Татьяна Засецкая - Вольный Ветер

По плечу протекла горячая струйка — разодрала руку. Вот уж точно — непруха! И тут предплечье обхватило что-то холодное. Словно бы металл соприкоснулся с кожей. Я тут же подскочила, но холодок никуда не исчез. Ощупав руку, пришла к выводу, что во время падения случайно наделся какой-то браслет, и не стала придавать этому значения. Перестроив зрение, я поняла, что дроу лежит на полу, даже и не собираясь выбираться.

— Подъём, симулянт! — я пнула его в подошву сапога.

— Классно выглядишь! — улыбнулся он, переведя взгляд на моё лицо.

— Сам-то! — фыркнула я, подавая ему руку. Эльф охотно принял помощь, и уже через некоторое время мы стояли у дыры, которая образовалась под нашими ногами.

— Ранена? — спросил Оверн, углядев у меня на рукаве кровь.

— Царапина, — отмахнулась я, но дроу усадил меня на порог и принялся осматривать руку.

— А это что? — он наткнулся на тот самый браслет.

— Аааа, — я махнула рукой и стала рассматривать своё приобретение. — Случайно прицепился.

Ничего себе так браслетик. Выполнен из платины в виде довольно толстой (пять сантиметров) полоски. На ней не было никаких надписей — просто причудливый узор.

— Нужно снять, ранка под ним, — сказал и попытался снять. Но поражённо отпрянул.

— Что? — уставилась на эльфа.

— Застёжки нет!

— Как нет?

— Сейчас попробую снять! — он ухватился и дёрнул.

Тут же плечо прошила невероятной силы боль, словно бы мне руку разом оттяпали.

— АААА!!! — наш слаженный вопль разнёсся по округе, вспугнув птиц на деревьях.

Дроу и я одновременно ухватились за плечи — он за правое, я за левое, — которые словно бы сжали раскалёнными щипцами.

— Что это было? — хрипло спросила я, разглядывая точно такой же, как и у меня браслет на руке Оверна. — И у тебя такой?

— Прыгал, упал, очнулся — браслет! — пошутил тот, как и я разглядывая приобретение.

— Да ну? — съязвила я, так как эти браслеты что-то мне напоминали. Но вот что? И это что-то неприятное!

— Ну, да! — в тон мне отозвался Оверн и буквально озвучил мои мысли. — Что-то мне они напоминают, но вот что?

— Нда! — выдала и поднялась. — И где же мы заночуем?

— Пошли, — эльф вздохнул и повёл меня к другому зданию, объяснив, что в частных домах может стоять защита, которую снять ни у него, ни у меня сил не хватит.

Ну и денёк!

Проснулись мы где-то за полдень. Проснулись, поели и отправились к дворцу.

— Слушай, — прервала я тишину, — а почему башен восемь?

— Перевёрнутая восьмёрка — это символ бесконечности, — пояснил идущий рядом дроу. Сегодня он не выглядел таким подавленным, как вчера, и это не могло не радовать. — А также цифра восемь у народа дроу считалась числом, приносившим удачу.

— А ведь и зовётся она Фа'аррта — в переводе Фортуна, Удача.

— Да, — кивнул он. — Не даром восьмёрка считается числом всех воров, шулеров и тех, кто отдаётся на волю случая, уповая на удачу.

— Это — да! — произнесла я. И это было последние мои слова, потому что…. Потому что дворец… он был… был… ВЕЛИКОЛЕПЕН.

Знаете, на мёртвом языке эльфов — ещё не разбежавшихся на тёмных и светлых — есть слово, которое не имеет перевода. Оно означает что-то вроде немыслимо, неописуемо, невероятно, сногсшибательно, совершенно, но в несколько раз больше. И слово это….

— La'ar'telli'alle's!!!

— Очень точное определение, — раздался над ухом голос дроу, заставивший меня вздрогнуть.

— Знаешь Оверн, — произнесла я, всё ещё не отводя взгляда от этого чуда мира, — это напоминает мне….

— Бой на мечах, — улыбнувшись, продолжил за меня эльф.

Я лишь кивнула.

— Да! Это завораживает и пленяет смертоносной красотой. Он… — я не стала продолжать. И так всё понятно.

— Вперёд! — эльф подтолкнул меня к воротам, побуждая зайти внутрь.

Я послушно переставляла ноги, глядя на шпили башен дворца и сожалея о том, что не художник. Но… я ведь менестрель. Значит, я напишу песню. Пусть, там не будет слов, но…. Я обещаю!

Мы медленно шагали по дорожке, выложенной булыжниками, правда, в некоторых местах эти самые булыжники были выворочены, а громада дворца всё приближалась. Сердце с каждым шагом заходилось в бешеном ритме, и с каждым вздохом становилось всё понятнее, почему я здесь. Что-то должно произойти.

— Ага, — толи я сказала последнюю мысль вслух, толи этот поганец снова прочитал мои мысли, но ответ эта язва не преминула выдать в своей излюбленной манере, — кирпич тебе на голову упадёт!

— Слушай, перестань рыться в моей голове! — праведно возмутилась я, отвешивая ему затрещину, здраво рассудив, что эльф всё же прочёл мои мысли.

— А ты перестань думать так громко! — Оверн, естественно, увернулся и со смехом добежал до ступеней крыльца.

Рыкнув, я бросилась следом, так что в двери легендарного дворца тёмных эльфов Оверн и я влетели кубарем, но, слава богам, не лёжа и не вытирая тысячелетнюю пыль с пола.

От очень полезного занятия опробирования друг на друге приёмов рукопашного боя нас отвлёк удивлённый возглас. Оверн и я одновременно остановились и посмотрели в ту сторону. И дружно уронили челюсти на пол и округлили глаза.

Там стоял… вы не поверите! Дроу! Бледная кожа, чёрные волосы, заплетённые в тугую косу, походная одежда, рукояти клинков выглядывают из-за плеч. Лицо у него было аристократичное… наверное. Наверное, потому что в данный момент оно представляло собой донельзя удивлённое выражение, как то — рот приоткрыт, от чего показались клычки, глаза удивлённые и где-то на макушке, да при том и размером с блюдце.

Нда! Умеем мы производить впечатление!

— "А с учётом того, что удивить его очень сложно, то это ты верно подметила!"

— "В каком смысле?" — повернулась к нему на его реплику.

— "Это мой дядя — главный маг" — Оверн глянул на моё ошарашенное лицо дикими глазами.

— "Ты же сказал, что погибли все, кроме вас — пяти стражей!" — сказала, таращась на застывшего мага.

— "Я так думал"

— "Во дела!" — протянула и попыталась подтянуть челюсть. Получилось только с третьего раза.

Последовала тишина. Потом я сглотнула и наконец-то произнесла:

— Удавиться на ближайшем вязе!

— Далеко топать! — отозвался пришедший в себя Оверн. — Тогда уж на сосне или ели!

— Не, не катит! — помотала головой. — Банально!

— Могу предложить ёлку!

— Там иголок много! — надула губы и жалобно протянула, обличающее тыкая пальцем в грудь Оверна. — Ты меня совсем не любишь!

— Вот такая я зараза, — покаянно покачал он головой и вздохнул.

— Можно я тебе что-нибудь сломаю? — миролюбиво пропела я, блестя глазками. — Или оторву на худой конец, а? Как ты на это смотришь?

— Мне ещё части моего тела дороги! — Оверн отступил на шаг назад, поднимая руки и мотая головой.