Сергей Садов - Князь Вольдемар Старинов

Володя неодобрительно покосился на кувшин вина и убрал его под стол. Конрон, похоже, был уже навеселе. Очевидно, отмечал удачно спихнутое с себя бремя принятия решений.

— Просто хотел узнать ваши планы, тир. — Володя подчеркнуто обратился уважительно на «вы», несмотря на принятую в этом мире традицию обращаться к равным по положению на «ты», вне зависимости от возраста и титулов. Только для короля делалось исключение. Сейчас Володя как бы подчеркнул старшинство Конрона. От того это не укрылось, и он сморщился.

— Ой, прекрати, князь, тут все свои. Так чего ты хотел?

— Я же сказал, узнать о твоих планах.

— Так вроде бы мы все обговорили ночью. Сейчас как раз гарнизон собираю для тренировки. Да, тут ко мне какой-то тип странный подходил… тир Раймонд вроде бы. Просил сорок ополченцев. Вроде бы по твоему поручению.

— Да.

— Ну я отправил его выбирать их самому. Они как раз на плацу городской стражи тренируются. Кто он, кстати, такой?

— Вассал одной знакомой графини.

— О! — Конрон с интересом взглянул на мальчика. — Уже обзаводишься знакомыми?

— Она замужем, — холодно отозвался Володя.

— Так это только интересней, — хмыкнул Конрон.

— Не знаю. Какими силами мы располагаем, тир? В смысле я не про ваш отряд, а вообще. Ополчение и городская стража.

— Это тебе Роухен лучше скажет. Давай, тир.

Начальник гарнизона хотя и был плохим солдатом, судя по состоянию оружия, но администратором оказался толковым. Коротко, ясно и точно он обозначил состояние гарнизона города, состояние оборонительных систем, количество оружия на складах, которое может быть выдано немедленно ополченцам.

Володя слушал молча, одобрительно кивая, иногда задавал уточняющие вопросы. Роухен отвечал подробно, хотя и не очень охотно. Видно, что по какой-то причине он не очень хорошо относится к тому, перед кем сейчас вынужден отчитываться. Володя это заметил сразу, но решил отложить выяснение отношений до того момента, как лучше узнает этого человека.

— Вы отвечаете и за вооружение?

— Да, милорд.

— Хм… — Володя задумался, потом огляделся, подошел к двери и высунулся из нее. — Филипп! Разыщи кусок веревки какой-нибудь! Можно не очень длинной, но прочной.

Где Филипп её раздобыл, осталось загадкой, но уже через три минуты он притащил моток пеньки и положил на скамью. Володя поблагодарил, тщательно отмерил и отрезал кусок, по длине чуть меньше его роста. Потом нарезал еще несколько, пользуясь первым как эталоном. Собрал их все и протянул Роухену.

— Вот. Отдайте плотникам. Пусть наделают побольше кольев, — Володя сложил ладони кольцом, — примерно вот такой толщины. Колья заточить с обоих сторон и обжечь.

— С обоих сторон, милорд?

— Да. Хочу противотанковые ежи сделать… впрочем, в нашем случае противокавалерийские.

— Противо… что?

— Забудьте. Просто мне нужны такие колья и побольше. Какие не пригодятся для ежей, просто в землю вкопаем.

— Вы собираетесь вкапывать их перед стеной? — совсем растерялся Роухен.

Володя вздохнул.

— Как же у вас тут любят задавать вопросы. Я просто попросил сделать колья и пока никуда не вкапывать. Надеюсь, никаких проблем нет?

— Нет, но люди заняты на более важных работах…

— Роухен, вы приказ получили? — совершенно неожиданно вмешался в разговор Конрон. — Так во имя всех богов, чего вы еще хотите? Я гляжу, ваш гарнизон совсем разболтался в мирное время! Ну погодите, я еще займусь вами…

Мальчик отвернулся, сделав вид, что ничего не видел.

— Все сделаю, — ответил на этот выпад красный от ярости начальник гарнизона. — Когда нужно?

— Хм… Послезавтра утром мне хотелось бы иметь не меньше трехсот штук. Лучше четыреста. А вообще, чем больше, тем лучше. Дальше я покажу, что с ними делать. Нужен еще запас кожаных ремней.

Роухен поклонился и вышел.

— Хочешь кольями оградить укрепления? — Сразу понял замысел Володи Конрон.

— Да. Только не совсем кольями. Колья, как я слышал, можно цеплять веревками и выдергивать, а лежащий на земле кол уже простое бревно. Ёж же, на то и ёж, что как ни верти — всюду иголки. Рубить же его… только топорами, а тут размах нужен. В общем, увидишь.

Конрон согласно кивнул.

— Ладно, пойду прослежу, а то этот Роухен наверняка постарается твой приказ прокатать подольше.

— И чего он на меня взъелся? — удивился Володя, ни к кому не обращаясь, но Конрон ответил:

— Так понятно, с чего. Должность коменданта города обычно занимает начальник гарнизона. Кстати, ты бы вино мне вернул, — вдруг попросил он.

Володя достал кувшин и поставил на стол, Конрон подхватил его и направился к выходу. Мальчик же отбарабанил дробь по столу: вот еще одна проблема — обиженный начальник гарнизона, чье место он наглым образом узурпировал. Ну и что тут делать? А что делать? Жить. Всем мил не будешь, а город Володя намеревался отстоять любым способом и полагал, что если решения по обороне будет принимать он, а не этот начальник гарнизона, то шансов выдержать осаду гораздо больше. Впрочем, возможно он и ошибается, и это все его гордыня. Та самая, которая является одним из семи смертных грехов. Насколько это верно, будет ясно в будущем. Справится или не справится. Победа или смерть. Ибо если враги все же войдут в город, то иного выхода для него не останется. Самонадеянный мальчишка влез в дела взрослых, проиграл, а платить будут жители города своими жизнями.

Володя подошел к окну и долго смотрел на город, где сейчас люди готовились к предстоящей битве, кто-то варил еду своим мужьям и детям. Вот по площади прошла молодая парочка — война войной, но и ничто человеческое не чуждо. Одна надежда, что если они проиграют, то город Эриху нужен целым, как опорная база для дальнейшего наступления, а не его руины, где не смогут расквартироваться войска и храниться запасы для армии. Руины не способы принимать корабли.

— Милорд, — в дверь осторожно заглянул один из местных служак. Володя даже удивился, как тому удалось миновать Филиппа, стоявшего на страже, но следующие же слова служаки все объяснили: — Там пришел врач… Арвид, — имя он произнес так, как сказали бы «Сам Арвид», именно с большой буквы. — Говорит, что вы просили его прийти после полудня?

Володя быстро глянул на часы.

— А что, уже обед? Блин… Как время летит. Проводите его ко мне… и вот что… попросите кого-нибудь принести сюда поесть — жрать хочу, сил нет. На ваше усмотрение… суп там какой и что-нибудь пожевать.

— Конечно, милорд. — Служака скрылся.

Володя торопливо принялся убирать все лишнее со стола и придвинул к нему второй стул поудобнее — разговор с врачом предстоял длинный и сложный.

Разговор, и правда, получился долгим. Володя даже обедать начал, не дожидаясь его окончания. Врач от предложения присоединиться отказался, заявив, что ел перед тем, как прийти.