Евгения Бойко - Армагеддон в юбке 2

Ворен оказался в столице вампирского царства в рекордно короткое время. Предполагая, что добровольно его в храм не пустят, он захватил с собой клинок. Это была страховка на случай истощения резерва ну и чего греха таить: появиться с клинком куда эффектнее, чем просто так. Есть в этом какой-то налет благородства.

Только, наверное, стоило сначала просто поговорить со стражами, а не с мрачной миной идти к двери с мечом наголо.

— Дай пройти! — приказал маг преградившим путь стражам.

— Только через наши трупы!

Ворен был достаточно опытен, чтобы понять, как мало в этих оболочках осталось человеческого. Это были полностью покорные личу слуги. И почти не осталось сомнений насчет того, кто был этим личем.

— С удовольствием! — оскалился Ворен, обнажая клинок и отпуская с кончиков пальцев заготовленную формулу горячей воздушной волны. — И заметьте: это не я сказал.

В следующий раз порошу обойтись без унылого перечисления достоинств, которые рядом с моим характером и рядом не бывали. Постойте… следующего раза, если повезет, не будет.

"Если повезет" — зловещая формулировка. В интересах континента чтобы мне повезло. А то я разведусь и пойду совершать подвиги. Хм… будто брак и законный супруг помешают мне их совершать!

На улице слышалась какая-то возня, но здесь в храме было тихо. Только голос жреца да жужжание надоедливой мухи нарезающей круги вокруг моей высокой прически увенчанной серебряной диадемой нарушал молчание. После получасовой лекции Служителя Богов, в астрал отправилась большая часть гостей. Некоторые даже бессовестно дремали, привалившись к плечу соседа. Особенно в этом преуспели задние ряды.

Я внимательнее следила за чьими-то руладами, чем за проповедью и только когда возникло некоторое шевеление на галерке, поняла что пропустила начало самой важной части венчания. Услышала только концовку фразы:

— …взять в жены эту женщину?

— Да, — ответил Лайрон и улыбнулся мне.

— Согласна ли ты Вишнерия Амаделла дель Сатор та Нат'Тин взять в мужья этого мужчину?

Гости очнулись. Как собаки на кость уставились на мою затянутую в шелка фигуру. Я поежилась, радуясь, что мое не очень счастливое лицо прикрывает фата. Так, спокойно. Сейчас я скажу «да» и все будет в шоколаде. Самое страшное окажется позади.

— Да. — Я пыталась убедить сама себя. Но вышло вопросительно и как-то неуверенно. На комариный писк похоже. Потому я прочистила горло и уже увереннее повторила: — Да!

По рядам прокатился счастливый шепоток. Эльфийский правитель рыдал от счастья. Наивный. Надо будет почаще навещать его с мужем.

— Обменяйтесь кольцами, — сказал жрец, и нам поднесли подушечку с поблескивающими на ней символами брака.

Когда с кольцами было покончено, мы повернулись к алтарю.

— Если кто-то знает причину, по которой этот брак не может быть заключен, пусть скажет сейчас или молчит вечно. Нет таких? — жрец подозрительно оглядел зал и медленно и торжественно сказал: — Я объявляю вас…

Дверь резко распахнулась и, обернувшись, я увидела Ворена. С обагренным кровью мечом. В испачканном кровью белом костюме он выглядел как порезвившийся вволю маньяк. И мне даже страшно представить, чья это жизненная эссенция сейчас капает на ковер.

— Протестую! — сказал он, и мое сердце забилось быстрее. Хотя куда уж ему еще быстрее?

— …мужем и женой, — по инерции закончил жрец.

Лайрон тут же развернул меня к себе и властно поцеловал.

Опешившие гости не разразились овациями и не прикладывали платочки к уголкам глаз. Они переводили взгляд с нас на Ворена и назад. К дверям подбежало несколько стражей.

И тут Лайрон расхохотался, а большинство гостей испуганно прижали руки к лицу.

— Жена принадлежит мужу, камень Жизни — ко мне! — по всплеску магической силы я могла только догадаться, что на его ладони материализовалась моя половина.

— Ой-ё, — только и сказала я. А гости молчали, глядя как будто шелуха слетает с Лайрона иллюзия, открывая его истинную личину — лича.

Неудивительно, что его сила показалась мне новой, а кожа была так холодна. Теперь мне стало понятным и десятидневное отсутствие связи. Ритуал Вечной Ночи как раз занимает девять. Еще день — на приготовление.

— Зачем? — спросила я, не до конца веря в происходящее. Сложно было постигнуть, что мужчина, которому я в кои-веки дала согласие на брак, предпочел не-жизнь в этом отвратительном костлявом теле, обтянутом серой кожей.

— Власть Вишня, все — ради власти, — ответил он и протянул мне когтистую, костлявую руку больше похожую на лапку птички-мутанта. — Ты со мной?

Я отступила на шаг и отрицательно мотнула головой. Прижала руки к груди, будто боясь, что он может их схватить. И все это в хрустальной тишине. Все были настолько ошарашены, что даже слова не могли сказать. А может это были чара Лайрона… то есть лича. Я не могла назвать этого монстра Лайроном. Возможно, Повелитель никогда не был особенно эмоциональным и простым, но чудовищем он не был точно.

Черт возьми! Как я могла так облажаться? От желания не расплакаться я прикусила губы.

— Что ж. Кто не со мной — тот против, — лич взмахнул плащом и растворился в водовороте отвратительного едкого тумана.

А я стояла и хлопала ресницами.

Поздравьте меня — я стала счастливой обладательницей мужа-нежити. Боги. Непросто поверить, что Лайрон прошел этот ритуал. Согласился отделить душу от тела и заключить его в какой-нибудь магической штучке вроде амулета, колечка или просто драгоценного камушка. Огласился обменять свою человечность на многие сотни лет существования в этом кошмарном теле.

Зачем? Дракон возьми зачем? Он ведь и так был очень силен.

Или нет?

Я могла бы успокоить себя, списав жажду власти на обычную для личей манию. Но… похоже она была у него еще до этого.

За стенами храма раздались крики, что-то взорвалось, послышался грохот рушащихся стен… Я поняла, что мучительные размышления заняли не больше одного удара сердца.

Глава 9

Жизнь — это очередь за смертью, но только некоторые лезут без очереди.

NN

После исчезновения Лайрона все вокруг задвигались и засуетились. Кто-то срочно активировал боевые чары, ставил щиты и извлекал потайное оружие. Главным образом, потому что за пределами храма бесчинствовала армия лича. Пока что все кто находился в святом месте, были в безопасности. Пока.

— Как вы могли такое допустить! — я схватила одного из советников за край хламиды и повернула к себе. — У вас под носом провели самый кошмарный из ныне известных ритуалов а вы… вы!

— Не яритесь Повелительница, — спокойно ответил советник, но в голосе слышался страх. Не передо мной — перед тем, что творилось за стенами. Слуги готовили крепость для своего господина. Что может быть лучше древнего города, освященного смертью сотен тысяч граждан? — Откуда мы могли знать, что происходит? Текст Ритуала Вечной Ночи в королевской библиотеке не найти.