Веда Талагаева - Потерянный король

От этих слов главарь разбойников глухо по-волчьи зарычал, и в его глазах появился недобрый блеск. Остальные гоблины злобно заворчали, точно стая голодных бродячих собак, и подступили ближе к своему предводителю.

- Мы погибли, - став белее снега, негромко проговорил Восточный Колдун, - Теперь они и дани не возьмут.

- А мы и не станем им ничего платить, - также не громко отозвалась Тарилор, - Пока они ссорятся, ты должен открыть дверь.

- Я? - испуганным шепотом вскричал Колдун.

- А кто же? - невозмутимым кивком головы подтвердила эльфийка, - Слезай с лошади и крадись к мосту. Евглен, прикрой его светлость.

- Да, прикрой меня, - живо согласился Юн.

Он побледнел еще больше, хотя это и казалось невозможным, и стал потихоньку сползать с седла. Гоблины, возмущенные словами Ронфа, не заметили движения Восточного Колдуна. Они вопили, выкрикивая ругательства, оскорбления, и рвались в бой.

- Минутку, минутку! - крикнул Эзельгер, видя, что дело принимает опасный оборот, - Это все патетика. Не забывай о моих словах, почтеннейший. Народу-то у вас мало, и останется еще меньше.

- А вас не останется совсем! - рявкнул главный разбойник, - Не заговаривай мне зубы, долговязый! Всякого, кто появится в нашем лесу, ждет смерть!

- Это еще кого не останется! - завопил тут Нок, багровея от ярости и сжимая кулаки, - Нечего с ними церемониться, порубать в капусту и дело с концом!

- Тихо, тихо, - поспешным жестом остановил Нока Эзельгер, а Кадо быстро схватил его за шиворот и оттащил назад, - Предлагаю другой вариант. Решим дело поединком. Ваш боец против нашего. Если наш одолеет, вы дадите нам проехать через дверь. А если ваш окажется сильнее, то ... все в вашей воле.

- Если, - насмешливо хмыкнул главарь разбойников и покрутил мечом в воздухе, от чего клинок издал зловещий свист, - Советую сразу готовиться к смерти, проклятые инородцы.

- Поживем - увидим, - спокойно ответила Тарилор и украдкой перевела взгляд на развалины моста, возле которых уже колдовал Юн.

Молодой чародей незаметно счистил снег с одного из каменных обломков и поливал его зельем из скляницы. "Все почти готово, продержитесь еще чуть-чуть", - услышала вдруг Тарилор его громкий голос и вздрогнула. Но потом поняла, что голос Юна звучит только в ее голове, и ни другие путники, ни гоблины его не слышат. Она кивнула и снова прицелилась из лука в главаря разбойников. Гоблин в золоченом панцире не испугался нацеленной в него стрелы. Он только ядовито ухмыльнулся и обвел спутников Тарилор взглядом, полным презрения.

- Ну, и кого же вы выставите на бой, хлюпики? - насмешливо спросил он.

- Меня! - свирепо зарычал Нок, подскочил к Евглену и начал выдергивать у него из-за пояса запасную саблю.

- Нет, меня! - завопил Ронф, потрясая оружием, и плечом оттеснил Нока в сторону.

"Дверь вот-вот откроется", - сообщил Восточный Колдун, мысленно обращаясь к Тарилор.

- Ты? - криво ухмыльнулся главарь разбойников, - Как это папочка отпустил тебя из родимой пещеры? Как воевать, так своих детишек король Фракнорк держит дома, в тепле.

- Сейчас, я тебе покажу, чему меня учили в родимой пещере, - пригрозил Ронф, окончательно рассвирепев.

- Покажи, покажи, - согласно кивая, захихикал предводитель гоблинов и отступил в сторону, - А вот и наш боец.

Остальные гоблины поспешно разбежались в разные стороны, потому что, расталкивая их, вперед вышел таноанский гоблин в черненых доспехах с шипастыми наплечниками. Он был могуч, как бык, и превосходил ростом даже статного высокого Евглена. Ронф своей заплетенной в косички головой доходил таноанцу лишь до пояса.

- Ничего себе! - тихо ахнул Кадо.

"Ой, я сейчас! Я уже почти совсем сейчас!" - испуганно вскрикнул Колдун и забегал вокруг сломанной двери.

- Может, лучше я с ним сражусь? - предложил Евглен не очень уверенно, а Элиа сделал жест, словно хотел дотронуться до чего-то висящего на шее.

- Ну, уж нет! - отказался Ронф, - Тут делов-то - завалить тупого черного гоблина. У таноанцев только рост высокий, а мозгов у них нет.

Услышав это, черный гоблин зарычал и ринулся вперед. В руках у него тускло блестел огромный боевой топор.

- Зря он так сказал, - пробормотал Нок.

Но Ронфа было не остановить. Яростно вереща, он побежал навстречу врагу.

- Его же сейчас разрубят пополам, - ахнул Элиа.

- А потом нас, - добавил Кадо.

"Чего ты там копаешься, Колдун?" - сердито спросила Тарилор про себя.

"Сейчас, сейчас", - отозвался Юн, и на сей раз его услышали все, - "Готово! Открыто! Дверь продержится несколько секунд. Быстрее бегите все сюда!"

- Все к двери, быстро! - крикнула Тарилор вслух, - Евглен, Нок, оттащите Ронфа от этого чудища!

Услышав ее слова, Кадо и Эзельгер пришпорили лошадей и поскакали к мостику. Евглен и гном кинулись догонять Ронфа и едва успели схватить его за плащ за минуту до того, как он кинулся на черного гоблина. Они потащили упирающегося Ронфа к развалинам двери, а огромный таноанец с ревом погнался за ними. Поняв, что их провели, гоблины, громко вопя бросились вдогонку за беглецами. Увидев это, Восточный Колдун жалобно пискнул и исчез, проскочив в дверь. Кадо на всем скаку растворился в воздухе. Тарилор подтолкнула вперед Евглена, Нока и Ронфа, который отчаянно вырывался и вопил:

- Поставьте меня на землю, я сейчас их всех размажу!

Молодой гоблин исчез за дверью, его голос стих. Тарилор несколько раз выстрелила в черного гоблина, который опережал других преследователей. Две стрелы попали таноанцу в плечо и он упал на колени. Остальные гоблины пробежали мимо него, на ходу выставляя вперед щиты, чтобы прикрыться от выстрелов эльфийки. Тарилор обернулась к развалинам моста и увидела, что Эзельгер и Элиа верхом на Сметанке ждут рядом с дверью, не торопясь сквозь нее проходить.

- А вы чего медлите? - удивилась Тарилор.

- Тебя ждем, госпожа, - стараясь не смотреть на нее, ответил Эзельгер.

- Я прикрываю наш отход, а вы только мешаете мне, - рассердилась Тарилор, пятясь к двери, - Ну-ка, быстро на ту сторону!

- Мы не можем бросить тебя одну, - возразил Элиа гулким, как горное эхо, голосом, вытянул руку в сторону бегущих гоблинов и громко сказал, - Leviti!

Снег на поляне взметнулся вверх, а вместе с ним и гоблины. Вся банда неподвижно зависла на высоте человеческого роста от земли. Висело даже копье, которое главарь бросил в беглецов. Потом снег осел на землю, и наступила тишина. Разбойники были так потрясены случившимся, что даже не могли кричать от злости или испуга. Они молча таращили глаза на Тарилор и ее друзей и болтали в воздухе короткими ногами, роняя остроносые, подкованные железом сапоги.

Серебристо-серые глаза Эзельгера вышли из орбит от изумления.

- А пораньше ты так сделать не мог? - спросил он.