Сергей Садов - Князь Вольдемар Старинов

— Что ж, — Володя поудобнее устроился на стуле. — Поскольку задержка барона явно ненадолго, то у города он может появиться со дня на день. Пока у нас еще есть время, я хотел бы выслушать всех собравшихся: какие еще остались недоделы в работе, о проблемах, что успели сделать, что нет. Тир Роухен, давайте с вас начнем.

Начальник гарнизона недовольно поморщился, но спорить не стал и заговорил о том, какая работа уже сделана, что укреплено, что еще надо укрепить. Следующим выступал Лиром и рассказал о том, сколько сделано запасов продовольствия в городе, сколько приготовлено масла для котлов, смолы, веревок, сколько изготовлено оружия и сколько еще нужно сделать, чтобы вооружить всех. Ну и дальше по очереди. Когда выступил последний, Володя встал и неторопливо прошелся по комнате.

— Что ж, кое-какие итоги можно подвести: в целом сделали вроде бы максимум возможного, но есть и проблемы. Лиром, вы клятвенно заверяли, что эвакуация крестьян из окрестностей завершится за десять дней… прошло уже двенадцать, а они все еще идут.

— А что я могу сделать? — огрызнулся председатель магистрата. — Силком же их не потащишь, а многие отказываются сейчас ехать. Да и этот городок у стен… Милорд, это ведь ваша идея была заколотить все ворота, кроме одних! А как через одни ворота такая толпа пройдет? Естественно они застряли.

— Я не об этом…

— А я именно об этом! Или откройте еще ворота, или не ждите чудес.

— Вы понимаете, что если налетит кавалерия барона, мы даже ворота закрыть не успеем? Толпа ломанется в город…

— А я что сделаю? — огрызнулся Лиром.

— Что хотите! — жестко заявил Володя. — Делайте что хотите, но послезавтра этой толпы перед стеной быть не должно!

— Послезавтра?!

— Да. Похоже, барон взял последний замок и теперь движется к городу. Судя по всему, ожидать его можно через два дня. Так что либо вы за завтрашний день разбираетесь с этой толпой под стенами, либо послезавтра утром я прикажу закрыть ворота! Вам все ясно, Лиром?

Тот, бурча себе под нос явно не комплименты мальчишке-благородному, вообразившего себя неизвестно кем, кивнул.

— Постараюсь, милорд.

Нашлись замечания и остальным членам совета. Особенно досталось тому, кто отвечал за работу плотников. Совет закончился едва ли не всеобщей руганью и все разбрелись недовольные друг другом. Под конец остались только Володя и Конрон. Рыцарь слегка удивленно рассматривал на Володю.

— Что это с тобой случилось, князь? Ты сегодня как с цепи сорвался — на всех бросался. Да еще эти проблемы… ну что ты прицепился к несчастному Лирому? Не так уж все смертельно.

— Потом извинюсь, — совершенно спокойно ответил Володя, хотя еще до этого выглядел словно его весь мир обидел. — Как эта толпа под стеной? Надеюсь, у Лирома не получится ее разогнать?

— Обижаешь. Там мои лучшие люди. Все-таки, его надо бы посвятить в наши планы… не понимаю, зачем от него-то скрывать?

— Потому что иначе у нас не получился бы сегодняшний спектакль.

— Спектакль? Подожди, ты хочешь сказать, что сейчас тут ты разыгрывал представление? Ничего не понимаю… Но зачем? Ты же разозлил всех только.

— Зато донес необходимую информацию до нужных ушей. Все, тир, прошу прощения, но у меня еще есть кое-какая работа. Я бы все объяснил, но действительно некогда.

Володя поднялся и торопливо вышел в коридор. Вскоре к нему присоединился Джером.

— Рассказывай, — велел Володя.

Джером протянул листок.

— Тут адреса всех людей, с которыми встречался тот, кто вас интересует.

Володя развернул его и пододвинул поближе к факелу в стене.

— Ого. Как это ты сумел отследить все его контакты?

— Так я же не один… Милорд сами велели действовать как сочту нужным, лишь бы результат был. — Джером замялся. Володе даже интересно стало.

— Так как ты проделал всю эту работу? Кто помогал?

— Ну… Я тут познакомился с одной потрясающей дамой…

— Ничуть не сомневаюсь.

— А она подружка одного из тех, кого называют теневыми королями.

— Преступники?

— Они предпочитают называть себя теневыми властителями.

— Скромно. Но этот теневой король не ревновал тебя к подружке-то?

— Нисколько, милорд. Зато я сумел с ним переговорить. Они тоже не хотят, чтобы город пал. Сами понимаете, милорд, что в этом случае они теряют почти все, потому согласились мне помочь на совершенно безвозмездной основе. Так что за нашим гостем ходили профессионалы своего дела.

Володя задумался.

— А сейчас за ним тоже следят?

— Само собой.

— Хорошо. Когда придет время, будь готов пройтись по этим адресам, потому сразу узнай, где кто живет и как туда добраться. Кстати, кто у них связной установили?

— Вы не поверите, милорд…

Володя хмыкнул.

— А давай проверим?

— Простите?

— Графиня Лурдская?

Джером моргнул.

— Но как вы…

— Да ладно тебе, Джером, тоже мне сложная задача. Для чего еще нашему дорогому другу Раймонду понадобилось задерживать в городе графиню? Как-то же он собирался её использовать? Самое очевидное — для связи. Уж благородную даму никто не заподозрит.

— Вы потому и забрали Генриетту?

— Да. Похоже, Раймонд шантажировал графиню дочерью. Мне удалось поставить его в ситуацию, когда он не смог воспрепятствовать отъезду девочки, а значит, потерял часть влияния на графиню. Ну и безопасней для нее у Осторна и Аливии веселее.

— Что не помешало вашей «сестре» удрать, — хмыкнул слуга.

— Уже в курсе? — поморщился Володя. — Кстати, что-то я не видел Генриетту сегодня, когда Аливию привез.

— Она вместе с Осторном поехала к вам в гости. Купец думал, что дочь туда направилась, а Генриетта упросила взять её, чтобы с матерью повидаться.

— Это тоже твои теневики донесли? — нахмурился Володя.

— Конечно. Ведь Раймонд контактировал и с купцом, а они отслеживали все встречи. Потом следили за теми, с кем он встречался. Тот список, который я вам дал — это точно его люди. Удалось даже перехватить несколько посланий и скопировать их. Только они зашифрованы…

— Это ничего. Полагаю, когда мы побеседуем с ними, кто-нибудь согласится помочь с расшифровкой. Сейчас мне важно отследить уйдет сообщение к барону или нет. Хорошо бы еще знать какое именно послание уйдет…

— В таком случае, милорд, позвольте уйти. Я переговорю с нашими союзниками, возможно, они смогут что-нибудь придумать.

— Хорошо. И… будь осторожен.

— Спасибо, милорд.

Джером поклонился и торопливо выскочил на улицу.

Володя глянул на часы — около четырех… Если гонец от Раймонда отправится прямо сейчас, то у барона он будет примерно в восемь, если разведчики ничего не напутали с расстоянием до вражеской армии. Армия не гонец и коней загонять они не будут, тем более, что сильно опережать пехоту им никак нельзя… Мальчик залез в один из карманов накидки и достал карту, готовальню, не обращая внимания на редких слуг, уважительно поглядывающих на милорда, замершего у окна с какими-то странными приспособлениями. Володя задумался, взлохматив волосы пятерней, и снова углубился в изучение карты. Потом сердито сложил её, убрал и торопливо спустился вниз. Его охрана тут же вскочила, готовая следовать за ним. Володя недовольно покосился на них, но смолчал — понимал, что без этого никак. Сам в свое время настоял, чтобы у каждого была охрана, поскольку шпионы Эриха могли организовать покушение на руководителей обороны. Да и по статусу вроде бы положено.