Эрик Ластбадер - Владычица Жемчужины

Неста. Убитую рамахану звали Неста.

Разум Джийан отыскал дух шимы Несты. Вместе с кишечником он был обмотан вокруг запястья архонта и порабощен. Взывая к духу Несты, Джийан подбадривала его, помогая не терять надежду.

Первая Матерь тут же поплатилась за сострадание, потому что архонт узнал о ее даре и после мимолетного шока при помощи некромантии прервал общение. Хаамади сделал это, используя дух Несты, обратив его силу против Джийан. Именно так архонт вводил мадилу в организм волшебницы.

У Джийан изо рта пошла пена, и она что есть силы старалась не глотать, потому что знала — как только мадила проникнет внутрь, никто не сможет помешать ее пагубному воздействию. Джийан сплюнула, но язык распух и казался таким тяжелым! Ей удавалось подтолкнуть к углу рта лишь малую толику порошка. Не успевала колдунья сплюнуть, как рот снова наполнялся густой и горькой слюной. Пришлось сглотнуть. Организм отреагировал мгновенно, и Джийан поняла, что еще секунда — и ей конец.

Первую Матерь спасло мужество и дар, потому что у нее, даже наполовину парализованной, было видение. Ей явились рамаханы, словно очнувшиеся от дремоты, восстающие против соромиантов, осознавшие, что их лишили свободы, тешили увещеваниями фальшивого пророка и дурачили! Именно на это видение, картинку из будущего, Джийан направила всю свою энергию. Собственная участь Первую Матерь не волновала. Что ее жизнь по сравнению с жизнью этих рамахан! Да, они молоды и глупы, так ведь и она сама когда-то была такой же: молодой, упрямой, наивной и неуправляемой. Из последних сил Джийан пыталась согреть их сердца теплом любви. Как погибли их сестры, рамаханы уже знали, спасибо волшебному телескопу. Словно Великая Миина, Джийан шептала, подсказывая, что нужно сделать, чтобы одолеть соромиантов и вновь обрести свободу. Она почувствовала, как рамаханы объединились и восстали. В их сердцах бушевал гнев, которого Джийан не разжигала. Ей и не нужно было — молодые рамаханы негодовали, осознав, какой страшной смертью умерли их сестры, пока они стояли в стороне, словно стадо коров. Джийан чувствовал, как клокочет их гнев. Очнувшись от сомнамбулического транса, рамаханы напали на своих мучителей. Такое развитие событий застало соромиантов врасплох. Они были прекрасно подготовлены к атаке извне, однако никак не ожидали получить такой отпор от тихих, безропотных монахинь.

Заработала обратная связь, и праведный гнев рамахан стал наполнять энергией Джийан. Она заставила себя встать на четвереньки, низко опустив голову. Ее сильно замутило и через секунду вырвало кристаллами мадилы. Джийан отползла в соседнюю комнату, открыла кран и подставила голову под ледяную струю. Холодная вода подействовала отрезвляюще, и, открыв глаза под водой, волшебница увидела лица мертвых соромиантов. Джийан прополоскала рот и тщательно вымыла раковину от остатков мадилы.

Они уже собирались войти в пещеру, но в последний момент Риана остановилась. Элеана открыла рот, чтобы задать вопрос, когда ее подруга покачала головой, и они вернулись к огромным валунам, где притаились, прижавшись друг к другу.

— Там как минимум шесть соромиантов. Нам не пройти.

— Даже с помощью магии?

— Я всего дважды сталкивалась с соромиантами, а некромантию вообще не знаю, — призналась Дар Сала-ат. — А если их шестеро, то перевес будет явно на стороне противника.

— Значит, все пропало.

— Вовсе нет. — Риана внимательно рассматривала скалы. — Видишь ту пещеру у вершины утеса? Я могла бы туда залезть.

— Зачем?

— Смотри!

Наклонив голову, Элеана посмотрела на вход в пещеру. Через секунду она увидела фигуру соромианта или сараккона — с такого расстояния разобрать было трудно — и поняла, что верхняя пещера тоже как-то сообщается с монастырем. Воительнице стало ясно, что задумала Риана.

— Раз так, любимая, то я буду лишь ненужным балластом, — проговорила Элеана. — Мне лучше остаться здесь.

Риана взяла ее за руку.

— Пожалуй, да, так будет лучше. — Дар Сала-ат с опаской взглянула на стоящий на якоре корабль. — Нужно, чтобы кто-то присматривал за саракконами.

Элеана кивнула.

— Если соромианты вздумают позвать на помощь саракконов, то я найду способ их задержать.

— Не сомневаюсь. — Риана расцеловала подругу в обе щеки, а затем прильнула к ее губам.

Дар Сала-ат нужно было идти, и все же Элеана схватила ее за рукав.

— Хочу кое-что тебе дать. — Порывшись в карманах, молодая женщина вытащила узелок. — Это мадила — сильный наркотик, которым соромианты пытались отравить Сагииру. Надеюсь, он окажется тебе полезным. — Она похлопала Риану по плечу. — А теперь иди. — Элеана во все глаза смотрела на подругу. — Пожалуйста, милая, будь осторожна.

— Я так рада, что ты сейчас со мной, — прошептала Риана. — Я могу доверить тебе свою жизнь.

— А я тебе — свою.

Дар Сала-ат поднялась и, не оглядываясь, подошла к подножию скалы. Скала была почти отвесной, но в Дьенн Марре Риана встречала скалы поопаснее, да и погодные условия в горах были куда менее благоприятными. Поэтому особых опасений она не испытывала.

Девушка безошибочно выбирала самые прочные и выгодные точки опоры. Она двигалась очень уверенно, будто удерживала в голове подробную карту скал, которую составила, едва прибыв на остров. Скала представала перед ней и как целое, и как совокупность отдельных участков. По мере продвижения вперед Риана старалась сосредоточиться то на одном участке, то на другом, запоминая все трещины, непроходимые навесы, осыпающиеся пороги, удобные выступы.

Приближаясь ко входу в пещеру, Риана стала высматривать уступ, на котором можно было отдохнуть и набраться новых сил. Кроме небольшой выбоины, ничего подходящего не было. До девушки доносился плеск волн и крики птиц, кружащих над гнездами. Одно из гнезд было совсем близко, и Риана заметила неоперившихся птенцов с голодными глазами.

Задышав ровнее, Дар Сала-ат открыла третий глаз и прислушалась к звукам, доносящимся из пещеры над ее головой. Она ничего не почувствовала, и это мало ее обрадовало. Риана слишком плохо разбиралась в некромантии, чтобы делать какие-то выводы. Понимая это, она направила свое сознание к входу и убедилась, что там никто не скрывается. А что дальше? Риана собиралась проверить, когда, выпустив когти, на нее бросилась огромная птица, очевидно, решившая, что девушка подобралась слишком близко к ее гнезду.

Пришлось защищаться. Убивать птицу не хотелось, однако острые когти и клюв уже расцарапали Риану в кровь. Похоже, птица настроена весьма решительно. Пришлось прочитать заклинание Венчи, и, потеряв сознание, птица стала падать вниз. Риана ловко ее поймала и собралась положить тело пернатой твари у входа в пещеру, когда кто-то вырвал его у нее из рук.