

— Может и будет, — с сомнением в голосе согласилась Анет. — Ты мне лучше вот что скажи, а какое место в твоем замечательном плане на будущее отведено Стику?

— Стику? — с соседней кровати послышался невеселый смешок. — Не знаю. Вероятнее всего, никакое. Хотя… я поостерегусь давать какие‑либо серьезные обещания. Кто знает, как повернется судьба. Живем‑то один раз. Поэтому грех упускать возможности.

— Да, мечтательно вздохнула Анет. — Статус герцогини Нарайской вполне может позволить бросить университет и не возвращаться на Землю.

— Фу на тебя! — скривилась Ольга. — Взяла и все испортила! Все мечты коту под хвост! — и уже серьезным тоном добавила. — Анет, ну какая из меня герцогиня, а? Нет, походная подружка герцога, в лучшем случае. Не думаю, что герцог Нарайский захочет опозорить свое имя браком со мной. Да, и вообще это разговор ни о чем.

— Ну, почему ни о чем? — не согласилась Анет. — Помечтать‑то можно. Мне кажется Стик не из таких. Если уж он полюбит, то никакие преграды его не остановят.

— Не хочу об этом думать, — отмахнулась подружка. — На данный момент сиятельный герцог меня, вообще, презирает, о чем не замедлил сообщить. Ну, после того, как поцеловал. Так что весь наш разговор — это просто полночный бред. Давай уж спать, а то вон на улице уже светает.

К Стикуру Дерри вломился, даже не постучав. Друг испуганно подскочил на кровати, нащупывая под подушкой несуществующий кинжал. Потом соизволил открыть глаза и, разглядев в темноте силуэт ксари.

— Что случилось? — поднимаясь, поинтересовался герцог. — Что‑то серьезное?

— Пока нет, — глубоко вздохнул ксари, осознавая, на кого он сейчас похож. С перекошенной рожей и сверкающими в темноте глазами.

— Объясни толком, что происходит? — герцог сонно потер глаза и нащупал джинсы на спинке стула. — Мы куда‑то торопимся?

— Торопимся, — голос Дерри был тихим и сухим. — Адольф узнал, что Сарт в обход его, снова открыл на меня неофициальную охоту.

— Что? То покушение — это все, синдикат?

— Давай об этом позже. Ладно? Меня ищут, ищут активно, активнее, нежели раньше и, выслеживая, куда я исчез, как ты думаешь, на кого они выйдут?

— На кого? — тупо спросонья переспросил Стикур.

— Дир. Дир сейчас один, именно от него мы уходили на Землю. И он сейчас во Влекрианте без защиты, те три тупых деревенских олуха‑охранника — не в счет.

— Ты думаешь, они посмеют напасть на поместье во Влекрианте?

— Да, думаю, посмеют. Адольф в течение часа откроет проход. Нужно сходить к Анет и Оле, сказать, чтобы они собирались. С собой мне их брать не хочется, но оставлять здесь опасно. Боюсь, что и они могут оказаться втянутыми в неприятную игру. Да, и еще этот Денис из синдиката! Угораздило же Ольгу с ним связаться!

— Все так серьезно? — в голосе герцога мелькнуло запоздалое опасение.

— Более чем, — пытаясь скрыть нарастающее беспокойство, отрезал Дерри. — Пойду, разбужу девушек. Надеюсь, что мы все же успеем. С группой бойцов из синдиката Дирон в одиночку не справится.

Выскочив в коридор, Лайтнинг отдышался перед дверью соседнего номера. Сердце подпрыгивало в груди, а потом срывалось куда‑то вниз. Нехорошее предчувствие давило, хотелось сорваться как можно быстрее с места, кинуться на помощь другу, но молодой человек прекрасно понимал, что нет смысла торопить Адольфа. Быстрее, чем возможно все равно открыть проход не получится.

— Анет, Оля, — тихо шепнул он в полумрак комнаты. За окном ночное небо начала медленно вытеснять предрассветная дымка.

— Чего? — недовольно отозвались с правой кровати, и над подушкой приподнялась взлохмаченная светлая голова.

— Вставайте и одевайтесь, — скомандовал он. — Быстро, хорошо?

— Куда? — буркнула девушка. — Зачем?

— Анет! Быстро и разбуди, пожалуйста, Ольгу! Я не шучу!

— Что‑то случилась? — встрепенулось сонное блондинистое существо. Дерри сморщился от этого вопроса и буркнул.