Евгения Бойко - Драконья Кровь. Легенда Первая

— Вам что-то об этом известно?

— Конечно. Рина переняла от отца желание прославить наш род и вернуть ему утраченное процветание. Но, увы — у нее не было ни магического дара, ни других талантов, с помощью которых можно было этого добиться. И она решила изучить библиотеку и найти что-то, что помогло бы ей. Прошло несколько лет упорного изучения рукописей и легенд, пока однажды она наткнулась на историю об изгнании людей из Вирия. — Графиня замолчала и устремила взор вдаль, будто переживая события минувших лет. — Сейчас эту историю изменили, рассказывая, что изгнаны были драконы…. Рина нашла упоминание об амулетах, в которых была заключена величайшая редкость — кровь крылатых богов. По легенде пока она с нами миру не грозит никакая беда. А еще говорят, кровь дарует бессмертие и небывалую силу…. И только она может сразить теневых тварей — проклятых жителей одного измерения. Их неприкаянные души перемещаются между мирами и проникают туда, где в сердцах людей живет зло. Они чувствую пороки, и питаются душами, которые их творят.

Я несколько раз моргнула и глубоко вздохнула. Обилие выплеснутой на меня информации ни как не хотело запоминаться и пониматься.

— Вы так и не сказали, почему мама сошла с ума.

— Ну, с ума сошла не только она. Все подопытные так же были не в себе. — Графиня сжала губы в тонкую линию. — Я думаю, это заслуга Энгара — перед тем как покинуть королевство, когда всех причастных к исследованию изгнали, он решил последний раз испытать добытую из амулетов кровь.

— Отец был женат на матери?

— Да. Мне даже казалось, что он ее любит. Возможно, он не знал о том, что случилось, пока Рина не заболела.

— И вместе с ней уехал на Арахант?

— Так вот где он был все эти годы! — Всплеснула руками тетушка, — Конечно, куда он мог податься с такой репутацией, когда его выгнали из Вермонта? — Глянув в мои непонимающие глаза, она пояснила, — в те времена, там было наше родовое поместье. Когда старый граф де Вей умер, мы искали, но ваши следы затерялись на Мранкейских дорогах.

— Знаете, ваш рассказ на многое проливает свет, но кажется немного нереальным: все эти теневые твари, легенды, мифы…

— Ах, детка, нет дыма без огня. В каждой легенде, балладе и сказке есть доля истины. Зерно правды, которое нужно найти и отделить от бесполезной шелухи догадок и лжи. — Лиона раскрыла веер, пестрящий маками, и улыбнулась. — Лабиринт пройдет только тот, кто знает что ищет.

— Вы говорите загадками.

— А ты ими живешь. Ну да ладно, я совершенно тебя запутала. Детка, я, правда, ничего такого не имела в виду. Просто когда столько лет коптишь небеса, привыкаешь окутывать самые обыденные вещи ореолом тайны — так намного интереснее жить. Кстати, что мою очаровательную племянницу связывает с Властелином Араханта?

— Ну, — я почувствовала, как кровь приливает к щекам, — он мой жених.

— Жених? — Брови тетушки поползли вверх, — Как это возможно?

— Не знаю. — Честно призналась я. — Поверьте, когда он предложил мне стать его женой, я была удивлена не меньше вас.

— Пожалуй. — Усмехнулась Лиона. — Я надеюсь, твой жених позволит немного повременить со свадьбой, чтобы я могла представить тебя родственникам?

— Вообще-то, мы возвращаемся на Арахант…

— Возвращаетесь? Как жаль. Ну да ладно, у нас еще будет время познакомиться ближе. Надеюсь, став владычицей, ты не забудешь вновь обретенную семью?

— Конечно, нет!

Вариан не спеша, прогуливался по галерее королевского дворца. На его губах играла легкая улыбка, а мысли были весьма далеки от действительности. Еще пару дней и они вернутся на Арахант, под защиту ледяных ветров и метелей…

— Ваше Величество. — Нарочито ласковый голос присевшей в реверансе девушки вернул эльфа в реальность. — Вот уж не ожидала встретить вас во дворце. — Она выпрямилась и обошла его по кругу.

— Отчего же, леди? — Вариан чуть изогнул бровь и оценивающе прошелся по лаксайке взглядом. Хороша…

— Всем известно как вы очарованы своей красноволосой малышкой.

— Ах да, я забыл. Сейчас мне полагается находиться в ее покоях. — Съязвил Властелин.

— Пожалуй. — Лаксайка пожала плечами, — Но раз вы не с ней могу предположить, что случилась размолвка. Или она вам наскучила.

— Разве?

— Конечно, — девушка облокотилась на перила. — Чем эта юная девица может привлечь вас? При такой разнице в опыте… вы понимаете, о чем я?

— Ваш намек мне понятен.

— Тогда согласитесь: я — подхожу куда больше. — Лаксайка обольстительно улыбнулась, — Ей всего семнадцать, а мне — почти сто. Улавливаете разницу? И если хотите… — Очертания стройной фигуры задрожали, переплавляясь, и вот перед Варианом стояла почти точная копия Рины. Только взгляд другой да черты лица резче, чем в жизни. — Похожа?

— Оригинал лучше.

— Невероятно! Чем же она вас так очаровала? Неужели невинность нынче в цене?

Властелин усмехнулся и, нагнувшись к девушке, прошептал ей на ушко:

— Дорогая, Рина получила образование достойное благородной девушки, но известно ли вам, что ее обучали еще некоторым интересным моментам? Искушение, обольщение…

— Что? — Девушка смешно округлила глаза, и иллюзия сошла, открывая истинное лицо. — Она куртизанка?

— Не совсем. Она — моя будущая жена. А если вы хоть кому-нибудь проболтаетесь о том, что услышали, считайте себя покойницей.

Лаксайка отпрянула, но нашла силы возразить:

— Потрясающая логика. Почему интересно вы проявили небывалую мягкость, оставив в живых телохранительницу убитого вами эльфийского посла?

— Кого? — Вариан очень натурально удивился.

— О, только не надо делать вид, что ничего не ведаете! — Девушка уперла руки в обтянутые шелком платья бока, — Уши и глаза есть не только у стен, но и у трибун и деревьев. Кому, как ни вам мой господин знать об этом?

— Вы рискуете леди, открывая все свои козыря в безлюдной галерее. — Вариан одним слитным движением преодолел разделяющее их расстояние. — Надеетесь на мою порядочность? Зря скажу я вам. Мужчинам вообще доверять нельзя. Особенно, если вы им угрожаете.

— Пока что я угрожаю только вам.

— Мне? — Эльф рассмеялся. — Что такого вы можете мне сделать. Кто вам поверит? Вы и пикнуть не успеете, как отправитесь на аудиенцию к праотцам.

— Ваше Величество, вы слишком умны, чтобы предупреждать потенциальную жертву о своих намерениях. Не разрушайте мое мнение. Если бы вы действительно хотели меня убить, я бы уже была мертва.

— Вы мне льстите леди. Что будет Властелину за убийство посла, или невоздержанной на язык девицы? Ни-че-го. — Эльф щелкнул лаксайку по носу и активировал заклинание переноса. — Впредь советую внимательнее подбирать темы разговоров. Иначе…