Сергей Бадей - Вольный полет

Спать уже не хотелось. Я вслушивался в звуки ночного леса. Вы не замечали, что лес звучит по-разному днем и ночью?

Днем на первом плане — пение птиц, стрекот кузнечиков и шум, издаваемый всевозможными другими дневными жителями.

А ночью…. Ночью можно услышать другой лес и другие звуки. Это уже потаенная жизнь, неслышная днем. Становится слышным скрип деревьев, слегка раскачивающихся под легким ветерком, шорох листвы и хвои. Этот едва слышный шум не прекращается. И резким диссонансом на фоне дыхания леса звучит любой посторонний звук. Ночью эти звуки слышны особо четко.

Я не боялся. Да, знаю, что тут может водиться всякое. Ну и что? Весело пляшущий огонь отпугнет любую живность. А для тех, кого не отпугнет, имеется кое-что посерьезнее. Набор метательных ножей в полном ассортименте и меч для более изысканных клиентов. К тому же, только ногой пни, и появится не знающий промаха лучник. А разбуженный Сема очень неодобрительно относится к ранней побудке. Сразу начинает искать виновного. Зуб даю, что эта «виновный» станет похожим на ежа в течение пяти секунд.

А ведь мы очень изменились с того дня, как попали сюда. Разве мог я предположить, что смогу стать именно таким мастером меча? А верховая езда? У меня никогда не хватало ни духу, ни денег для занятий этим видом спорта для богатеньких. А тут все и сразу. И ведь я сейчас воспринимаю эту ситуацию как само собой разумеющееся…

Что-то привлекло мое внимание. Я всматривался в дорогу, проходящую мимо нашей стоянки. Что-то там было не так. Я решил непременно выяснить, что именно.

Поднялся и подошел, рассматривая неширокую полосу, которая слабо светилась зеленоватым цветом. А ведь она идет по кругу! И что самое противное, в центре круга, как раз, и находится наша стоянка. Я добросовестно прошелся по периметру и убедился, что круг замкнут и не имеет ни одного разрыва. И как же мы его раньше не заметили?

Я еле дождался утра. Как только первые лучи солнца окрасили верхушки деревьев, я растолкал Семена. Его бурчание по поводу ранней побудки я пресек.

— Нам надо как можно скорее сматываться отсюда!

— Что случилось? — встревожено сел Сема.

— Нехорошее место! Ты знаешь, что нас угораздило расположиться в самом центре странного круга?

— Какого круга? Что ты несешь? — не мог врубиться Семен.

Пришлось взять его за руку и притащить к месту, где я обнаружил странную полосу.

Семен задумчиво рассматривал полосу, которая была уже едва видна. Потом он долго и так же задумчиво смотрел на меня.

— На мне узоры? — нервно осведомился я.

— Это линия защитного полога, — проинформировал меня Сема. — Это я его установил.

— Защитного полога? — эхом повторил я, чувствуя себя не очень умно. — А предупредить меня было слабо? Это что, ты специально сделал, чтобы я всю ночь волновался?

— Эй! Но это же нормальная ситуация, — заволновался Семен, увидев мою многообещающую разминку кистей рук. — Защитный полог ставится для того, чтобы никто не смог проникнуть к нам без нашего разрешения и ведома.

— Ты почему мне об этом не сказал, зараза ушастая?

— На себя посмотри! — оскорбился Семен. — Ты вообще не должен был этот полог замечать. Он виден только в магическом диапазоне!

Вот тут последовала немая пауза. Я-то был уверен, что остался таким, каким и был до попадания сюда. А если я увидел то, что видеть в нормальном состоянии не должен…? И что из этого следует? Легкое чувство паники накатило и отхлынуло. Дай Бог, чтобы это было единственное изменение! На всякий случай я, уже в который раз, ухватился за уши. Фух! Круглые. Немного отлегло от сердца.

Семен с видимым ехидством наблюдал за моими переживаниями.

— Влад, — начал он невинным голосом. — А ты думаешь, что уши — это единственный показатель? Между прочим, у гоблинов, если верить Мармиэлю, уши тоже круглые. Может ты и есть гоблин, который человеком прикинулся?

— А в дюндель? — хмуро спросил я.

Намек Семы мне очень не понравился. Но, опять-таки, кожа же у гоблинов не такая? Или такая? И, вообще, что я знаю о местных обитателях? Срочно надо разжиться сведениями, и Сема для этого может подойти.

— Семенэль.

Ага! Улыбку, как ветром снесло! Даже вон скривился, будто уксуса попробовал.

— Влад! Большая просьба: не называй меня больше так!

— Почему? — сделал я удивленные глаза. — Это же твое официальное имя! Тут никто не поймет, если я тебя буду называть, как обычно!

— Просто в твоем исполнении, мое новое имя звучит, как насмешка, а я этого не люблю.

— Ага, — кивнул я. — Ты больше любишь сам насмехаться. Хорошо, не буду. Но за так, ты от меня не отделаешься.

— А что ты хочешь? — насторожился Сема.

— Да ничего особого. Тебя Мармиэль просветил относительно местного населения?

Сема кивнул, не сводя настороженного взгляда с моего лица. Знает он меня. Ждет подвоха. Может не подводить его? Чего-нибудь сказать, этакого? Нет! Это потом. Успею еще. Сначала информация!

— А поделиться знаниями? — мило улыбнулся я. — Хочется знать, понимаешь ли, чего мне еще щупать? Ну, для уверенности.

— По пути расскажу, — Сема не отводил от меня глаз, не веря, что так легко отделался. — Давай сворачивать лагерь.

— Эй! А завтрак? — возмутился я.

— Проглот ты, Влад, — вздохнул Сема. — Совсем, как гоблин. Правда, те низенькие, а ты слишком здоровый.

— Кто хорошо ест, тот хорошо едет! — перефразировал я известную поговорку. — Давай чего-нибудь покидаем в топку, а потом уже, помолясь, поедем.

— Вот чего здесь в избытке, так это разумных рас, — покачиваясь в седле, начал свою лекцию Семен. — Насколько я понял, тут кроме обязательного набора всех фэнтезийных рас таких, как эльфы, гномы и орки, существуют еще ряд других. Просто удивительно, как они здесь все умещаются!

— А люди? — настороженно спросил я.

— Да куда же без них? Просто людей значительно меньше, чем у нас на Земле.

— Неверное у них тут нет Китая, — предположил я.

— В местную географию, я как-то не вникал, — сообщил Сема. — Некоторые торопыги не дали мне на это времени.

— Вот оно пагубное влияние эльфийской крови! — пафосно воскликнул я. — Ты случайно не забыл, что мое время жизни несколько отличается от твоего? Когда в твоем распоряжении бессмертие, то заботы каких-то там людишек кажутся мелкими и незначительными. Да, я спешу. У меня времени на все отпущено значительно меньше, чем тебе.

— Вот он, — философски вздохнул Семен, — комплекс неполноценности во всей красе.

— Когда тебе сообщают, что на твой вопрос найдут ответ только через сто пятьдесят лет, то поневоле начнешь комплексовать, — огрызнулся я. — Особенно, когда понимаешь, что радостное известие тебе придется провозгласить над моей могилкой.