Леднев Вадим - Роман про попаданца

На озадаченной роже здоровенного мужика, застывшего шагах в двадцати от него, казалось, было написано: "Никогда не целься в голову - промажешь!"

В голове Славы бешено неслись мысли. Еще один старатель? Откуда он взялся? Впрочем, рассуждать было некогда, озабоченность на роже мужика сменилась лютой ненавистью. Кровь заливала Славе глаза, ослепляла, и он никак не мог отыскать меч. Враг внезапно возник прямо над ним, с устрашающего вида ножиком в руке. Слава, наконец, нащупал рукоять меча, но старатель уже навалился на него всей своей здоровенной тушей. Тут старлей с сожалением понял, что при таком клинче меч совершенно бесполезен, чего не скажешь о ноже. Некоторое время они отчаянно барахтались. Старатель изо всех сил пытался добраться лезвием до Славиного лица или шеи. Он покраснел от натуги, пыхтел, брызжа слюной, но старлей крепко перехватив его запястье, мешал осуществлению этих коварных планов. Он ощутимо превосходил силой своего противника, и если бы не залитые кровью глаза, легко бы смог поменяться с ним местами, а так ничего не видя, лишь безуспешно пытался ловить его левую руку, которой гаденыш назойливо тыкал ему в лицо.

Неизвестно сколько бы это продолжалось и чем бы закончилось, как вдруг враг захрипел и обмяк, а потом и вовсе куда-то исчез.

В лицо Славе плеснули водой и, протерев глаза рукавом, он разглядел над собой знакомую татуированную рожу. Верцингеторинг улыбался, если можно назвать улыбкой жуткий оскал его беззубого рта.

– Вставайте, господин Валад, - прошепелявил он, протягивая руку, - застудитесь на камнях-то.

– Повезло тебе макурт, - сказал капитан Этт, - что Верц не послушал приказа и вошел в ущелье. Акети они такие неслухи. Как же ты проворонил того супостата? Хорошо хоть у него руки кривые оказались, а то лежать бы тебе сейчас с раскроенной надвое башкой.

Слава пожал плечами. Действительно как? Ну что ж, он же не спецназовец какой-нибудь и даже не морпех, а обычный морской офицер. Штурман. Его корабль учили водить, а не старателей по ущельям мочить из доисторического оружия. Впрочем, кому это тут объяснишь. Теха толокся рядом, не зная как угодить своему раненному товарищу. Воды, рану промыть, притащил, повязку с какой-то целебной мазью наложил, чего бы еще сделать? У бравого капитана тоже красовалась глубокая царапина на щеке, да еще рука выше локтя перевязана. Вот, собственно, и весь ущерб. Если посчитать, за пятерых положенных врагов не так уж и много.

– Знаешь какое у капитана прозвище? - прошептал Теха прямо в ухо Славе, - мне Торво сказал: Этт-тесак его кличут. В окрестностях Лина все знают, ему человека убить, как тебе сморкнуться... ты поосторожней с ним.

– Да понял уже, - Слава ободряюще похлопал мальчишку по плечу. Улыбаться разбитыми губами было чертовски больно. Не бойся, все нормально будет!

– Я и не боюсь. Я тебя предупреждаю, ты же не знаешь тут ничего.

По лагерю ходили дружинники, собирая трофеи.

– Шевелитесь, ленивые твари! - поторапливал их капитан. И так мы с господином Валадом все за вас сделали, а вы еще и еле ноги волочите!

Сам он стоял над единственным уцелевшим старателем, которого не успел застрелить Слава. Хотя, уцелевшим старателя можно было назвать лишь с некоторым натягом - голова вся в крови и рубленая рана на правом плече, которую он безуспешно пытался зажать ладонью.

– Ну что, порождение кулькасов, - обратился к нему Этт, - рассказывай, как вы тут оказались, и какого ыхырга вам здесь понадобилось? Да побыстрее, ксаламасс, не видишь мне некогда?! - для придания убедительности своим словам, он извлек из ножен тесак, и как бы невзначай поигрывал им.

– Мы из Конхобары старательской деревни, - торопясь заговорил пленный, косясь на тесак. День назад, на деревню напали демоны...

– Кто? - недоверчиво перебил его капитан, - какие, ксаламасс, демоны?

– Точно вам говорю, господин капитан! - испугано бормотал старатель. Истинные порождения Преисподней, твари бездны... сами кулькасы или ракшасы! Они убили всех! Нам повезло, мы были в поиске, а когда пришли...

– Стой! - оборвал его Этт. Если вас там не было, откуда же ты знаешь, что это были демоны? Небось, ваш брат старатель из конкурирующей банды? Вы же нелюди не хуже демонов.

– Нет, нет! - затряс головой пленный, - люди так не убивают! Человек не способен так убивать! Это были демоны, истинно так! Они убили всех, а потом сожрали...

– Ну, хорошо, хорошо, - успокоил его капитан. Он убрал тесак в ножны и даже ободряюще похлопал его по раненому плечу, от чего тот взвыл. Не трясись... Демоны говоришь? Тебя как звать?

– Йоманом кличут.

– Вот что, Йоман... ну, допустим, вы сбежали из этой своей Конхобары... и что дальше?

– Мы спустились по устью Улахи. Решили здесь заночевать, потом спуститься еще ниже в отроги Хром-Минеса к Соже и там переждать. А тут вы... Кенап, наш старшой, решил, что вы стража из Ордена Магического Огня, охотитесь на старателей...

– И вы решили нас убить? - продолжил его мысль капитан.

– Нет, нет! - Йомен протестующе замахал здоровой рукой. Кенап просто хотел вас отогнать. Мы бы вас пропустили... зачем нам с вами воевать? Просто мы не успевали спрятать следы стоянки...

– В этом ты прав Йоман, - кивнул Этт, - воевать с нами действительно не стоило. Еще один вопрос, кто эта девка?

– Это ведьма, господин капитан, послушница из Ковена Вольных Ведьм.

– Вон, оно что, - Этт, казалось, удивился, - как же вам удалось ее поймать?

– А она мылась, господин капитан, - хихикнул старатель, - всем известно, что когда ведьма в воде, она колдовской силы не имеет... мы ее и подловили. Кенап, наш старшой, он из бывших магов, дара лишенных. Колдовать не мог, но с разными магическими штучками управлялся знатно. Он ей ошейник и одел, который к колдовству бессильным делает. У нас же все же мужики, ну и это... без баб-то скучно, а тут хоть и ведьма, а все одно ведь баба.

– Ну да, ну да, - покивал капитан, словно соглашаясь с доводами старателя. И что же... вам ее еть не страшно было, ведьма все ж таки?

На лице старателя гуляла блудливая улыбка, говорящая: "Мол, страшно, не страшно, а куда деваться?"

Этт покачал головой.

– Верно говорят: в старатели идут либо долбонутые во всю голову, либо те кому жить-насрать. Одно, впрочем, не отменяет другого. Ладно, вопросов больше не имею, - он отвернулся от пленного, потеряв к нему интерес.

– Господин капитан!.. забеспокоился тот. Вы меня не убьете, господин капитан? - несмотря на разливающуюся по лицу смертельную бледность, в глазах Йомана светилась надежда. Я же все рассказал... я ни в чем не виноват... в вас не стрелял... я пастухом раньше был, сыыров и чочек пас...

– Что ты дружище! - лицо Этта излучало благодушие. Как можно? Ты разве не слыхал о Всеимперской конвенции по милостивому обращению с пленными? Сейчас тебе перевяжут рану...