Илья Одинец - Младший вовсе был дурак

— Неужто выгнали? Оно и понятно, кому дурачок надобен? Показался гостям, так ступай на задний двор. Покушать-то хоть успел?

Она неожиданно всхлипнула и поспешила уйти, а Прохор поднялся и поклонился.

— Прохор, почему все, кому не лень, называют меня дураком? Я ведь принц.

— Раньше вас этот вопрос не тревожил.

— Раньше не тревожил, теперь тревожит. Я сильно изменился со вчерашнего дня?

— Какие-то странные вы вопросы задаете, ваше высочество.

— Считай, что я потерял память.

— Как потеряли? Где? — всполошился Прохор и выронил масленку.

— Ну, забыл обо всем. Ничего не помню.

— Вот. А спрашиваете, почему вас дураком называют. Простите, ваше высочество, но тут только вы виноваты. В детстве каким хорошим мальчиком были, а как подросли да читать научились, словно злой дух в вас вселился. Отгородились от всех со своими книжками, играть перестали, с братьями общаться прекратили. Матушка ваша, упокой Господь ее душу, плакала, книги отбирала, в печку бросала, но вы только ножками топали, да истерики устраивали, вот чтобы вы не орали, вам и уступили. Ох, знали бы, во что это выльется…

Я кивнул. Все понятно, его высочество принц Иванушка-дурачок на самом деле не такой уж и дурачок, просто очень любит читать, а здесь грамота не в почете. И что мне делать? Что вообще делают принцы? Не на троне же целыми днями сидят. Надо бы поинтересоваться.

— Чем я обычно занимался?

Этот вопрос поставил Прохора в тупик. Он бросил на меня удивленный взгляд и почесал макушку.

— Ну, э-э-э, ничем. Сидели у себя, иногда сбегали тайком, а я вас по всей округе разыскивал.

Не густо. Если у принца и были развлечения, то только тайные. Впрочем, мне до этого дела нет, мне главное вернуться домой.

— Скажи-ка, а нет ли у вас поблизости мага?

— Как нет? Есть. Селемир. Запамятовали? А вам для каких надобностей?

— Ну… это личное.

— Ох, ваше высочество, — Прохор хитро прищурился. — Амурные дела? Скажу по секрету, в них Селемир не силен. Да и вообще, сдается мне, этот прохвост силен только туман пускать, да дождик вызывать.

— А переместить он меня сможет? Скажем, в соседнее королевство.

— Путешествовать изволите? Нет, это никакой маг не сумеет. По воздуху перемещаться невозможно. Иначе в королевствах настоящее светопреставление началось бы. Покататься хотите, садитесь в карету, свезу до соседнего городка. Завтра. А сейчас ступайте к себе, ваше высочество. Поздно уже, смеркается, вы обычно рано спать ложитесь. Али вы не только память потеряли, но и сон?

— Нет, я пойду, спасибо, Прохор.

Я развернулся и направился к печной, сдерживаясь, чтобы не разреветься как девчонка. Ну разве так может быть, чтобы никто не мог вернуть меня домой?! "Перемещаться по воздуху невозможно". Да что они знают? Покажи им самолет, в обморок упадут. Хотя, мне и самолет не поможет. Нужно искать мага в соседнем королевстве, раз местный чересчур слаб. Запастись необходимым для путешествия, и в дорогу. Свадьба закончилась, пусть настоящий Иван с королем разбирается.

Я прошел уже полпути, стараясь не наступать на куриный помет, как задняя дверь дворца распахнулась, словно изнутри кто-то сильно наподдал ее сапогом, и во двор вывалился стражник — плечистый усатый мужик в синем кафтане, синих штанах, с алебардой в левой руке. Правой он держал цепь.

— Шевелись! — рявкнул охранник и дернул цепь.

Из двери, едва не упав, вышла Лаврентьева, точнее, ведьма, которую я спас от смерти. Она посмотрела на меня и подмигнула. Я оторопел. На что угодно поспорил бы, что это действительно Ленка.

За девушкой вышел еще один стражник, и они повели ее к воротам. Вероятно, отправят в тюрьму. Что ж. Тут я ничем помочь не мог, в моих силах лишь отправиться в "свои покои".

В печной было сумрачно и скучно. И чем, интересно, здесь занимался принц? Ни тебе интернета, ни телевизора, ни книжки самой захудалой. Я порылся в сундуке, проверил все полки на предмет вещей, которые могут пригодиться в дороге, но кроме огарка свечи ничего не нашел. Интересно, как ее зажечь без спичек? Своей магией? Эх, средние века! Ни тебе зажигалок, ни электричества, кремень, да огниво. Не удивительно, что здесь каждую вторую принимают за ведьму.

Опа!

От мысли, пришедшей мне в голову я даже подскочил. А что, если это действительно Ленка, и за ведьму ее приняли потому, что она, к примеру, зажгла огонь с помощью спичек?! Нет, невозможно. Я переместился в этот мир голым, значит, и Лаврентьева тоже, спичек у нее точно нет.

Стоп. А как насчет дара? Что если она зажгла огонь с помощью магии? Тоже неверно. Ее дар исчез, перешел ко мне и огонь теперь по моей части. Но ведьму нужно навестить. На всякий случай. Для успокоения совести.

Я подошел к единственному окну и выглянул во двор. На улице совсем стемнело, я с трудом разглядел курятник; на фоне темно-серого неба четко различался только силуэт угловой башни, задней двери видно не было. А чего, собственно, ожидать? Ни одного фонаря на всю округу, точнее, на все королевство. Очень удобно для воров, убийц и тех, кто не хочет быть замеченным.

Я подошел к двери и выглянул во двор. Во дворце еще продолжается свадебный пир, слугам не до принца-дурачка, Я занес ногу, чтобы перешагнуть порог, но тут ко мне бросилась тень, схватила за руку, потом, опомнившись, бухнулась на колени.

— Ваше высочество, — зашептала тень голосом Прохора. — Беда! Батюшка вас во дворец требует!

— Прямо сейчас? Что случилось?

По спине пробежал холодок нехорошего предчувствия. Неспроста все это.

Неожиданно относительная тишина заднего двора резко прервалась громким лязгом: открыли запертые на ночь ворота, и во двор въехали три всадника.

— Скорей, — Прохор потянул меня за рукав.

Пришлось подчиниться, но прежде чем скрыться в замке, я оглянулся на ночных гостей, и сердце предательски екнуло. Двое всадников были людьми, а третий… я потер глаза и довольно сильно ущипнул себя за руку, но… на третьей лошади сидел волк, по крайней мере верхняя половина туловища всадника принадлежала волку: оскаленная пасть, напряженные стоящие торчком уши и горящие желтым светом глаза. Все это я рассмотрел в секунду, когда в лапе волка загорелся огонь, который он для чего-то поднес прямо к морде. В свете пламени его шкура отсвечивала серебром.

Задняя дверь дворца захлопнулась за моей спиной, и я чудом сдержался, чтобы не привалить к ней что-нибудь тяжелое, например кувшин с маслом, стоящий в одной из комнат рядом с кухней. Офигеть. Девушек они выдают за ведьм и приговаривают к смертной казни, зато волкам разрешено свободно ездить на лошади.

Прохор вознамерился потащить меня к лестнице, но я сам взбежал по ней, и провожатому пришлось догонять.

— Налево, — предупредил Прохор.