Евгения Бойко - Армагеддон в юбке 2

— Ты — останешься здесь. — Я положила пальцы ему на губы, чтобы он помолчал. — У меня одной будет намного больше шансов.

Ага. Больше шансов на гибель.

— Откуда им взяться! — сказал Лола. — Ты погибнешь!

— Нет.

Я создала круг перемещения и попыталась отстраниться, но Ворен только крепче прижал меня к себе.

— Я не хочу тебя отпускать, — прошептал он. — Но ты ведь все уже решила?

— Ты и сам прекрасно знаешь. — Я высвободилась, но прежде чем раствориться в вихре искр на миг прижалась губами к его рту. — Прощай.

Нельзя незамечено переместиться в логово лича. Но я на это и не рассчитывала. Я шла на верную смерть, но все еще не верила в нее. Много раз моей жизни угрожали опасности, и мне повезло выбраться из них самой, а не в домовине под торжественную музыку быть вынесенной на плечах добровольцев.

Наверное, эти счастливые случайности меня избаловали.

Или мне было уже все равно?

Но я не стала перемещаться во дворец, чтобы потом блуждать по коридорам, добираясь до тронного зала. Я нахально перенеслась прямо в него.

Искры рассеялись, я оказалась в нескольких шагах от трона. Восседающий на нем лич даже не удивился и не сменил позы увидев меня. Будто знал, что я приду. Знал за чем я приду.

А я не знаю. Но раз я здесь надо что-то делать. Попытаться уничтожить его, дабы получить фору, чтобы найти сосуд его души.

И я собрала всю мощь, что была мне доступна и ударила. Ударила, чтобы в следующий же миг понять всю тщетность попыток — мои чары призрачным туманом соскользнули по щитам Лайрона. Он слишком силен. И это новое для меня чувство — быть в проигрыше. Что ж, я, по крайней мере, попыталась. Теперь ход за ним.

Я замерла, выдерживая яростный взгляд, обжигающий кожу. Время растянулось, утопив происходящее в янтарных каплях меда — сладкого и терпкого. Сердце гулко билось в груди, отдаваясь похоронным звоном в висках, но картинка не была смазана, граница света и тени ложилась четко, навсегда разделяя нас по разным берегам.

Он медлил, будто давая мне шанс сделать выбор. Уйти или остаться. Но он уже свой сделал. Как и я… Пришла пора за него заплатить.

Я невольно попятилась назад, но дорогу преградили ограждающие чары лича.

— Ты останешься здесь, — голос прозвучал чересчур громко.

— Только через твой труп, — прорычала я, создавая огненный купол.

Облизнула пересохшие губы и подбежала к распахнутому окну. Встала на подоконник и раскрыла руки. Ветер трепал волосы, заставлял прикрыть глаза и вдохнуть, возможно, в последний раз.

Что мне твои слова, что мне твоя власть?

Смерть или свобода.

Правда или забвение.

Третьего не дано.

— Сумасшедшая! — рассмеялся он, но смех резко прервался, когда я оттолкнулась и прыгнула вниз, предварительно сделав один жизнеутверждающий жест рукой выражающий мое отношение к данной ситуации.

На встречу ветру, на встречу земле, на встречу смерти. Кто может приручить ветер? Кто может приказывать ведьме?

Никто…

Но ведь находятся умельцы!

Я полетела вверх, будто привязанная за веревочку, которую хозяин сейчас дернул на себя. Упала на мраморные плиты пола, больно ударившись всем телом, но нашла в себе силы подняться. Я не из тех, кто встречает врага, униженно ползая у него в ногах.

— Вишня ты далеко не так глупа, как хочешь казаться. Пойми: никто, и ничто теперь не сможет противостоять мне. Мне не нужен меч Агава, не нужна армия — с камнем Жизни я могу все. И я предлагаю тебе разделить со мной власть… силу… вечность! — Да уж — как в старой шутке — я предлагаю тебе руку, сердце и другие органы…

Какая женщина не мечтала услышать эти слова, а потом так с презрением бросить: "Да подавись ты своей силой!". Ну, или что-то в этом роде. Но на деле все много сложнее. Особенно когда понимаешь всю тщетность попыток что-либо изменить. Либо я соглашусь, либо, он меня испепелит.

Лайрон тенью скользнул ко мне, провел по щеке острым как бритва когтем…

— Тогда зачем тебе армия? Зачем ты устроил эту резню? — я честно старалась не отвести взгляда от обтянутого серой кожей черепа с темными провалами глаз.

— Затем моя дорогая, что врагов даже самых слабых нужно убивать, не оставляя за спиной. Я не страдаю пороком гуманизма. К тому же это отличный способ показать остальным державам бесполезность сопротивления. — Он кивнул на дымящиеся руины города между которыми сражались скелеты, вампиры, люди… По странной иронии остался нетронутым только храм. Он высился среди развалин: такой белокаменный и величественный что невольно стоило задумать о божественной силе. — Что может быть нагляднее такой демонстрации? Цвет магического общества, лучший эльфийский отряд, армия скелетов… и никакого результата.

— Разве ты не хочешь истребить всех? Убить, как убил мою сестру, когда она пыталась помешать тебе украсть то, что тебе теперь даже не нужно, — я зачем-то тянула время, совершенно не представляя, что делать с выторгованными мгновениями.

— Я не хочу править голой выжженной землей, моя Повелительница. И твоя сестра… я не хотел тогда никого убивать, — он погладил мне плечо, — меня загнали в угол, не оставили выбора. И когда стал вопрос, моя жизнь или их — я выбрал свою. Так же как поступила бы ты в подобной ситуации. Потому что нет добра или зла. Разве не так же стонут от боли твари, которых ты убиваешь во благо мира? Разве кровь их не льется из ран? Она такая же красная! Впрочем, о чем я. У тебя ведь вот здесь, — он коснулся пальцами груди, где под ребрами колотилось мое сердце, — осколок льда. В этом мы похожи. Я отдал сердце ради власти. А ради чего лишилась его ты? А может, тебе просто все безразлично?

Я молчала. Он был прав. Идеалы, ради которых я убивала, не были моими идеалами. Я как паразит-приспособленец только делала вид, что сражаюсь за кого-то. На самом деле я сражалась за себя. За славу. Уж самой-то себе я могу признаться. Но разве так важно, почему ты спасешь чью-то жизнь, пока ты спасаешь?.. Прославляющие доблесть и отвагу деятели спокойно уходят домой, когда очередной отряд новобранцев спешит отдать свои жизни Отечеству король, которого не смог решить разногласия с соседями миром…

Лайрон взмахнул рукой и над ладонью завис в воздухе камень Жизни, сверкая и переливаясь на свету всеми оттенками красного.

— Я много десятилетий шел к победе. Устраивал заговоры, организовывал общества, крал чертежи могущественных оружий… Одной из самых больших побед стало покорение этого царства. Не так сложно было устроить переворот… особенно, после того как вампирские повелители расслабились, посчитав, что все закончилось. А ведь неудавшаяся смена власти, на которой ты присутствовала, была всего лишь отвлекающим маневром. Уже тогда я знал, что истинную власть может подарить только камень Жизни. И было не так трудно выяснить, кто станет хранителями…