Игорь Хорт - Дан

— На руины? — Спросил он Прока и, получив утвердительный ответ, покачал головой. — Сейчас там опасно. Нежить опять зашевелилась, как семь лет назад.

— Мы не полезем в сами руины. — Прок распряг своего ящера и заносил седло и сбрую в сарай. — Мы опять войдем через люк, который ты нам показал Сторм.

— Да, там по лучше, но тоже опасно. — Старик усмехнулся. — Ты привез то, что обещал? — Спросил он Прока.

— Да, как обычно продукты. Пять фляг отборного вина, которое ты просил, тоже в мешке. — Прок передал мешок старику.

— Спасибо. — Улыбнулся старик. — Когда выходите?

— Завтра, пойдем засветло. Сразу в люк и обыщем ближайшие комнаты. Ты пойдешь с нами, Сторм?

— Нет. — Старик улыбнулся Проку. — Ты же знаешь, я уже давно не хожу в руины.

— Смотри, я всегда готов тебя взять. Долу получишь такую же, как и каждый из нас. — Улыбнулся старику Прок.

— Мне не надо. Я уже стар и хочу спокойно дожить отмеренное богами мне время. — Ответил старик. — У тебя я смотрю новичок?

— Да вместо Реза. — Кивнул Прок.

— Ладно, располагайтесь. Сарай как обычно ваш. — Старик неожиданно легко забросил тяжелый мешок на плечо и унес его в зимовье. — На острове вас ни кто не тронет, но выходить ночью из сарая не рекомендую. — Бросил он через плечо.

Прок кивнул ему вслед, открыв дверь в сарай, стал заводить в него ящеров. Сарай внутри был просторным, наполовину разгороженным. Заведя ящеров во вторую половину, мы развели огонь и занялись приготовлением еды. Когда вкусно запахло приготовленной едой, в сарай зашел старик и задал еды ящерам.

— Присаживайся с нами Сторм. — Пригласил старика Прок.

— Присяду, отчего не присесть. — Согласился Сторм. — Завязывать надо тебе Прок с руинами. — Старик сел на предложенное ему место. — По краю ходишь и людей с собою водишь. Я тебе советую в этот раз вообще туда не ходить. Не спокойно в этот раз в руинах.

— Не, Сторм. Мы пойдем туда. Если возьмем приличную добычу, может и перестану ходить, но скажи мне тогда чем мне заниматься? Я ведь умею только ходить в руины и больше ни чего. — Горько усмехнулся Прок.

— Займись торговлей или открой кабак. — Пожал плечами старик. — Ты и так вынес с руин не мало, как бы не пришлось заплатить за это настоящую цену. Тебе что денег не хватает?

— Да, нет с деньгами у меня нормально. Сторм, дело в другом. — Посмотрел на старика Прок. — Ты помнишь Рамзи?

— Помню. — Кивнул старик. — Очень разумный человек. Заработал и остановился. Слышал в Гордеце у него гостиница и трактир.

— Да. Стал толстый и неповоротливый. Разговаривать про руины вообще не хочет. На уме только доходы с гостиницы и трактира. Не нравится мне так жить. — Улыбнулся Прок. — Не по мне это.

— Собери небольшой отряд. Займись охраной караванов. Зарабатывать можно везде, главное хотеть. — Не отступал от своего Сторм. — Я потому говорю, что в прошлый раз вы потеряли Реза, можете, не вернутся все. Жизнь гораздо дороже того, что можно вынести из руин.

— Я подумаю. — Не стал спорить со стариком Прок.

Мы поужинали и стали устраиваться на ночь. Я отнес остатки каши Чери, так я назвал своего ящера-гаррида, и вышел из сарая на улицу. Ветерок принес запах тины, и далекий запах какой-то гнили. На вечернем небе из собравшихся туч заморосил нудный, затяжной дождь. Далеко завыли волки.

— Скажи мне, за чем тебе нужен этот поход в руины. — Спросил меня голос старика сзади.

— Мне нужны деньги. — Пожал я плечами.

— Понятно. Деньги нужны всем. — Старик подошел и стал со мной рядом и тоже начал разглядывать болото в опускающейся темноте. — Много тебя надо денег?

— Много.

— А для чего?

— Я хочу поступить в Академию в Карасте. За год там надо заплатить двадцать пять тысяч. За два года полста.

— Дорого. — Кивнул мне Сторм. — Я учился в ней очень давно. Я был слабым магом и окончил всего один курс. На второй год обучения меня просто не допустили. Дар не позволял, он был тогда у меня очень маленьким. — Вдруг сказал мне старик.

— А сейчас? — Я повернулся и посмотрел на старика ментальным зрением.

— Сейчас я владею средним. — На месте старика я ни чего не видел, темное пятно закрывало его от моего «зрения». — Я уже стар. — Подумав, продолжил Сторм. — Мне уже почти ни чего не надо.

— Ты маг, они живут долго.

— Да. — Кивнул мне старик. — Если обладают сильным даром. Тогда доступно заклинание «омоложения». Я его знаю. Поэтому прожил тут больше восьмидесяти лет.

— У этих руин.

— Да. — Тяжело вздохнул старик. — Знаешь, почему руины смогли сохраниться так много лет. Ведь им больше трех тысяч лет.

— Не знаю. — Пожал я плечами. — Я читал, что это старые цитадели, в которых жили маги, возможно, это их волшебство помогло им сохранится.

— Да. Ты прав, но надо знать, что сама по себе нежить бездумна. Чтобы она плодилась тут в таких количествах, нужен разум, который будет ее размножать и поддерживать. Это личи, они живут на самых нижних этажах. Что же стоит за ними мне не известно, но иногда, во время полнолуния, когда нежить особенно активна, я чувствую, что в глубинах руин шевелится что-то огромное и страшное. — Старик смолк.

— Я схожу один раз, хотя бы для того, что бы знать, что это такое. — Сказал, подумав, я.

Старик кивнул и пошел в зимовье.

— Странная вещь судьба. — Бросил он через плечо. — Кому суждено утонуть, ни когда не сгорит, даже если будет сидеть в горящем доме.

Утром, нас поднял Прок. Мы быстро позавтракали и цепочкой двинулись в сторону руин. Пройдя, примерно пять лиг, по тропинке, вышли из болота и углубились в дремучий лес. Тут лес резко отличался от простого леса. Он был мертв. Не слышалось даже редкого щебетанья птиц, как в лесу на противоположной стороне болота. Ментально он был пуст. Соблюдая полную тишину, мы прошли еще четыре лиги, преодолевая сплошные завалы и обходя участки бурелома, и вдруг вышли на край огромного чистого от леса пространства.

Перед моими глазами оказались руины огромного древнего города. Город когда-то окружала высокая каменная стена, сейчас разрушенная. В некоторых местах она еще стояла отдельными башнями или кусками стены не меньше семи-восьми метровой высоты. Сразу со стеной начинались развалины домов и через пять километров опять развалины второй стены, теперь уже как минимум двенадцати-пятнадцати метровой высоты. За ней виднелись оставшиеся остовы зданий и дворцов. Сам город-крепость был почти сорокакилометрового диаметра. К центру высота и толщина стен увеличивалась. Я насчитал около пяти стен. Центр города был разрушен меньше. Там были видны уцелевшие, слегка разрушенные здания. Создавалось впечатление, что огромные высотой около километра монстры поборолись на территории города и ушли, оставив после себя развалины.