Елена Немченко - Инструкция не прилагается, или Вечная история

Так, вернемся к платью. Хотя, вышла бы я из него только вместе со шкурой — оно мне почти впору. В талии вообще идеально.

Мать Вэла была сантиметров на пять пониже меня, гибкой, стройной и, кхм, пошире в некоторых местах. Там где надо, но не настолько, чтобы напоминать песочные часы. Я завистливо вздохнула. Ну и ладно! Если кому не нравится, пусть не смотрит!

Мне никогда не шла одежды с узкими рукавами, но это — исключение. Мать Вэла хорошо умела драпировала собственное тело в одежды. Даже если они траурные.

Я осторожно сняла платье и принялась за его модернизацию. Что поделаешь — новый век, новая мода. Пара разрезов — вот вам и широкие манжеты. Вэл, а хотя, скорее Сара, был очень предусмотрителен и вдел в воротник платья иголку с длиннющей ниткой… Светло-бирюзового цвета. И что это должно означать? На что она намекает? Нет, странную логику простолюдинов мне не понять никогда!

Так как я была повыше бывшей хозяйки поместья, пришлось убирать еще и полоску ткани снизу. Теперь подол платья доставал только чуть-чуть ниже колен. Да, должна заметить, дротики, пусть и ядовитые, отлично подходят для порки. Но это так, портнихам на заметку. И еще… Чего только не узнаешь о человеке по его одежде! Вот я, например, узнала, что мать Вэла не гнушалась постоянно таскать с собой метательные ножи. Как? Легко! По бокам юбки сделаны специальные разрезы. И складки ложаться так, что они абсолютно незаметны. Пожалуй, их предназначение может разгадать любой, кто владеет метательным оружием. А что? Довольно-таки удобно. И мне в самый раз.

Носить дроты на бедре было непривычно, но так как больше их девать некуда… Пришлось смириться. Ничего, привыкну. Это не самое страшное, что может случиться в жизни.

Я снова натянула платье и торжественно прошествовала к зеркалу. Ого! Ничего себе! Из его прозрачных глубин на меня смотрела какая-то незнакомая женщина с серьезной постной миной на лице. Я не удержалась и показала ей язык, а она, возмущенно дернувшись, превратилась в меня любимую. Интересно, мне показалось, или на мгновение глаза отражения стали карими? Наверное, показалось. Все-таки ходить по Черте это вам не носки вязать! Хотя, что для меня труднее, сказать сложно.

Все оказалось намного лучше, чем я могла предположить. Платье не просто хорошо сидело, но и абсолютно не мешало передвигаться. Блеск. Я даже невольно прониклась уважением к столь могучему роду, сумевшему создать такую замечательную вещь. А конкретно — к одной чудесной женщине. Совершенно забыла спросить ее имя. Даже неловко как-то получается…

— Спасибо вам огромное! Без вас я бы не пережила этот день!

Может, мне показалось, но по комнате прошелестел не по-осеннему холодный ветер.

Воспользоваться разрешением боевого мага я решилась только к ночи.

Мысленно осеняя себя крестами, я дернула дверь. Ура! Не обманул! Быстро пробежав коридор, я спустилась по красивой лестнице с резными периллами.

К моему удивлению, в гостиной никого не оказалось. Весь дом как будто заснул. Я пожала плечами и направилась к единственному «живому» месту.

Из кухни тянулся аппетитный запах. М-м-м… Стряпню Марши я уже узнаю.

— Привет, — доброжелательно улыбнулась я. Марша подняла глаза и вздрогнула.

— Госпожа? — то, как она это сказала не оставляло сомнения в том, кого бабушка имела ввиду.

— Нет, Марша, это всего лишь я.

— А-а-а… — облегченно и слегка разочарованно потянула няня.

На душе сразу стало как-то паршиво и я быстро натянула на лицо неприятную ухмылку.

— Да, я не призрак Черной Вдовы.

Марша укоризненно посмотрела на меня. Стыдно. Мне? Ни капельки!

— Вот, кушай, — няня поставила передо мной тарелку и уселась напротив. Я потерла руки и приступила. Похоже, пожилая женщина существует ради того, чтобы накормить как можно больше людей. А что? Я не против.

— Марша, все хотела у тебя спросить, — я торопливо проглотило все, что мешало говорить, и продолжила: — А где все? — меня очень нервировало то, что я не слышала привычных воплей и скандалов. Да и расставаться с такой полезной привычкой не хотелось совсем. Отучусь, и что мне потом делать дома? Вздрагивать при каждом крике? Нет уж, увольте! Нужно срочно что-то делать!

— Сара ушла к подругам, в комнаты для прислуги. У Норта, нашего конюшего, выходной. У служанок — девичник. Гадают они там что ли?… — я хищно оскалилась Гадают? Интересненько…

— А где Вэл?

— Не знаю. Он сегодня как от вас вышел, так и уехал куда-то…

— Вурдалакам в пасть ему и дорога!

Я резво подскочила и выбежала из пропитанной запахами ванилина с корицей кухни. Итак, план на сегодня у меня составлен!

Вэлмир.

Эта Эл Тайн абсолютно не дает сосредоточиться. Как её терпели родственники.

Когда я, ругаясь себе под нос, вышел из ее комнаты, меня вызвал старейшина Калима. Что-то случилось, к тому же очень неприятное.

Я с невольной опаской запер лабораторию и подошел к зеркалу. Теперь надо сосредоточиться…

— Приветствую тебя, Аадор.

Лицо Аадора было бледным, со следами усталости.

— Долгих лет жизни, господин Вэлмир, последний из Т'Миннов, покровителей наших…

Я вздохнул и покачал головой. Сколько раз я должен повторять одно и то же? Хотя, сам виноват, не нужно было начинать так официально.

— Так, хватит. У вас что-то случилось?

И замер, ожидая ответа.

— Случилось. В деревне убили уже третью девушку. И ладно, если б убил… Так он… на части…

Я нахмурился. Вот уж странно. Неужели кто-то из своих?

— Как убивает?

— Странно. Мужики, кто, ну… выносил тело… уже неделя прошла, после первого убийства. А они отойти не могут.

— Ясно. Когда убили последнюю?

— Вчера. Также, как и других. Мы не сразу решили обратиться, думали, зверь какой. Но трех, одинаково… Слишком это по-человечески.

Я потер шрам. Все к одному, как одна беда, так и другая тут же появляется.

— Ничего. Через два дня я буду у вас.

— Спасибо.

Зеркало погасло. Я поморщился. Давно ни с кем не общался подобным способом, голова жутко гудит. Я поискал на полках нужный эликсир, выпил. Почти сразу полегчало.

Убийца, убийца… Чтобы найти убийцу, мне придется сначала съездить к старому другу, чародею. Любит он, когда его так называют, хотя самому лучшему чародею всех времен и народов никак не дотянуть до его могущества. Конечно, я бы мог просто шагнуть в портал, но этот чудак поставил вокруг своего жилища такой непроницаемый барьер… Даже мне, мастеру пространственной магии, не пробиться. Можно выйти рядом, только пешком придется потом долго идти. Древний, что с него взять!

По привычке хотел крикнуть Норта, но вспомнил, что сам дал ему выходной. Да и лучше никому не знать, что я собираюсь куда-то уехать. Будут бегать, суетиться, задавать глупые вопросы. Нет, не надо. Лучше уехать без нервов.