Янина Жураковская - Хранители времени

— Ве… — промямлил Идио. — Ве… ведь… — Он зачем-то дал сам себе пощёчину и улыбнулся. Приветливо, как сотрудник коммерческого банка. — Простите, я наврал, я плохо разбираюсь в грибах. Я их только в тарелке видел и в справочнике и, наверное, вместо "жёлтых котят" срезал yurtwip, гриб иллюзий. Они очень похожи, но пахнут по-разному, и звери их запросто различают, но я-то не зверь!.. Нас звали завтракать, вы идёте? — И, продолжая улыбаться, направился к костру. Мелкими шажками. Стараясь не делать резких движений. Уши его настороженно подрагивали.

— Я-ан! Ну где ты там? — снова крикнул Саня. Я не ответила, с возмущением разглядывая два обрубка, до половины ушедших в дуб-мишень. Живодёр! «Гринписа» на Идио нет! А, впрочем, он тоже часть живой природы, и наверняка вымирающий вид… Придётся простить. — Я-ан! Ведьмуська! Садись, Идио, чего её ждать…

Он протянул кудрявому ложку и кусок хлеба, но тот отчаянно закрутил головой и, вцепившись Саше в рукав, что-то очень быстро и очень тихо забормотал. Огонёк заинтересованно придвинулся. Ну, лорики-ёрики! Погромче!

— Да нет! — недоверчиво махнул рукой брат. — Это же Яна! Просто Яна!

— Что я, ослеп? — возмутился Идио. — И Один говорил… кошечка, мол…

— А знаешь, очень похоже, — кивнул Огонёк. — Даже скорей всего. Или, скажешь, она и раньше умела… — Он осёкся, заметив, что я стою у него за спиной. Саша повернул голову, и его лицо озарила лучезарная улыбка.

— О, Ян! — он невинно заморгал. — Котлетку хочешь?

Из кустов выполз помятый ворон, подпрыгнул и, тяжело махая крыльями, полетел куда-то на север.

Завтрак прошёл в атмосфере всеобщей любви и согласия. Ребята нахваливали Сашину стряпню (даже Огонёк, хотя он ничего не ел), рассказывали анекдоты, пели песенки и так часто улыбались, что мне казалось, я тону в сиропе. Но стоило хоть кому-нибудь посмотреть мне в глаза, как он тут же начинал заикаться, а его приятели судорожно припоминали очередной смешной случай или глупую песенку.

— Ну хватит, а? — взмолилась наконец я и аккуратно сняла с плеча насекомое, похожее на черную стрекозу. Согласно одной из книжек, отягощавших мешок Идио, это была yanarco moerta, "тихая смерть", ядовитая как десяток кобр. — Можно подумать, у вас синдром Рональда Макдональда! Скулы сводит от ваших улыбок!

Ребята как зачарованные смотрели за тварюшкой, извивающейся в моих пальцах.

— Не хотите говорить — не надо, дайте спокойно поесть!.. Кстати, вкусные котлеты, Сань, делаешь успехи. Я не хочу знать, из кого они, но спасибо, что спросил, — я раздавила «стрекозку» и выбросила ее в траву.

Завтрак мы заканчивали в гробовой тишине.

Потом я спокойно отряхнула джинсы, взяла свой мешок и встала.

— А вы куда? — подала голос троица.

— Я? На север. Там ещё Ведьмины горы находятся.

— А мы? — это был Саша.

— А вы думайте. Как надумаете — догоняйте. Адьё! — С этими словами я вскинула вещмешок на плечо и зашагала туда, где по моим прикидкам находился север.

Следующие полчаса были самыми спокойными за эти несколько дней. Я шла, наслаждаясь красотами природы, слушала пение птичек, и никто ко мне не приставал, не хватал за руки, не кидал огненных шаров, не задавал дурацких вопросов. Даже Звезда притихла.

Через полчаса топот ног позади стал громче, и слегка запыхавшаяся троица поравнялась со мной.

— Ну и быстро… же ты… ходишь… — переводя дыхание, пробормотал брат.

— Ходит? — ядовито переспросил Огонёк, пуская из носа облачка дыма. — А, по-моему, медленно летает!

— О нет! — простонал Идио, взглянув на меня. — Всё ещё!

— Э… мы тогда… попозже? — ребята дружно сделали два шага назад.

— Стоять, — негромко приказала я. Они шумно сглотнули и замерли. Интересно, шизофрения бывает заразной? — Между прочим, я вас не звала, сами пришли, так что поздняк метаться. Выкладывайте.

Молчание. Парни уныло созерцают кто свои, кто соседские ботинки.

— Ладно, я начну, а вы поправьте, если что. Вариант первый: меня отравили страшным ядом, жить осталось около часа и дабы не травмировать мою психику, вы решили молчать. Вариант второй: вялотекущая шизофрения. Вариант третий: вы узнали обо мне что-то, чего я сама не знаю, это «что-то» не такое уж и страшное, но вы так всё запутали, что теперь не знаете, как со мной говорить и с какого боку зайти. Мне лично второй вариант нравится, а вам?

— Ы… — жалобно сказал Идио. Лесная этхора сорвалась с ветки, целясь мощным клювом ему в горло, но парень, не глядя, отмахнулся, и бедная птичка впечаталась в ближайшее дерево. Дерево оказалось живым и немедленно приступило к трапезе.

— Ыть… — ещё жалобнее сказал Огонёк, вздрагивая от чавкающих звуков.

— Бурная фантазия, — деланно рассмеялся Саша, и все трое разом подняли головы. Боже мой! Какой взгляд, сколько чувства! Голливудская братия нервно курит в сторонке. Жгучее любопытство пополам с завистью в глазах Сани. Интересно, чему он так завидует? Капелька недоверия, щепотка испуга, щенячья радость и азарт исследователя во взоре Огонька. Ужас, переходящий в панику, неизбывное горе, словно умер кто-то близкий, и детская обида на лице Идио…

— Брат мой, — проникновенно сказала я, — я знаю, это трудно, но возьмите, наконец, себя в руки и не пяльтесь на меня как на ожившую Ларису Крофт. Идио, хватить притворяться невидимкой. Огонёк, соберись!.. Ну? Начнём диалог или вытряхивать из вас витамины?

Не сговариваясь, Огонёк и Саша выпихнули вперед Идио.

— Опять я крайний, да?! — возопил парнишка, сбивая пламя с рукава, которого коснулась огненная длань.

— Ты увидел первым. А инициатива наказуема, — сообщил ему Саня. Идио надулся.

— А ведь мог бы сейчас сидеть в кресле перед камином, пить чай, читать "Хроники героев"… И зачем я?.. — он резко оборвал себя. — Дженайна, вы сами ничего странного не замечаете?

— Вижу, чувство юмора нас не покинуло, — кивнула я, обводя рукой лес, и пинком отшвырнула в кусты блёклую сирену, уже примерявшуюся к моему ботинку.

— Да я не об этом! Вот, мммм, к примеру, со зрением у вас как?

— Будто ты сам не знаешь как, — я потрепала его по голове. Идио испуганно шарахнулся назад, а я со вздохом продемонстрировала ему пойманного «столбнячка». — Нормально. Отлично. Превосходно. Экологически чистый мир и всё тут! Ещё вопросы?

— Ээээ… — Идио жалобно посмотрел на друзей. Огонёк малодушно потупился. Саша с неожиданным интересом принялся разглядывать свои кроссовки. Я порылась в кармане и достала сухарик, прибереженный от завтрака — есть что-то захотелось.

— Вззнатекттакивдьмки? — выпалил вдруг Огонек.

— Э? — не поняла я.

— Вы знаете, кто такие… ведь-ма-ки? — чуть медленнее повторил он.

— Пвофеффионайные охотники на тюдовифь, угваваюфиф воду вюдфкому, — уверенно прочавкала я. Теперь уже они пытались понять, что я сказала. — Ведьмаки бводят мев фёв и девевень и пведвагают фвои уфвуги… но фам-то вафем? Вы не… Са… — я подавилась сухарем. — Кхе-кхе-кхе… кхе-кхе… Сашка, не смей!!! Не мечтай! И даже не думай!.. Кхе-кхе… Шляться по урочищам, лазить по пещерам и выгребным ямам, рискуя жизнью! Из тебя и чародей не то чтоб очень, а уж ведьмак!..