Яна Алексеева - ОХОТЯЩАЯСЯ В НОЧИ

В коридоре нарастает гулкий шум.

Разгорается черное пламя… один за другим вспыхивают алым линии гексограммы, и сквозь заставляющую слезиться глаза дымку, я успеваю разглядеть удивление, разочарование и злость на лицах преследователей.

У меня еще достало сил показать им язык…

— Закрой глаза, — прошептал Павел в ухо, стискивая меня за талию.

Ушли …

Медленно открываю глаза. Мы еще живы? Удивительно…

Тихая звездная летняя ночь… красота!

Мой вам совет — никогда не пользуйтесь одноразовыми переместителями, никогда! Нас силой протащило по городским теням, едва не размазав тонким слоем между домов, с дикой тряской и свистом, от которого разрывались барабанные перепонки. Равнодушно швырнув нас на траву, тьма ушла…

Я моргнула… что-то важное ускользнуло от моего внимания…

Да! Где Павел? Резко вскинувшись вверх, что вызвало сильный приступ звездокружения, торопливо огляделась. Вот он! С ума сойти! Вампир спокойно разлегся рядом, задумчиво пожевывая травинку. Отрешенная обреченность явно сменилась расчетливым интересом, но… голод никуда не делся!

— А знаешь, Лена, — проговорил он, растягивая слова, — по всему выходит, что мы единственные жертвы, кому удалось не только войти, но и выйти из резиденции Карающих…

— Ну да, — неопределенно фыркнув, зашлась в приступе кашля. Затем удивленно огляделась. Редкие деревья цеплялись за крутой склон, снизу несло чуть подтухшей водой. Никак не могу сориентироваться… а взять след просто не смогу. Голова раскалывается…

— И где же мы?

— Коломенское, неужели не узнаешь?

Ого, лихо нас протащило. Хотя логично… куда может вести аварийное перемещение из старой резиденции, как не к новой… Именно здесь хранятся Архивы Знающих. Остается надеяться, что Карающие до этого не додумаются… надо убираться отсюда… Только как?

— И транспорта у тебя здесь нет, — правильно истолковал мое удивление и замешательство Павел.

— Откуда? Я вообще не на колесах… И Шагнуть ты не сможеш-шь? — медленно, но верно зверея, поднимаюсь на корточки.

— Даже если выпью тебя досуха, Охотница, — кивнул Павел, — я не самоубийца…

Невольно коснувшись уже зарубцевавшегося шрамика на шее, осторожно выпрямилась.

— Пойдем, что ли?

— А куда я денусь? — устало вздохнул Пьющий кровь.

Замечательная ночь. И главное, безлюдная! Потому что в таком состоянии мы не то, что от Ловчих с Ищейками, от обычного людского патруля не отобьемся. Да и видок у нас был… потрясающий. Если Павел в изодранных джинсах еще более-менее соответствовал признанным нормам, то нечто голое, грязное, покрытое кровавыми и пыльными разводами так и просилось в вытрезвитель. Или куда там нарушителей порядка сдают?

Так мы и брели в неизвестном направлении, шатаясь и поддерживая друг друга. Выбрались из парка… мир сузился для меня до узкой асфальтовой дорожки между утопающих в зелени пятиэтажек. Эх, мелькнула мимолетная мысль, в такую ночь я бы не преминула погулять!

Шаг, еще шаг…

Противное голодное жжение в желудке заставляло поглядывать на спутника с гастрономическим интересом, похожим него собственный в отношении крови. Ох, и не поздоровится же первому встречному… ларьку!

Подвергнув магазинчик безжалостному разграблению, и набив желудок шоколадом и булочками, признала, что жизнь не так уж плоха. Мда, выдирать решетку с мясом, конечно, не следовало… это подозрительно. Но инстинкты оказались сильнее!

Тем не менее, голова заработала. И обнаруженная телефонная карточка оказалась как раз кстати. Павел, меланхолично попивающий сок, одобрительно кивнул.

— И куда же теперь, о, Охотница? — сыронизировал он.

— Такси вызывать! — раздраженно огрызнулась я. Шутник, черт побери…

— А договоренность с таксистом имеется?

— Разумеется! — и, подхватив его под руку, отправилась дальше.

Да что за место! Только на третьем круге мне удалось заметить вожделенную будочку. Ну, если он не работает! Судя по блеску в глазах учителя, в голове у него бродили не менее кровожадные мысли…

Прозвонить удалось далеко не с первой попытки. Техника! Мы с Павлом, стоя в будке друг напротив друга, мрачно бурили взглядами аппарат, упорно выдающий короткие гудки. Что-то новое, непонятное появилось в его отношении ко мне. Сдержанность… и любопытство. Опершись руками о стекло, он создавал иллюзию дружеских объятий, я, закрыв глаза, вдыхала пьянящий аромат полыни и пепла…

— Да, слушаю! — раздался долгожданный, но весьма раздраженный ответ, — Слушаю!

— Жером… — почему у меня такой слабый, умирающий голос?

— Елена? — искренне удивление в голосе. — Где вы? Павел с тобой?

Почему так много вопросов? Я посопела в трубку…

— Угу…

— Вы где? — ух, какой настойчивый…

— Где-то здесь…

— Вы в курсе, что Карающие носятся, как укушенные, прочесывают город? Вас ищут! Соображай быстрее!

— Коломенское… — глянув из-под руки Павла, сказала я, — на углу Большой… приезжай.

— Ждите, — коротко бросил Жером.

Хорошо иметь побратима! Только чего он так нервничает?

Вопросительно взглянула на вампира.

— Поговорили? Пошли отсюда.

Добравшись до ближайшего подъезда, мы решили отдохнуть. Ноги категорически отказывались идти…

— Скажите-ка, учитель, — начала я, но Павел решительно перебил меня.

— Объяснись, Елена…

— Что?

— Зачем ты полезла к Карающим?

— Тебя спасать! — что за глупые вопросы!

— Хм, ставлю вопрос по-другому. Зачем спасать меня ?

— Но ты не виноват! — оторопело возражаю я. К тому же, своих не бросают!

— Виноват! — яростно прошептал Павел.

— В чем?

— В том, что воспитал убийцу!

— Ко-ого-о? — задохнувшись, протянула возмущенно. — Да ты…

Яростно рыкнув, оскалилась… обида затопила сознание. Вот, значит, какого вы обо мне мнения?! Идиоты! С чего я должна была убивать Кирита? Если я несдержанная и порывистая, так что — уже совсем дура?

— Не убивала я-а! Да как ты вообще мог такое подумать! Мы сколько знакомы, учитель?

— Мы так подумали, — спокойно сказал Павел, зажимая мне рот и оттаскивая вглубь подъезда, в тамбур, — и, вижу, что ошиблись. За что по все форме испросим у тебя прощения… позже. А пока — тиш-ше!

И он накинул на нас Полог незаметности. В темноте я разглядела две крадущиеся фигуры. Надо отдать им должное, они сообразили, на кого охотятся… и попытались приглушить свой приторно-сладкий медовый аромат, но тонкая струйка, просочившаяся сквозь неполные (а как же иначе они будут применять свои способности) Щиты, мгновенно их выдала. И я ни капли не поверила этим пытающимся изобразить обычных загулявших людей Ловчим. Чтоб замаскироваться от Высшего Оборотня, способного взять след , нужно что-то более сильное, чем обычные, оставляющие четкий флер чары. Они прошли мимо, даже не обернувшись… не способны чуять … к счастью.