Алан Фостер - Звёздные войны

Она прекраснее, чем ее изображение, решил Люк, с изумлением уставясь на девушку.

— Ты даже прекраснее, чем я…

Ее сомнение и неуверенность уступили место озадаченности, потом нетерпению.

— Не слишком ли ты молод для штурмовика? — наконец сказала она.

— Что? Ах, да, мундир. — Он снял шлем, и в то же мгновение к нему вернулось его самообладание.

— Я пришел, чтобы освободить тебя. Я Люк Скайуокер.

— Прошу прощения? — переспросила девушка.

— Я говорю, что пришел освободить тебя. Со мной Бен Кеноби. У нас оба твоих робота.

Как только он произнес имя старика, неуверенность ее мгновенно уступила место надежде.

— Бен Кеноби, — она посмотрела мимо Люка, не замечая его и ища взглядом Джедая.

— Где он? Оби Ван!

Губернатор Таркин наблюдал, как Дарт Вейдер быстро ходил взад и вперед по пустому конференц-залу. Наконец Черный Лорд остановился, осмотревшись вокруг, словно поблизости — прозвенел небольшой колокол, который мог слышать только он.

— Он здесь, — ровным голосом констатировал Вейдер.

Таркин выглядел испуганным.

— Оби ван Кеноби! Это невозможно. Что заставляет вас так думать?

— Изменение в Силе. Движение, которое я чувствую только в присутствии моего наставника. В этом невозможно ошибиться.

— Несомненно, несомненно, но, должно быть, он уже давно мертв.

Вейдера охватило сомнение, его уверенность вдруг исчезла.

— Возможно… это уже прошло. Это было только легчайшее ощущение.

— Джедаи вымерли, — категорически заявил Таркин. — Их огонь был погашен десятилетия назад. Вы, мой друг, — все, что от них осталось.

Переговорное устройство тихо вякнуло.

— Да? — спросил Таркин.

— У нас чрезвычайное происшествие в тюремном блоке АА-23.

— Принцесса! — крикнул Таркин, вскочив на ноги. Вейдер резко повернулся, словно стараясь что-то разглядеть сквозь стены.

— Я знал это!.. Оби Ван здесь. Я знал, что не мог ошибаться насчет изменения Силы.

— Все секции привести в состояние боевой готовности, — бросил приказ Таркин. Затем он посмотрел на Вейдера.

— Если вы правы, ему нельзя дать возможности ускользнуть.

— Побег, может, и не входил в намерения Оби Ван Кеноби, — ответил Вейдер, стараясь совладать со своими чувствами. — Он последний из Джедай и самый великий из них. Опасность, которую он представляет для нас, нельзя недооценивать. И тем не менее только я могу иметь с ним дело! — он резко повернул голову и пристально посмотрел на Таркина.

— Только я один!

Лея и Люк направились назад по коридору, когда стену впереди них пересекла серия ослепительных вспышек. Несколько штурмовиков предприняли попытку выйти из лифта, но немедленно были сожжены Чубаккой. Отказавшись от лифтов, они пробили в стене зияющее отверстие. Оно было слишком велико, и Соло с вуки не смогли полностью перекрыть его огнем. По двое, по трое имперские солдаты пробрались в блок.

Отступая по проходу, Хан и Чубакка столкнулись с принцессой и Люком.

— Мы не можем возвратиться этим путем, — прокричал Соло, раскрасневшись от волнения и грозящей им опасности.

— Да, похоже, вы сумели отрезать наш единственный путь к спасению, — с готовностью согласилась Лея. — Это, знаете ли, тюремный блок, а они не строятся со многими выходами.

Тяжело дыша, Соло повернулся и смерил ее взглядом с головы до ног.

— Прошу прощения, Ваше Высочество, — саркастически сказал он. — Возможно, вы предпочитаете вернуться в свою камеру? — Она отвернула от него свое бесстрастное лицо.

— Здесь должен быть еще один выход, — проговорил Люк, вынимая из своего пояса маленький передатчик и наушники и тщательно настраиваясь на нужную частоту. — Си ЗПиО… Си ЗПиО!

Знакомый голос ответил с принесшей облегчение частотой:

— Да, сэр!

— Мы здесь полностью заблокированы. Есть ли из тюремного сектора еще какие-либо выходы? Есть ли вообще отсюда выходы?

В маленькой решетке динамика потрескивали помехи, а Соло и Чубакка сдерживали имперских солдат на другом конце коридора.

— Что вы сказали, я не понял?

В помещении охраны порта неистово свистел и пищал Р2Д2, а ЗПиО манипулировал ручками управления рации, изо всех сил стараясь отстроиться от помех.

— Я говорю, о вашем присутствии там поставлены в известность все системы станции. Основной вход, кажется, является единственным входом и выходом из тюремного блока. — Он нажал на кнопки нескольких приборов на пульте, и изображение на дисплее начало быстро меняться. — Вся остальная информация о вашей секции засекречена.

Кто-то начал стучать по запертой двери помещения, сначала спокойно, затем, когда ответа не последовало, более настойчиво.

— О, нет! — простонал ЗПиО. Дым в коридоре тюремного блока теперь бью таким густым, что Соло и Чубакка с трудом находили свои цели. Это было очень кстати, так как теперь имперские солдаты намного превосходили их своей численностью, а дым мешал им вести огонь так же, как он мешал и Соло с Чубаккой.

Каждый раз, когда один из солдат пытался приблизиться, пройдя сквозь дым, он тут же оказывался беззащитным. Под метким огнем контрабандистов он быстро присоединялся к все увеличивающейся груде неподвижных тел на полу прохода.

Лучи энергии хлестали по всему проходу, отражаясь от стен коридора.

— Другого выхода нет! — крикнул он, перекрывая оглушительный грохот концентрированного огня.

— А они окружают нас. Что же теперь делать?

— Вот это спасение! — пожаловался раздраженный голос у них за спиной. Оба мужчины обернулись, увидев раздраженную принцессу, смотревшую на них с выражением царственного неодобрения. — Разве у вас не было плана, как выбраться отсюда?

Соло кивнул на Люка.

— Вот у нас мозговой центр, дорогая.

Люк выдавил смущенную улыбку и беспомощно пожал плечами. Он повернулся, чтобы помочь вести огонь, но до того, как он успел сделать это, принцесса выхватила пистолет у него из руки.

— Эй!

Люк увидел, как она прошлась вдоль стен и нашла в проходе недалеко от них небольшую решетку. Наставив на нее пистолет, она выстрелила.

Соло с недоверием смотрел на нее.

— Ты знаешь, что делаешь?

— Похоже, я сама должна спасать ваши шкуры. Полезай в этот мусоропровод, небесный юноша [skyyoker — небесный юноша (англ.)].

Пока остальные изумленно наблюдали за ней, она прыгнула ногами вперед в образовавшееся отверстие и исчезла. Чубакка угрожающе зарычал, но Соло медленно покачал головой.

— Нет, Чуби, я не хочу, чтобы ты разорвал ее на части. Я еще не решил насчет нее. Или она начинает мне нравиться, или я убью ее сам. — Вуки еще что-то проворчал, и Соло прикрикнул на него. — А ну, давай, залезай туда, мохнатый придурок! Мне все равно, что ты там унюхал. Не время привередничать.