Елена Немченко - Инструкция не прилагается, или Вечная история

Вэлмир.

Погоня — это самое большое приключение в путешествии,

Путешествие — это самое большое приключение в жизни,

Жизнь — это самое большое приключение…

Но мало кому нравятся приключения, случающиеся с ним самим.

"Размышления о…" трактат начала XXI в.

Осень…

Мое самое любимое время года. Ни тепло, ни холодно. Птицы ещё не улетели, щебечут, рощаясь с родным краем многие месяцы.

Тихо…

Листва под ногами шуршит. Клены, ясени и другие деревья стоят в разноцветных нарядах, и только вековые дубы никогда не прощаются с ними.

Свежесть…

Чистый осенний воздух никогда ни с чем не сравниться.

Такие моменты хочется остановить. Спокойно, тихо, по-настоящему хорошо. Медленно покачиваешься в седле в такт ходу лошади.

Только ты и засыпающая природа…

Ночь внезапно остановилась около полусгнившего пня. Все, приехали. За холмом находится дом чародея.

Я слез с кобылы, взял её под уздцы и повел вперед.

Покосившаяся, но крепкая землянка была усыпана листвой. что заметно украшало её.

Филин сидел на нижней ветке нависшего над домом дуба. Я освободил Ночь от узды и пустил гулять. Возле входа в землянку материализовалась совсем новая скамья. Заботится о друзьях, молодец.

С удовольствием опустился на скамью. Все-таки несколько часов в седле — это тебе не на кровати валяться.

— Ну, и откуда ты перенес скамью на этот раз, Филин?

Филин вспорхнул с ветки и приземлился рядом на скамью уже в привычном для нас обличии. Он самодовольно расстегнул и отвернул воротник.

— Из королевской мастерской. Давно уже глаз на неё положил, ждал только, когда её наконец сделают.

— Из Кривля?

— Конечно, все только из столицы!

— И чего ты такой довольный сегодня? Влюбился?

— Нет, просто выспался, — засмеялся Филин.

Может это и так, ведь на его лице нет и тени усталости, не то что у меня. Но для меня это не имеет никакого значения, я же не первая Раинская красавица?

— Ну, ладно, посмеялся и хватит. Что-то случилось, Вэлмир? Только не говори, что просто соскучился, я тебе не поверю, но все равно будет приятно.

— Как сказать, я привел в дом врага.

Филин притворился удивленным. Сам прекрасно все знает. Как он только себя не называет — и чародей, и маг, и колдун, и ведун, и некромант… Все виды владения силой не перечислишь. Правда, он больше по науке, воин из него будет похуже меня.

— И кто же это?

— А будто ты не знаешь?

— Ну… ты любишь наживать себе врагов, всех сразу не упомнишь…

— Эл Тайн. Её зовут Ай.

— Это к тому же она? О, как интересно. М-м-м… Она последняя? — спросил Филин.

— Не знаю. С этой целью я и выкрал её, когда сбегал из Черного Замка. Само собой, она ничего не хочет мне говорить, только чушь всякую несет без продыху.

— Может ты слишком хорошо к ней относишься?

Я вопросительно посмотрел на него.

— Она, по мнению многих обитателей твоего дома, гостья. Ты же считаешь её пленницей. Может и нужно к ней так относиться? Хлеб, вода и никаких подушек?

— Филин, что ты такое говоришь? Она же ещё девчонка. Не могу я быть таким жестоким.

— Но убить-то её в любой момент тебе не жалко.

— Это другое. Не приучен я к жестокости.

— Ой, кто бы говорил, да не Т'Минн. Ну да ладно, хватит разговоров про Эл Тайн. Мне их от Виннета, родоначальника вашего, хватило. Ты проделал такой путь чтобы задать мне вопрос, так задавай. Но помни, что только один.

Он полностью превратился в слух.

Я уже не знал, что именно мне спросить. Я приехал к нему, чтобы узнать, кто убивает девушек в Калиме. Но меня также тревожит вопрос об имени последнего Эл Тайн.

Но, если подумать, то Филин давно сказал бы это отцу. Отец бы и сам догадался спросить, значит, не все так просто. К тому же, одна из Эл Тайн у меня есть, и рано или поздно я вытяну из неё имя.

— Кто убивает невест в Калиме?

Филин сразу посерьезнел. Он задумчиво взъерошил немного рыжеватые волосы

— Мне самому это интересно знать. Кто-то очень не хочет. чтобы его обнаружили. Знаю только, что это человек, и что он мертв.

— Уже?

— Ещё.

— Вампир? — предположил я.

— Нет, не вампир, я же сказал, человек. Или он был сильным магом при жизни, или выполняет какую-то роль в планах другого, не менее сильного мага. Скорее всего, второе.

— Ясно. Спасибо, Филин. Мне нужно идти.

— Конечно, я тебя не держу, но когда разберешься во всем, приезжай, поболтаем. Да, передай Эл Тайн от меня привет, надеюсь, что скоро лично познакомлюсь с ней, — он хитро посмотрел на меня. — Ах, да. Можно одолжить у тебя локон волос? Седых, будь добр, — он уже тянулся к моим волосам.

— Зачем? Я ещё никогда не слышал о таких заклинания, где нужны седые волосы

молодого мага.

— И не услышишь. Тебе что, жалко?

— Нет. Только… Хотя ладно. Режь.

В руках Филина материализовался кинжал, он быстро отрезал небольшой локон волос, чуть ли не с суеверным ужасом на лице и взмахом руки отпустил меня.

Ночь уже ждала на опушке. Теперь домой.

Айлисса.

Эх, осень… Вот так смотришь на мир свысока и кажется, будто осень — это огромный хищный зверь… Он пронесся мимо, оставляя за собой желтые следы и ярко-красные брызги крови жертвы…

Я сидела на узеньких, в три пальца, периллах и наслаждалась жизнью. В прямом смысле этого слова. Что может быть прекраснее кроваво-красного солнца и собственноручно приготовленного бутерброда в руке? Нет, не подумайте, я терпеть не могу готовить, но обожаю собственные блюда. Особо удачными экспериментами в Черном замке до сих пор травят крыс. Но это касается только сложных рецептов — бутерброд приготовить мне вполне по силам. Просто, когда я начинаю готовить, то не утруждаю себя нарезанием продуктов. Зачем тратить время? Все равно потом нужно жевать!

Вот, например, бутерброд в моей руке представлял собой батон хлеба, тупо разрезанный вдоль и палка колбасы. Ничего, живем!

Я закинула ногу на ногу и блаженно оперлась на колонну (резная, деревянная, пять штук по периметру). Наконец, устроившись, я соизволила обратить внимание на объект, нарушивший мое уединение.

Маг подъехал к крыльцу и осторожно спустил сначала одну ногу, потом вторую… Умаялся? Бедненький!.. Конечно, это тебе не через порталы шастать! Хм… А лошадка-то интересная. Ну, то что холеная, красивая и сильная, понятно, другого от мага я и не ожидала, но, вот… Что-то уж слишком умным глазом она косит в мою сторону. И мне это категорически не нравится!

Под взглядом этой животины я чуть не поперхнулась, но сдержала собственный организм.

Хлопнула дверь. Знакомые шаги… Ма-а-ать! Сейчас будет весело!..

Я хихикнула и с остервенением вгрызлась в бутерброд. Не хочется испортить такую сцену в самом начале, а мой неуместных смех наверняка насторожит Вэла. Конечно. Сару уже ничем не остановишь!