Дмитрий Щербинин - Среди миров

Мальчишка переспросил:

– Так тебе электричество нужно?

– Да. Но где его достать?

– А ты слыхала о Тереванских медузах?

– Я читала, что на водном мире Теревене водится множество всякой живности. В том числе, и медузы: самых разных форм, размеров. Большинство из них способны вырабатывать электрические разряды. Но до мира Тереван – 80 тысяч километров.

– А мне дядя Вамагат привёз с Теревана медузу. Ты слышала о дяде Тереване?

– Нет, извини, вот о дяде Тереване я не слышала.

– Как же ты? Ведь он – лучший воздтрос во всём Светграде. Хочешь, я тебя с ним познакомлю.

– Давай, в другой раз. А сейчас мне очень хочется взглянуть на подаренную тебе медузу.

В глазах мальчишки можно было прочитать искреннее счастье. Он произнёс:

– Конечно! Тебе, царевна, моя медуза понравится. Я за ней ухаживаю. Пойдём!..

И они прошли в боковую комнатушку, где в последнее время ютилась целая семья. Однако, в это время в комнате присутствовала только маленькая девчонка, которая играла с куклами; родители же общались в зале, ждали, что такое необычное сообщит им Тикун.

Мальчишка подошёл к тумбочке, открыл её, достал некий предмет, прикрытый тёмной тканью, и спросил у Анны:

– Готова?

– Да…

Тогда мальчишка резким, торжественным жестом отдёрнул ткань. И Анна увидела аквариум, в котором плавала, источая розоватый свет полупрозрачная, весьма крупная медуза.

Но вот, когда ткань была убрана, свечение медузы стало изменяться – переросло в синее, затем – в ярко–белое, с голубоватыми и оранжевыми прожилками. Из тела медузы по воде разбежались многоцветные, тончайшие нити…

– Ну каково? А? – спросил мальчишка.

– Очень хорошо.

– Эта медуза – главное моё сокровище. Её зовут – Тарья.

– А ты можешь мне одолжить ненадолго свою Тарью?

– Одолжить? А что ты с ней будешь делать?

– Просто хочу показать кое–кому.

– Показать? А, может, лучше пригласить этого кого–то сюда?

– Нет. Вряд ли он пойдёт.

– Ну–у, – мальчишка задумался, лицо его сделалось насупленным, задумчивым. Наконец, он произнёс. – Ладно, дам. Если ты пообещаешь, что с Тарьей ничего не случиться.

– Обещаю, – уверенно ответила Анна, хотя и не чувствовала такой уверенности, но ради большого дела она вынуждена была пойти на подобный обман.

– Ладно, царевна. Бери. Но смотри – осторожно. Тарья хорошая, с ней ничего не должно случиться.

И мальчишка, вновь накрыв аквариум тёмной тканью, торжественно передал его Анне.

Царевна ещё раз произнесла слова благодарности и вышла в большую залу. Несмотря на то, что её лицо хранило почти спокойное, свойственное ей печальное выражение – Анна очень волновалась. Конечно, она не была уверена, что у неё что–либо получится; и, более того, очень велик был шанс, что её замысел не сработает, и Тикун выставит её сумасшедшей, если вообще – не пособницей Шегъгорърара. Тогда уж точно – всё пропало…

* * *

Царевна Анна подошла к той группе, центром которой являлся лже–Тикун. Там также стояли и другие поддельные люди. С ними пытались завязать беседу и настоящие повстанцы.

Лже–Тикун и его помощники явно не желали общаться, но всё же, чтобы не вызывать подозрения, вынуждены были отвечать на кое–какие вопросы. Главным же ответом всегда было:

– Вот когда все соберутся, тогда и узнаете самое главное.

Анна понимало, что это «самое главное» – это то, что они раскрыты Шегъгоръраром и будут схвачены.

Она попыталась подойти вплотную к лже–Тикуну, но один из его свиты заслонил ей дорогу и проговорил:

– А ты куда?

На что Анна ответила надменным тоном:

– Не видишь? Тогда протри глаза. Я – царской крови. Царевна Анна. И у меня есть дело к Тикуну.

Тикун обернулся к ней и спросил насторожённо:

– В чём дело?

– Дело в том, что мне совсем недавно удалось вырваться из дворца, и у меня имеются важные сведения о том, что там происходит.

– Рассказывай! – Тикун шагнул к ней.

И вот тогда Анна сдёрнула ткань с аквариума, который не без труда удерживала в руке.

Близость механических слуг Шегъгорърара повлияло на электрическую медузу самым неожиданным образом. Анна надеялись, что будут хотя бы небольшие разряды, которые выведут из строя хотя бы одного лже–человека.

Но вместо этого медуза засияла так ярко, что Анна вынуждена была сощурить глаза. Медуза куполом вздулась над поверхностью воды, и из неё вырывались звуки, похожие на раздражённое ворчание.

Но и сияние яркое и странные звуки не были страшны для лже–людей, а вот электрические разряды, которые дугами начали извиваться в воздухе – повалили их на пол.

Они извивались, трещали, они выгибались вверх так сильно, что, казалось – сейчас переломятся. Из их широко раскрытых ртов вырывались не только искры, но и кусочки механизмов.

Если бы на Светграде знали, что такое пластик, то присутствующие сказали бы, что детали эти сделаны именно на основе пластика. Но и без знания, что такое пластик – они понимали, что это именно механические, хотя и очень искусные подделки.

Тут и зазвучали те робкие предположения, которые и раньше зародились в головах самых осторожных:

– Это не Тикун! Это не наши люди! Это же шпионы!

Царевне Анне не надо было никого ни в чём убеждать. Она только спросила:

– Теперь вы понимаете, чего ради назначен общий сбор?

Прозвучало мрачное, но уверенное:

– Чтобы разом схватить всех нас.

– Да.

Громкие, полные страхом, но также и решимостью бороться до конца голоса зазвучали с разных сторон:

– О нашем местоположении уже известно врагам.

– Сюда будет выслан большой отряд.

– Отряд уже наверянка выслан и дом окружён.

– Но есть ведь ещё и тайный подземный ход…

– Думаешь, об этом ходе враги ещё не знают?

– Очень надеюсь на это!

– Ты бы потише. А то, вдруг, узнает, кому не следует.

– А разве здесь ещё остались такие, поддельные?

– А кому верить, если теперь их и магнитом не проверишь.

– Но медуза эта точно на них влияет!

Тут к Анне подошёл мальчишке, и сказал:

– Царевна, давай, отдавай мою Тарью.

Только тут Анна взглянула в аквариум и обнаружила, что медузы Тарьи там больше. Царевна проговорила растеряно:

– Я не знаю. Только что она так ярко сияла.

Тут стоявшая поблизости старушка молвила:

– Так я на эту медузу смотрела и видела, как она в воздухе таяла. Только что большой была, а потом – всё меньше и меньше стала расходиться. Вот вся в этот свет и перешла.

На глазах мальчишки навернулись слёзы, он проговорил:

– Ведь вы же обещали…

– Ах, прости, – вздохнула Анна. – Кто бы мог подумать, что так получится. Но, видишь, твоя Тарья помогла разоблачить злоумышленников. А вот когда война закончится, когда всё на свои места вернётся, ты получишь достойную награду, ну а дядя Тереван привезёт тебе ещё много медуз.