Павел Мороз - Стальные небеса

Загадка разрешилась очень скоро.

Ряды воинов в центре строя зашевелились и слаженно разошлись в стороны, образовав широкий коридор, по которому в сторону города неспешно прошёл молодой маг, Ивор Гордый (Гейдрих сам не видел этого колдуна в деле, но те, кто участвовал в БИТВЕ, рассказывали о нём настоящие чудеса).

— Щас посмотрим, что ты за чудотворец, — скептически пробормотал воин слева от Гейдриха, видимо также наслышанный об этом маге.

Отойдя от строя на двадцать шагов, волшебник остановился, посмотрел на расположенные прямо перед ним на расстоянии полутора тысяч шагов ворота, некоторое время с интересом их рассматривал, а затем что-то нарисовал в воздухе — горящая огнём цвета морской волны руна повисла перед его лицом на расстоянии вытянутой руки. Несколько плетущих движений руками и от большой руны сначала медленно, а затем всё быстрее и быстрее, во все стороны поползли мелкие значки, образуя своеобразную паутину. Больше колдун ничего не делал, только вытянул руки по швам и напряжённо уставился на «паутину». Даже глаза оборотня, намного превосходящие по остроте глаза обычного человека, успели уловить лишь смазанное движение — паутина резко выросла до диаметра в два человеческих роста, а затем загнулась в сторону города, образовав гигантский шар из рунных цепочек. От вновь образованной слиянием линий большой руны, в сторону первой прошла ослепительно яркая электрическая дуга, и внутри клетки заметался туманный клок. А затем шар схлопнулся, исчезая без следа…

По рядам оборотней прокатился разочарованный вздох, кое-где даже раздались крепкие ругательства и вой. Но маг не обратил на посторонний шум абсолютно никакого внимания, всё так же продолжая стоять и напряжённо вглядываться в пустоту. В следующий момент его лицо покраснело, вены вздулись, посинели от притока крови и только тогда Гейдрих наконец заметил, что маг правой рукой ухватил в воздухе нечто невидимое и пытается удержать. Это у него не слишком получалось. Пальцы постепенно разжимались, словно он словил бычий пузырь наполненный воздухом, начавший быстро раздуваться.

Когтем левой руки, Гордый уверенным движением вырезал на тыльной стороне, начавшей сдавать правой, очередную заковыристую руну. Напряжение тут же спало. Невидимый для не обладающих магическим зрением воинов пузырь, оказался всего лишь клубом густого серого тумана, который будто живой бился в ладони, пытаясь освободиться. Рука Ивора почти сжалась в кулак, прессуя серую хмарь, когда туман сделал последнюю попытку освободиться и попробовал просочиться между пальцев, но спустя минуту бессильно обвис и покорно втянулись в кулак.

— Объездил! — поражённое воскликнул кто-то сзади. — Никогда такого не видел!

Начавшиеся было разговоры, быстро затихли. Маг вытянул руку перед собой, раскрытой ладонью вверх, и дунул, направляя туман к городским стенам. Тонкая полупрозрачная струйка, сорвавшаяся с ладони, по мере удаления от неё стремительно росла и, спустя всего десять шагов клубящаяся волна пронеслась по полю, превращая камни в прах и пожирая магические ловушки, освещавшие её изнутри разноцветными вспышками. Достигнув стен города, туман нахлынул штормовой волной, безуспешно пытаясь взобраться на них, и бессильно откатился назад. Но затишье продолжалось всего несколько мгновений — сразу же в тумане, возле ворот, завертелась воронка, эдакий миниатюрный ураган. И ещё не втянув в себя всей грязно-серой клубящейся массы, она превратилась в гигантский, набухший до невозможности нарыв.

В непонятное образование полетели сотни заклинаний защитников, начиная от слабеньких фаерболов из амулетов и заканчивая коллективными творениями сильнейших магов, но все они либо поглощались, либо просто стекали на землю, не причиняя ему никакого вреда. Всего несколько ударов сердца, и нарыв вырос выше городских стен, а затем взорвался, оставив после себя гигантскую человекоподобную фигуру… Туманный гигант неподвижно стоял напротив ворот с поднятыми руками и чего-то ждал…

От завораживающего зрелища Гейдриха отвлёк резкий крик мага, прямо на глазах преобразившегося в уже известного ему по рассказам товарищей крылатого демона. Демон зарычал, ударил крыльями по воздуху и внезапно когтями разодрал себе грудь. Зачерпнув полные пригоршни крови, он синхронно, обеими руками бросил её в сторону великана.

Что дальше стало с колдуном, оборотень не увидел — горнист протрубил команду к началу штурма. Но результат колдовства был виден прекрасно. В руках туманного гиганта появился под стать ему, такой же огромный топор с конским хвостом на обухе… от удара топором стена, ворота и ближайшие к ним башни мгновенно превратились в пыль, не устояв перед грубой силой и открывая путь штурмующим. В следующим момент, с лёгкостью пробив защиту амулета, тонкая белая молния, брошенная из ближайшей башни, мгновенно выжгла Гейдриху мозг.

Ивор сладко потянулся, подставляя лицо тёплым лучам Тораса — утро начиналось хорошо. И не удивительно, учитывая насколько хороший день (и ночь) был вчера. Впервые за долгое время он смог оттянуться на полную катушку. Всё же он больше воин, чем маг…

Тщательно выверенное и составленное с огромным трудом многослойное заклинание (Ивор ещё никогда не делал ничего подобного), не подвело. С огромным трудом вызванная из глубин Астрала сущность полностью оправдала его ожидания. Судя по некоторым особенностям энергетики и внешнему виду, Гордый вытянул в свою ловушку кого-то из младших оркских богов, которому не повезло оказаться к астральной воронке ловушки ближе всех. Но с задачей орк справился на пять баллов! С лёгкостью смог удержать и направить Силу Ивора в нужное место.

А дальше началась битва, в которой воин Единения смог развернуться по полной, преподнеся врагам огромную кучу сюрпризов. Впрочем, и себе тоже — Ивор конечно знал, что стал сильнее за прошедшее время, раскрыл свои таланты единенца, но раньше как-то не получалось проверить это на практике. Дар раскрылся полностью. Теперь он вполне мог справиться даже с одним четырёхсотлетним Истинным вампиром (по привычке Ивор оценивал свои силы по «вампирской шкале») и продержаться некоторое время против разменявшего пять столетий. Он всё же достиг апогея силы, осталось только отшлифовать несколько деталей — дело пары недель.

Единственное, что немного расстраивало, так это скудный «рацион» — из-за применения такого мощного заклятья и потери магической Силы, он не смог добраться ни до одного достаточно сильного мага. Десяток слабаков и несчитанное количество неодарённых людей, не могли заменить даже одного Магистра, не говоря уже о чём-то большем.