Андрей Прусаков - Рождение героев

Шенн снял перчатки и вытер о рубашку вспотевшие ладони. Чувство выполненного долга смешалось с горечью и злостью. Он сделал все, что мог. И если бы не вовремя поданный сигнал, сейчас здесь хозяйничали бы хелмары…

Где же Риана? Шенн чувствовал себя виноватым перед девушкой. Она едва не погибла из-за него! Он должен найти ее, если… Если только хелмары не схватили ее! Шенн побежал через селение, заглядывая во все дома и, наконец, увидел старика-знахаря.

– Где она?!

– Здесь. В доме. – Голос старика был печален, и Шенн обеспокоенно спросил:

– Ей очень больно? Как она?

– Наверно, я не смогу ей помочь. Если будет угодно Эльмеру, ее покровителю, она останется жить…

– Почему, ведь рана не столь опасна!

– У ней горячка. Быть может, стрела была отравлена…

Шенн вспомнил о чудодейственной мази, что дал ему в дорогу Ольф. Это снадобье спасло Шенна даже от яда гулхов, но оно в мешке, который забрал Товерн!

Дом Товерна он уже знал. Отворив двери, Шенн ворвался в дом. Где же хозяин? В первой комнате все было перевернуто, очевидно, хелмары искали что-то ценное. Сломанная лавка и куски тканей валялись на полу, усыпанные осколками разбитой утвари.

– Что ты делаешь в моем доме, колдун? – крикнул Товерн, появляясь в дверях.

Шенн бросился к нему, но староста выставил меч:

– Не подходи! Ты не только колдун, ты еще и вор! Сейчас я позову воинов, и расскажу им…

– Расскажешь, как бежал от хелмаров, трус! – зло выкрикнул Шенн. – Где мои вещи, которые ты взял у меня?

– Я не знаю, где они! – заговорил хозяин, попятившись от Шенна. Он с опаской глядел на руки юноши. Он уже был свидетелем, как в них рождается убийственная магия. – Я оставил их тут, в доме! Хелмары взяли все!

Шенн яростно закричал, и испугавшийся Товерн выскочил на улицу, освобождая проход. Все пропало! Меч, подаренный Ольфом, множество асиров, а главное – снадобье Ольфа, которое спасет жизнь Риане! Проклятые хелмары! Сжав кулаки, Шенн вышел из дома. Еще никогда он не испытывал такого бессилия. Как же так, Единый, как же так?!

– Вот он! Вот колдун! По закону Арнира его надо казнить!

Шенн обернулся. Товерн указывал на него какому-то воину, очевидно, старшему. «Что ж, я ни в чем не виноват, и не стану бежать», – подумал Шенн, направившись прямо к ним. Несколько воинов-арнов смотрели на него оценивающими, но не слишком враждебными взглядами.

– Кто ты такой? – спросил тот, что стоял с Товерном. Он был немолод, и крепкие руки его покрывали шрамы. Цепкий взгляд юноши мигом отметил более защищенный доспех и украшенный квадратными бляшками пояс. Он явно был старшим. – Правда ли то, что о тебе говорят?

– Я не колдун…

– Он лжет, десятник! – выкрикнул Товерн. – Все видели, как он метал огненные стрелы прямо из ладоней!

– Я не тебя спрашиваю! – отрезал воин, так поглядев на старосту, что тот мигом умолк.

– Я не колдун, – повторил Шенн. – Я предупреждал этих людей о хелмарах, но мне не поверили.

– Откуда ты знал о хелмарах?

– Я пришел на заставу Дорарда, а потом видел, как хелмары напали на них, и Дорард не успел подать сигнал. Тогда я прибежал сюда, чтобы предупредить людей…

Их беседа привлекла внимание, и вот уже с десяток селян собрались вокруг, настороженно глядя на чужого.

– Но он мне не поверил и запер в сарай. И еще забрал мой меч и мои вещи, – Шенн говорил спокойно, глядя воину прямо в глаза.

Переведя взгляд на Товерна, десятник произнес:

– Почему ты не поверил ему?

– Так ведь он чужак! – Товерн приободрился тем, что ему вновь дали слово. – Разве можно верить чужаку, у которого даже тофа нет!

– Но ведь он не обманул, – проговорил десятник.

– Откуда мне было знать? Да и что мы смогли бы сделать против хелмаров?

– Если бы ты подал сигнал раньше, мы бы успели к вам на помощь и, возможно, никто бы не погиб… Ты знаешь, кто это?

Двое воинов втащили в круг упиравшегося человека. Шенн узнал его. Каброн, первый из торговцев. Это его напарника он убил, когда тот стрелял в Риану.

– Это торговец Каброн, – пролепетал староста. Он понял, подозрение может пасть и на него, ведь он сам выгораживал торговца…

– Люди схватили его в лесу, когда он бежал из селения. Мне сказали, он был заодно с хелмарами, – сказал десятник.

– Это неправда! Я не был с хелмарами! – протестовал Каброн. Его заплывшая жиром щека заплыла еще больше, а под глазом красовался синяк.

– Ты лжешь! Твой товарищ стрелял в Риану, это все видели! – гневно выкрикнул какой-то селянин. – И ты не знал, что он – хелмар?

– Раньше у тебя был другой помощник, – медленно проговорил один из стариков. – Я помню. Где же он?

– Он… захотел уйти. И я нанял другого. Клянусь, я ничего не знал!

– А ведь парень говорил, что тот хелмар пахнет морем! – вспомнил кто-то. Десятник удивленно посмотрел на Шенна:

– Правда?

– Говорил, – признался Шенн.

– У тебя невероятный нюх, парень. Может быть, ты скажешь мне, что я ел на обед, а? – Десятник шумно выдохнул в лицо Шенну и расхохотался.

Юноша поморщился. Изо рта воина несло гнилью и перегаром.

– Не знаю, что ты ел, но чувствую, что пил…

Десятник расхохотался еще раз:

– Молодец! Вижу, что не робкого десятка… – Он оглядел Шенна так, словно впервые увидел. – Говорят, ты бился с хелмарами и убил многих!

Шенн молчал. Негоже мужчине бахвалиться тем, что он должен был сделать.

– Но староста говорит, что ты колдун. Ты слышал о законах Арнира, чужеземец? Мы убиваем колдунов! – Десятник испытывающе заглянул Шенну в глаза. – Вижу, ты не боишься. Еще раз молодец! Я служу на границе восемь лет, всякого перевидал. Но ни одного колдуна не встречал. Знаешь, что я думаю?

Десятник ткнул в грудь юноши пальцем:

– Будь ты хоть трижды колдун, мне плевать! И мне не нужен нюх, чтобы отличить храбреца от труса! Люди видели, как ты сражался, и я тебе верю. Иди, ты свободен.

– Ты что, отпускаешь его?! – Товерн вскинул руки вверх. – О трое Сущих! Ты не знаешь закона, десятник, ты, который поставлен блюсти его? Колдуна следует отвести в Шедор и отдать фагирам! Это и есть твой суд? Я расскажу о твоем самоуправстве наместнику!

– Я не имею права судить, – ответил десятник. – Судить должны те, кто обладает мудростью, те, кому все доверяют. Если хочешь правосудия, изволь. Фагиров здесь нет, но я слышал, что в этом селении много мергинов. Пусть они призовут своих судей. А я и мои люди задержимся, чтобы услышать приговор.

– Это мергинская ересь! – крикнул Товерн. – Ты не должен полагаться на справедливость мергинских судей, десятник, надо призвать сюда фагиров, а лучше отведи колдуна к ним! Меня поставил старостой сам наместник, и я не должен подчиняться законам отступников! Я сам здесь закон, закон Шедора и Арнира, а ты должен помочь мне исполнить его!